Парень замирает в полуметре от неё, щуря глаза.

— Я нашёл тебя.

Он хватает её за плече, а тело пронзает резкая боль. Хейли кричит, падая на колени, пусть и пытаясь удержать сознание.

Но спустя какое-то время глаза закрываются, а все ощущения отключаются.

Она выныривает из воспоминания с хрипом и дрожью. Старая боль ощущается даже в этот самый момент, когда максимум, что неприятно — прохладный ветер с океана.

Вот она, правда: оказаться пойманной тем, кто гонялся за тобой так долго. Попасться в простую западню и закончить там, где она сейчас. Хейли понимает, что это — ещё не конец, но уже почти что развязка её жизни, которая привела туда, где она оказалась год назад — у Старка.

***

Подходя к банкомату, Хейли никак не ожидает всплывшего в памяти собственного банковского счета и всех паролей. Она находит ближайшее отделение через телефон, а затем выбрасывает тот в мусорку, понимая, что таким образом Тони сможет отследить её как по щелчку пальцев.

Ещё рано — она должна понять. Ей нужно ощутить разные эмоции, почувствовать себя потерянной, ввести себя обратно в состояние стресса, в котором она находилась ранее. Быть может, дежавю поможет ей.

Хейли везёт. Ей удаётся снять кое-какую сумму с банковского счета. Вот он, выход: она откладывала лет с двенадцати деньги, дабы иметь так называемую подстраховку. И теперь нет проблемы, что она будет скитаться по улицам. Если ей захочется — Хейли может сама жить, не слишком много тратя, ещё примерно с полгода. А есть ли смысл, когда за ней гоняется теперь уже не только Исход, но и Старк? Щ.И.Т. — плевать, они ушли в небытие, и неизвестно, где оно, это небытие.

Она устраивается в отеле на краю города. Её мысли большей частью витают в воспоминаниях, ощущения никак не меняются: то страх, то паника.

Проходит день.

Хейли выбирается в город.

И внезапно замечает то, чего никак не ожидала.

Рейчел, которая переходит улицу и выглядит слишком уж грустно. В голове всплывает шоколад, явно отравленный, а значит…

Черт, рыжая — агент Исхода?

Хейли даже не следит за тем, как, сама того не заметив, со злостью поднимает руку и направляет её на девушку вдалеке.

Она должна заплатить за то, что она сделала.

Стоп.

Рейчел выполняла приказ.

Она замечает выезжающую из-за поворота колонну чёрных джипов. Точно. Исход уже пришёл за ней.

Никто не замечает, как рыжую затаскивают в одну из машин и те также незаметно для всех скрываются за поворотом. Месть Хейли не нужна — Исход покажет ей, что значит не выполнить задание полностью. Но какое отношение имеет к этому Рейчел? Исход вербовал только совершеннолетних, Патрик тому пример. Никак не школьников, а Рейчел — ровесница Питера, что значит…

Хейли припоминает информацию, что когда-то шокировала её до такой степени, что она так и не поверила ей. Что Исход забирал никому не нужных детей, словно Красная комната в России, и тренировал их, как машин для убийств или чётко выполняющих приказы роботов.

Вот она, правда.

Она возвращается в своё временное пристанище, а именно номер в каком-то бедном отеле (чтобы не привлекать внимание), и устало садится на кровать. Где закончила Хейли? И как так вышло?

Позволив себе сбежать, прийти сюда, и понимать, что вот оно, настоящее. Она сделала именно то, что выбрала: сбежать и найти себя. И что в итоге? Хейли сидит, сложив руки, и ждёт, когда придёт решение всех её проблем? Она правда настолько бесполезна?

По щеке катится одинокая слеза. Девушка тут же её смахивает.

В конце-концов, остаётся по крайней мере…

Хейли оглядывается по сторонам, прикидывая, что можно делать.

Врёт сама себе.

В голове одна боль. Левый бок неистово колет; по щеке скатывается очередная капля крови, а под глазом зреет свежий синяк. Ей не впервой, выдержка сильная, но психика…

Это другое.

— Ты не выдержишь здесь долго, — смеётся Роман, оценивающе глядя на неё, словно Хейли какой-то товар. Во рту она чувствует не металлический привкус крови, а горечь. Хейли отползает к стене, а силы всё продолжают покидать её.

— Смогу, — тихо отвечает, а голос срывается. Роман подходит ближе, протягивая руку к её голове. Она брезгливо отворачивается.

— Нет, — парень присаживается перед ней на корточки и поворачивает её лицо к себе. Дышит прямо на неё, отчего Хейли морщится из-за резкого запаха курева. Роман ловит её взгляд, а она вновь говорит:

— Да.

— Не притворяйся, что ты не боишься, — он грубо сжимает её подбородок и совсем приближается к её лицу, словно норовит поцеловать. Хейли не может отвернуться, убежать — вот она, беспомощность, которой она боялась всю свою жизнь.

— Я не боюсь, — твёрдо повторяет девушка. Роман даёт ей пощечину, а затем щурит глаза, ведь Хейли никак не реагирует, только лишь не смотрит на него — этого она сделать никак не может, это выше её сил.

— Ты не божество, и не начальник Щ.И.Т.а, — он жмёт на её ключицы, а она молчит и терпит, потому что если пискнет — игра будет проиграна и всё будет только хуже. — Всё ещё ребёнок.

— Да ну? — усмехается девушка, а затем замечает, что на входе в камеру стоит Патрик, растянувший губы в широкой улыбке.

— Хватит, Хейли, — говорит он, в то время как Роман поднимается на ноги и отходит. Вот она, иерархия. — Сдай нам их секреты и мы тебя отпустим домой.

— Ах так? — цедит сквозь зубы Хейли. Патрик смотрит ей в глаза, а она не двигается — боль в теле усиливается. Он подходит ещё ближе и девушка неосознанно напрягается, потому что ещё чуть-чуть — и он прикоснётся, а значит она вновь утонет в омуте боли. — «Домой» значит на тот свет? — смеётся Хейли, качая головой.

— Остроумно, — отвечает Патрик, склоняясь над ней. Его ладонь замирает в паре сантиметров от её щеки.

— И правдиво?

Патрик смеётся. Хейли выгибает одну бровь, дёргая рукой.

— Не выйдет.

— И что же? — вновь спрашивает, но не расслабляется. Патрик опускает руку.

— Завтра ты скажешь «да». На сегодня с тебя хватит, — он разворачивается, чтобы уйти, а она, глядя ему вслед, со злостью говорит:

— Никогда.

— Посмотрим, — смеётся Патрик, замыкая камеру.

Хейли остаётся в непроглядной темноте.

У неё нет страха.

Одна лишь безысходность.

…остаётся по крайней мере понять, как жизнь привела её к Старку, а точнее к потери памяти.

Приняв душ, девушка ложится в постель и долго смотрит в потолок, а затем выключает свет. Всё обрывается на этом моменте. И она понимает, что дальше пытки, но… Хотелось бы понять. Просто понять, и ничего больше.

Девушка закрывает глаза и чувствует лёгкое покалывание на кончиках пальцев.

Завтра будет новый день. Завтра она всё исправит и поймёт, что делать с этим всем.

Но это не мешает ей резко подскочить на месте и сесть. Хейли хватает лежавшую на тумбочке брошюру и крепко-крепко сжимает в руках, имея лишь одно намерение.

Край бумажки надрывается и рассыпается. Из горла вырывается тихий вздох, а затем, будто услышав её мысли, брошюра исчезает.

Хейли чувствует, что не может дышать, потому что наконец-то видит, почему её боялись. И осознание приходит в один момент, потому что силы тут же ее покидают и она падает обратно в кровать, постепенно расслабив ладони, ранее напряжённо сжимавшие бумажку, остатки которой лежат на одеяле. Она запускает обе руки в свои волосы и нервно сжимает те, чувствуя, как губы растягиваются в грустной улыбке. Потому что вот Хейли сама, и вот её силы, и вот…

…вот то, чего она ждала чуть больше года.

Комментарий к 23.

Впервые за последнее время распишу несколько нюансов.

Глава написана с точки зрения Хейли. Следующая будет включать себя позиции остальных, да и её тоже. Здесь это использовалось для полной концентрации на её эмоциях и её прошлом.

Я серьёзно взялась за фанфик, чтобы закончить его. Надеюсь, это вас радует.

*Дайкири - алкогольный коктейль кубинского происхождения, основными компонентами которого являются светлый ром, сок лайма и сахар.