Увидев Леньку и Файну, андевотеры зашевелили хвостами, медленно направились им навстречу, направив в их сторону рыбу-меч, готовую проткнуть кого угодно, и едва сдерживали скатов, рвущихся с поводков.

–Если нас не проткнут рыбой-мечом,-запинаясь произнесла Интута,-то электрический скат убьет наверняка. Его разряд превышает три тысячи вольт. Такого приема нам не оказывал никто.

–Файна,-настороженно произнес Ленька, не отводя взгляда от андевотеров,-ты не боишься, что мы не попадем к твоему отцу?

–Почему?-Удивилась девочка.-Это охрана дворца. Они не посмеют ничего сделать ни мне ни тебе.

Она полезла в карман и вытащила из него красивую крупную жемчужину. Андевоторы тут же попятились, пропуская принцессу во дворец, но по-прежнему грозно смотрели на Леньку, заслоняя ему проход.

–Это мой друг,-пояснила Файна,-он спас меня. Немедленно пропустите его!

–Без пароля нельзя, принцесса,– хмуро улыбнулся усатый андевотер,-вы же сами это прекрасно знаете. Меня отдадут на съедение акулам или муренам. Уж извините.

Он смущенно развел руками. Его скат, почувствовав свободу, рванулся вперед на всю длину веревки, коснулся своим тощим хвостом рыбы-меч. Огромная злобная рыбина дернулась, словно ее ударили палкой, и неподвижно застыла, словно ее загипнотизировали.

–Леня, отойди подальше от этих чудовищ,-лязгая зубами от страха, прошептала Интута,-час от часу не легче.

–А если бы скат задел стражника?-Спросил Ленька.-Что бы тогда произошло?

–Если по лицу или по обнаженному телу,-спокойно пояснила Файна,-то его пришлось бы отдать акулам.

–Значит его одежда и веревка являются изоляторами,-догадался Ленька.

–Я не знаю, что значит изолятор, но без одежды он погибнет. Электрические скаты очень злобные и им все равно, кого усыплять.

–Так он же мог парализовать любого из нас?-Всполошился Ленька.

–Конечно,-невозмутимо подтвердила Файна,-воины должны пропускать во дворец только тех, у кого есть пароль.

–Ты имеешь ввиду жемчужину?

–Да, вот это.

Файна вынула из кармана серебристый шарик и протянула его Леньке. В то же мгновение второй скат стремительно направился к ним.

–Леня, беги!-Взвизгнула Интута.

Ленька резко повернул голову. Черные крылья и смертоносный хвост ската нависли над ним, он схватил девочку за плечи, резко взмахнул ластами и стремительно отскочил с ней в сторону. В последнюю секунду Ленька успел заметить кончик черного хвоста, прошедший в нескольких сантиметрах от его носа. и напряженное от усилия лицо андевотера, пытавшегося удержать на поводке взбесившуюся рыбину.

–Ох,-заплакала Файна,-как я испугалась. Они никогда не нападали на меня. Я сейчас пойду и пожалуюсь папе.

Она поплыла к входу во дворец. Оправившиеся от конфуза андевотеры, подтянув поводки скатов, встали на свои места. Мертвая рыба меч валялась на дне.

–Пароль,-произнес усатый.

–Она только что показывала,-возмутился Ленька,-я сам видел.

–Сколько раз входишь во дворец-столько раз и показывай,-отчеканил андевотер,-ты что правил не знаешь?

–Не спорь с ним. Это запрещено,-пояснила Файна.

Она полезла в карман за жемчужиной и вся позеленела от ужаса.

–Я потеряла пароль,-сквозь слезы проговорила девочка,-нас теперь не пустят во дворец.

–Ну и порядочки,-пожал плечами Ленька,-дочку к отцу из-за какой-то жемчужины не пускают.

–Вы слепой?-Накинулся он на андевотера.-Не видите, что это ваша принцесса? Пропустите по-хорошему, а то хуже будет.

–Кому будет хуже?-Издевательским тоном поинтересовалась Интута.-Тебя невозможно ничему научить.

Усатый воин повернулся к ребятам и грозно рявкнул:

–Убирайтесь отсюда подобру- поздорову, а то я сейчас спущу ската.

–Пошли скорее,-заторопилась Файна,-он два раза не повторяет.

–Леня, а не пора ли нам домой?-Спохватилась Интута.-Зачем нам все это надо?

–А, Файну акулам?-Огрызнулся Ленька.-Давайте-ка, помчались отсюда.

Они плыли некоторое время молча, пока не наткнулись на коралловый риф. За ним простирался великолепный сад, состоявший из растений, похожих на гигантские кактусы и водорослей зеленого, голубого, красного и желтого цвета, среди которых привольно чувствовали себя разноцветные рыбы.

–Кто это такой?-Поразился Ленька и опустился на дно. Около его ноги слабо шевелилась ярко-синяя пятнистая пятипалая звезда.

–Это ланкия,-ответила Файна,-смотри.

Она подняла обломок раковины и слегка ударила ланкию. Та, как ящерица, отбросила один луч и медленно поползла в укрытие.

–Зачем ты ее разбила?-Рассердился Ленька.-Она такая красивая.

–Ничего с ней не сделалось,-упокоила его девочка,-смотри сам.

Оставшийся на дне лучик начал преобразовываться на глазах. На нем появились четыре бугорка, превратившиеся в лучи.

–Это она так размножается,-сообразила Интута,-способом регенерации.

Ленька не мог оторвать взгляд от чуда, происходящего у него на глазах. Он взглянул на Файну и удивился еще больше. Сгорбившись, она пристроилась к большой раковине и плакала навзрыд. Ее худенькие плечи вздрагивали, а тоненькие пальчики закрывали лицо.

–Москва слезам не верит,-назидательно произнес Ленька,-Чего ты ревешь? Слез все равно не видно. Давай лучше подумаем, что делать.

–Я виновата,-всхлипывая бормотала Файна,-нет мне прощения. Я потеряла пароль и ты правильно сделаешь, если отдашь меня акулам.

–Я и не собирался этого делать,-оторопел Ленька,-ты говори да не заговаривайся.

–Ты же сказал: «а Файну акулам»,– настаивала она.

–Это я сказал Интуте, а не тебе.

–Кто такая Интута? Я ее здесь не вижу.

–Она всегда со мной. Это мой самый замечательный друг, но только я могу ее видеть. Мы часто спорим, но она столько раз выручала меня из беды, что мне с ней не рассчитаться за всю жизнь.

Но Интута не растрогалась и даже не улыбнулась. Она внимательно рассматривала дно.

–Что ты там увидала?-Насторожился Ленька.

–Это же коралловый риф.

–Ну и что?

–А то, что на ботанике и зоологии надо слушать, что говорит учитель, а не играть в морской бой.

–Не читай мне нравоучения, как старая бабка,-рассмеялся Ленька,-я уже и без тебя догадался. Здесь должен быть моллюск-жемчужница, а в нем жемчуг.

–Тебя нужно чаще ругать,-сварливо проворчала Интута,-совсем умным станешь.

–Файна,-воскликнул Ленька,-Интута подсказала как спастись. Надо найти жемчужного моллюска и вынуть жемчуг.

–Я не понимаю, о чем ты говоришь. Пароль хранится во дворце, а кто его туда приносит я не знаю,-пожала плечами Файна.

–Смотри, какая громадная полосатая рыбина,-прервала их диалог Интута.

Ленька оглянулся. Громадное, словно дом, четырехметровое чудовище смотрело на них немигающими глазами. Его рот медленно открылся и стал похож на вход в пещеру. Ленька наклонился и поднял длинный колючий коралловый шест.

–Это гигантский мероу!-В ужасе закричала Файна.-Мы погибли!

Мероу дождался, когда о нем сообщили, и направился к ребятам, еще больше раскрыв и без того необъятную пасть. Ленька слегка оттолкнулся от дна и, когда огромная рыбина приблизилась к нему, он изо всех сил воткнул шест в язык рыбы. Чудовище замерло, резко захлопнуло челюсти, ломая и кроша толстенный коралловый шест и в испуге, сильно взмахнув плавниками, мгновенно исчезло в водорослях. От возникшего сильного потока воды Ленька и Файна разлетелись в разные стороны.

–Ленька, ты герой,-заплетающимся от страха языком пролепетала Файна.-никто в царстве андевоторов не смог бы это сделать.

–Ты становишься мужчиной, Леня,-подтвердила Интута,-молодец.

Ленька сидел на дне, вытянув ноги и обхватив голову руками. Его била нервная дрожь.

–Послушай, Файна,-пробормотал Ленька,-давай найдем тебе жемчужину, я провожу тебя до дворца и попрощаемся. Такого кошмара я еще никогда не переживал.

–Но мы всегда так жили,-неуверенно произнесла Файна.

–Всегда жрали друг друга?-Сердито спросил Ленька.

Файна смущенно пожала плечами.