— Я надежно спрятал Гарри. Если вы его заберете, то подвергнете опасности и себя, и его. Поэтому я не могу его тебе передать.

— Но…

— Но, если он сам того пожелает, то так и быть. И никак иначе.

— Ты у него спросишь?

— Нет. Он периодически появляется на Косой аллее в сопровождении аврора. Это твоя прихоть, Молли, поэтому тебе и исполнять. Я препятствовать не буду.

— Но почему? Мы ведь договорились!

— Да. Договорились. Договорились, что я не буду тебе мешать в попытках выдать Джинни за Гарри. Но я не говорил, что буду помогать. Пойми, если я вмешаюсь, он может заподозрить неладное, поэтому тут вы должны действовать своими силами.

— Но как?!

— Молли. Джинни — твоя дочь, и это твоя забота. Я не буду рисковать доверием мальчика понапрасну.

— Но Альбус!..

— Иди.

Женщина явно была недовольна таким окончанием разговора, но ничего поделать не могла, а потому ушла в камин и через пару секунд растворилась в зеленом огне.

Конечно, директор не хотел так грубо отвечать Молли, но что ему оставалось? Ведь он сам не знал, где находится мальчик, но не раз слышал, что его видели на Косой аллее в сопровождении домовика, а реже и Дафны Гринграсс. Однако он знал, что когда наступит первое сентября, Гарри будет в школе и у него можно будет спросить, где же он живет. Вариант, что у семьи Гринграсс, он отмел сразу. Тогда бы его встречали в компании с главой семьи или матери Дафны, да и домовик по описанию не тот.

— «Неужели неучтенная семья?» — пронеслось в голове директора. — «А если так, то кто?»

Это было необходимо узнать.

Что же до самих Гринграссов… Да, Альбуса не устраивала такая компания рядом с Гарри, но тут ничего не поделать. Поить зельями, что Гарри, что Дафну бесполезно. У одного иммунитет, у другой — артефакт. Применять магию тоже нельзя. Также неизвестно, как отреагирует гримуар Гарри, в то время как в случае с Гринграсс — это выльется в сильнейший скандал. Спрашивать или попытаться надавить — однозначно поссориться, что Альбусу нужно в последнюю очередь.

Поэтому директор решил поступить иначе. Как говорится: «Не можешь остановить, возглавь». Альбус видел в картине свои плюсы и намеревался их использовать. Пусть некоторые договоренности с четой Уизли придется нарушить, но это не стоит того, чтобы нарушать доверие Поттера.

***

— С днем рожденья, Гарри.

Ограничившись этими словами, я затих. Не было нужды говорить что-то еще. Гарри отлично читал проявляемые мною эмоции, а они говорили лучше любых слов. Сам мелкий ошалело рассматривал свой внутренний двор. Вместо того, чтобы топить лед, мы с пикси решили его облагородить. С помощью специального заклинания, пикси сделали из сплошного куска льда произведение искусства. А в центре еще и статую наморозили в виде Гарри. К моему удивлению, это был не мальчик. Нет. Тут они подошли серьезно и показали Гарри так, словно тому двадцать лет.

Дальше начался сам праздник, на котором я тихонько млел. Если Гарри просто немного заелся тортом, то вот пикси… Они в нем просто вымазались. Ручки и лица покрыты тортом, сами смеются, да еще и на Гарри указывают, чтобы тот на себя в зеркало посмотрел. Гарри огрызается, чтобы те сами на себя посмотрели, на что пикси лишь сильнее смеялись. Тут появляется Тики и начинает читать мелким нотации, как правильно есть торт. За что получила куском по лицу. Стоит ли говорить, что такого домовичка стерпеть не смогла, и тут же отправила в пикси первое, что попалось под руку. В данном случае яблоко. Оно достигло цели, выбив Наю со стола.

— Это война! — прокричала Мая, и понеслось…

Понаблюдав немного за ними, я беру под контроль экспериментальный доспех и, вынув из холодильника несколько порций желе, метко запускаю по каждой цели. Попадание в затылок Гарри, в спину Тики, отчего домовичка перекидывается через стол-баррикаду, и по пикси, отчего каждая из малышек просто размазалась по стене. Отлипнув, они упали на пол, оставив после себя на штукатурке четкий контур маленьких человечков. Посмотрев на источник, откуда прилетели снаряды, мне наградой были четыре ошалевшие пары глаз.

— Вали его! — прокричал Гарри, и в доспех полетел пирог, забивший собой все сенсоры на голове. А стоило протереть один, как успеваю зафиксировать летящие в голову две палки колбасы. Удар, и голова улетает прочь.

Так, менее, чем за минуту, эта четверка разобрала мой доспех на запчасти. Эх-х… Верно говорят, общий враг объединяет. А как они веселились… Так бы и смотрел на этот бедлам. Как говорится: глаз радуется, душа поет. Дальше началась уборка, а продолжился праздник уже на улице. К моему удивлению, доспех восстановлению не подлежал. Некоторые продукты, посредством кислоты, повредили руны, и весь механизм сделал «пока» ручкой. Не иначе, как кто-то из мелких какую-то гадость наложил. Н-да.

Следующий праздник настал через недельку. На этот раз именинницами были пикси. Тики подарила им миниатюрный набор костюма «Фея». Гарри был более практичен и подарил небольшое собрание учебников по химии. Я не знал, что насчет этого думать. С одной стороны — предупрежден, значит вооружен, но с другой… Мне уже жалко тех, кто познает на себе все прелести быть подопытным.

От меня же им досталась небольшая музыкальная магическая шкатулка, с двумя нарисованными пикси на крышке. А стоило её открыть, как начинала играть тихая, нежная мелодия. Пикси были очень рады. Настолько, что даже расплакались. А потом они уснули. Прямо в обнимку со мной.

Так прошел их праздник. Вопреки опасениям домовички, день был нереально тихим. Пикси не отходили от меня ни на шаг, ничего не чудили и вообще вели себя тихо. Тут даже Тики на них косо смотреть начала. Но первая же гадость на следующий день напрочь отбила все подозрения.

Оставшиеся каникулы приобрели новые краски. Гарри бесился с пикси, Тики совершала мастер-класс в кулинарии, а я матерился над доспехом. И то ли меня услышали, то ли маты подействовали, но результат пришел, откуда не ждали.

Работая с несколькими доспехами и тестируя разные свойства, я забыл отключить ментальный канал от одного при переключении на другой, отчего разом поднял все четыре куклы. Пораженный таким эффектом, немного меняю направление работы и пытаюсь управлять одновременно двумя доспехами. Пусть и не идеально, но у меня получалось. Подключил третий. Потом четвертый. И так до восьмого. Стоило подключить восьмой, как получил резкий откат и потерял контроль над всеми ментальными каналами. Было больно, но познавательно. Подключив к работе мелких, мы собрали целых семь хороших доспехов с последующим укреплением. Остаток времени я проводил в тренировках по контролю кукол. И хоть я поначалу путался в ментальных каналах между доспехами, но потом приловчился. Это было, словно каждый доспех — твоя часть. Рука, нога, голова… А что самое интересное, я стал их чувствовать. Моя магия внутри этих кукол стала резонировать, усиливая чувствительность. Это было… Необычно. Словно ты везде и нигде одновременно. Это как протезы, которые ты ощущаешь, но через сам протез ничего не чувствуешь.

Дальнейшие опыты прервали мысли о школе.

— Гарри, а письмо из школы еще не пришло?

— Почему? Пришло! Я уже все купил и готов к школе.

— Н-да. Что-то я заработался. А когда это было?

— Письмо пришло две недели назад. Вот в одной из прогулок с Дафной, я и купил все необходимое. Ты был так увлечен своими исследованиями, что напрочь отключился от реальности. — У меня не было слов. Вот просто не было. Это ж как я залип, что три недели пролетели за пару минут? Жесть…

— Э-э-э. Ладно. Давай тогда собираться. Малышки, вы не могли бы упаковать доспех? — Сидевшие на полке пикси тут же оживились и направились к стоящим в ряд доспехам.

— Упаковать? — переспросил Гарри, наблюдая за действиями пикси. На его вопрос малышки просто активировали печати. Семь доспехов в мгновение ока превратились в семь серебряных колец. Подобрав их, они прилетели к Гарри.

— Одно надень, остальные в карман. Все-таки доспех не так палит, как футуристический супер-костюм в магическом мире.