========== 23. ==========

Идеально отлаженная работа организации.

Мы вновь вернёмся обратно.

Исход основали четырнадцать людей из высшего света Парижа. Двое братьев, пять давних товарищей, три ветерана, один приближённый к королю (на дворе семнадцатый век), один банкир, два научных деятеля. Все они случайно узнали о том самом мутанте, обнаруженном двумя первыми, и заинтересовались мимолётным разговором братьев и банкира на одном из светских приёмов.

Они увидели перспективу, и воспользовались ею. И пусть часть затем пожалела о своих действиях, оставшиеся нашли им замену. С тех пор и осталась традиция: четырнадцать жрецов в виде символа изначального состава организации. Сначала это были мирные разговоры с пекарем, затем — попытка угрожать ему, а позже — его похищение и пытки. Вот она, жажда силы, власти, величия.

Пьер Лоран.

Хейли Лоуренс.

Похожие лица, похожие фамилии.

Пекарь, который устроился в жизни и поднял бизнес, которого любили друзья и уважали соседи. Как те люди узнали о его силах? Случайность. Однажды он почти оказался передавленным каретой, споткнувшись на улице. Но, успев вовремя вскинуть руку в воздух и защитить себя, Пьер заставил исчезнуть два боковых колеса кареты. Братья Герен оказались мимолётными свидетелями. Их случайные знакомые на светском приёме семьи банкира и сам банкир — соучастниками последующих преступлений.

Символом было выбрано число 1742, то самое, что навеки покоится меж лопаток Хейли, и которое они оставляли на спинах каждой своей жертвы, обязательно мутанта из той семьи. Хотя, позже Исход нашёл себе ещё парочку целей: учёных, воинов, никому не нужных детей, преступников, которым дали новую цель. Первая цифра — банкир, семь означает давнюю компанию и связанных с ней двух деятелей науки, четыре — ветераны войны и один при дворе короля, два — братья. Не стоит забывать: восемь человек из четырнадцати были тайными почитателями Гидры. Итак, мы имеем очередной отросток.

Четырнадцать жрецов, числа 1742. Сумма чисел, количество людей четырёх рангов: лидер, семь членов внутреннего круга Исхода, четыре стража тайн и реликвий, два главных предводителя остальных участников и подразделений. Помните?

Итак, Исход убил первого мутанта, а затем, упившись его крови, пошёл искать его детей. Пьер предупредил жену: она сбежала. В последующие десять лет Исход нашёл её и её сына. Ещё один сын и дочь сбежали. Итак, Исход искал их и их детей.

Знаете почему сила Хейли особенна? Исход находил каждого из наследников, вплоть до её матери. Её мать стала последней жертвой перед Хейли. Имя? Ариана. Её родители, её кузены, её предыдущие предки кроме, разве что, нескольких везунчиков, были забраны Исходом. Она поменяла фамилию, но не сильно. Сбежав в Америку в девяностых, когда мир порядком изменился, Ариана Лоран стала Арианой Лоуренс, миловидной теперь уже блондинкой. Родила ребёнка, и…

И Исход пришёл за ней.

Как же вышло, что силы Хейли сохранились в тайне? Щ.И.Т. Выставив всё, будто девочки и не было, Хейли оставили в покое вплоть до того момента, пока Патрик не наткнулся на неё по чистой случайности, и сначала преследовал из личных мотивов, а затем уже потребовал это от совета.

Только теперь Исход не ограничивается четырнадцатью вельможами. Организация словно змея, и всепроникающая, и всевидящая. Кто знал о них, кого они волновали? У них были свои люди в Щ.И.Т.е, во властях и высших советах. И мы видим, куда это привело Хейли. Похищение Кори дало им лишний повод найти её. И они знали, где искать. Теперь они шли не только за её кровью, не только за разработками и знаниями, но и затем, чтобы она создала им прекраснейших воинов и помогла наследникам первых жрецов, теперешним членам совета, достигнуть своей изначальной цели — стать во главе всея мира.

***

Волосы подкручены. Глаза накрашены. На губах ярко-красная помада. Она всегда любила наряжаться на задания, и это один из таких дней. Мужчины оборачиваются ей вслед, но её это мало интересует. В ухе микронаушник, в него о чём-то говорит Лола, одна из её партнёров по заданиям касательно Исхода. Рори сидит в другом конце зала, они на секунду пересекаются взглядами, делая вид, что совсем не знакомы.

— На три часа, — звучит в ухе голос девушки.

— Ага, — будто сама себе, полушепотом произносит Хейли. Она присаживается за барную стойку и закидывает ногу на ногу. — Один Дайкири*, пожалуйста, — с улыбкой обращается к бармену, который тут же принимается за дело.

Мужчина на соседнем стуле косится на неё и громко опускает стакан виски со льдом на деревянную поверхность. Хейли поднимает глаза на картину напротив себя.

— Что такая мелкая девочка делает в таком взрослом месте? — слышит вопрос сбоку и, элегантно поправив лямку блестящего чёрного платья, моргнув длинными ресницами, поворачивается к спросившему:

— Развлекается? — она клонит голову вбок, задумчиво глядя по сторонам. — Быть может, с кем-то?

— Ты, родная, правда милая, но слишком молода для такого, — усмехается мужчина средних лет. Он отпивает глоток виски и поджимает губы. Хейли щурит глаза:

— Чего такого? — она глядит на прошедшую мимо девушку в слишком уж короткой юбке. Рори сидит уже гораздо ближе. Неподалёку от него она замечает Брюса, их ответственного за захват. Её глаза вновь перескакивают на Кёртиса, их цель, участника Исхода. Дорогие часы на запястье, костюм с иголочки, очки в дорогой оправе. — Публичного дома? Ах да, вы точно уверены, что знаете, что я здесь делаю? — ей приносят Дайкири и она благодарит бармена, тут же оплачивая и оставляя щедрую сумму чаевых.

— Точно думаешь, что настолько умна? — Хейли делает глоток и, не глядя на Кёртиса, улыбается:

— Вполне. Уж не думаете ли, что я совсем инфантильная?

— Нет, что ты, — они не смотрят друг на друга. — Но Щ.И.Т. ни разу в жизни не смог бы нанять такого ребёнка для такой «серьёзной» операции, учитывая мою значимость, — она, усмехнувшись, закатывает глаза. Хейли поворачивает лицо к мужчине, подперев подбородок ладонью. — Или они теперь детей в возрасте шести-семи лет вербуют? — его шутка не находит отклика. Рори за её спиной уже разговаривает в метре от них с одной из местных девушек по вызову. Они на секунду пересекаются взглядами, но Хейли тут же мягко одёргивает себя. В ухе звучит тихий вкрадчивый голос Лолы: «Сейчас».

— Чуть промахнулись, но так ваши догадки верны, — она делает ещё один глоток и замечает, как мужчина, на секунду замерев глазами на её глубоком вырезе декольте, резко отвечает:

— Разговор окончен, — он толкает от себя стакан.

— Поймите, мистер Кёртис, вам стоило бы остаться здесь, — Хейли внезапно для себя аккуратно сжимает его плече. Он щурит глаза:

— Не тебе это говорить, детка, — скинув её руку, он собирается встать, но замирает, слыша незамедлительный ответ:

— И не вам, мистер Кёртис, — Хейли берёт в руки свой клатч и встаёт на ноги. — Я бы не советовала сейчас двигаться, так как наши общие друзья из Щ.И.Т.а уже успешно успели окружить вас, пока вы были заняты разговором со мной, — Рори оказывается за спиной Кёртиса, который понимает, что она просто тянула время. — Приятного вечера, мистер Кёртис. Наш разговор окончен.

Она уходит, потому что следующее — дело Рори и Брюса. Кёртис не сопротивляется — нет смысла этого делать. Таков результат: он попался, так как был неосторожен. И из него они выпытают информацию насчёт Исхода.

Её работа с тем с каждым днём становилась всё напряженнее. Щ.И.Т. занимался другими делами, и это было естественно. Всё их общение со Скай, точнее, Дрожью, сводилось к коротким перепискам и случайным разговорам по телефону.

Момент со взрывом на базе. Вы же помните его, да?

Это было нападение. Пуля, попавшая в ногу. С тех пор она похрамывала. А Патрик сказал, что придёт за ней.

— Я отсылаю тебя, Хейли.

Слова Коулсона эхом проносятся в голове, и вот он, результат: Хейли оказывается в Атланте, вновь вверенная сама себе. Щ.И.Т. почти что обрывает все связи с ней, а Дейзи удивляется: как это после нападения на базу самого Исхода Коулсон послал её якобы скрываться? Её повреждённая нога только делает всё сложнее, поэтому единственное, что остаётся делать — разрабатывать свой проект ещё больше при отсутствии как и лаборатории, так и поддержки от кого-либо.