— Шприцов не боишься? — интересуется Железный человек, хмыкнув. Хейли подыгрывает ему, чувствуя, что хмуро молчать вряд ли соответствует тому, что сейчас твердит интуиция.

Ах да. Интуиция.

Единственная вещь, которая более-менее направляет её в нужную сторону. Или нет. Это тяжелый вопрос.

— А должна? — она смотрит на него из-под длинных ресниц, хитро улыбнувшись. Старк закатывает глаза:

— Мало ли, ещё нажалуешься на меня в Щ.И.Т., а мне оно не надо, — делает что-то, повернувшись к ней спиной, в то время как Хейли проводит языком по губам, глядя по сторонам.

Не любит она лаборатории. Ну классно, конечно, но как-то иногда жутковато что ли.

— А зачем? — спрашивает честно, искренне не до конца понимая.

— Кто тебя знает, — бубнит Старк себе под нос, но ответ Хейли всё же слышит. — Как завтрак? — со вздохом продолжает он, беря какое-то устройство в руки и приближаясь к ней.

Девушка сдерживает себя от дрожи в руках.

Тони этой штуковиной берёт кровь, но всё же безболезненно.

— Пеппер хорошо готовит, — отвечает Хейли как-то безразлично, пристально глядя на колбу с тёмной жидкостью. — Да и в целом она очень приятная, — кивает вместе со своими словами, прокручивая в голове завтрак. — Правда не до конца понимаю, как выдерживает вас, — не сдерживается от едва-едва едкого комментария, кинув мимолётный взгляд на миллиардера.

— А ты шаришь в людях, — он складывает всё в одно место, а затем разбирается с чем-то на экране телефона.

— Не совсем, — со вздохом отвечает девушка, скривив губы.

— Как Питер? — интересуется в свою очередь Старк, складывая принадлежности. Садится на стул у одного стола и закидывает на него ноги. Хейли отрешенно продолжает:

— Милый. Заикается, но ничего, — пожимает плечами, глядя на свои руки. Тони усмехается:

— Малец просто стеснительный, — сам выбирает фразы в голове по несколько раз перепроверяя возможный ответ Хейли. Она продолжает думать о чём-то, тихо отвечая:

— Я поняла. Он часто здесь? — встаёт с кресла, понимая, что уже всё сделано. Старк ковыряется в чём-то, выдавливая:

— Иногда, — девушка движется к двери, а он её не останавливает. Напоследок отвечает:

— Понятно, — Тони пропускает тот момент, когда она покидает комнату.

От Старка Хейли идёт нарочито спокойно и медленно. Смотрит по сторонам, изучая интерьер, заглядывается на лес вдалеке, а ещё изредка посматривает в комнаты по дороге.

Любопытство-то всегда было.

Намеренно игнорирует эхом проносящиеся в голове слова Старка, и даже пытается вывести себя на какие-то размышления.

В голове одна каша.

Пойти что-ли пострелять?

А с чего такие мысли? Она вообще оружие в своих руках когда-то в жизни держала?

«Вероятно, интуиция же не должна подводить»

— Ладно, — тянет с заминкой, останавливаясь. Пальцами сжимает переносицу, напряжённо хмурясь. — Ну как же сложно, — вздыхает, несколько раз стукнув по лбу раскрытой ладонью.

До своей комнаты она добирается сравнительно быстро. Заходит внутрь с некой осторожностью. Закрывая за собой дверь, даже не смотрит по сторонам, хотя бы потому что здесь уж точно никого нет.

Беспечно направляется к шкафу с одеждой, прикидывая, чем можно заняться в ближайшее время, и попутно с этим стягивая с себя через голову футболку.

Хейли опускает глаза на зеркало, собираясь более-менее собрать взлохмаченные волосы в пучок, когда замечает в отражении за своей спиной шатена.

Кажется, Хейли хватает только пяти секунд, чтобы понять, что она попала.

Паркер вроде-как готов умереть на месте.

Лифчик, который она только-только расстегнула, из рук девушки падает на пол, а сама она хватает ртом воздух, торопливо хватая первую попавшуюся под руку вещью и с визгом прижимая ту к груди:

— ТВОЮ МАТЬ!

Такое впечатление, словно словарный запас Хейли сокращается до всего лишь нескольких слов за очень короткий промежуток времени. Все они звучат всего в одном предложении, которое она выдавливает из себя как-то пискляво и нервно, оборачиваясь к парню:

— П-Питер, что ты…что ты, чёрт возьми, здесь д-делаешь, уйдипожалуйстарадибога, — она резко разворачивается, а затем слыша чьи-то шаги в коридоре, падает на пол и прячется за кроватью, мысленно проклиная этот день, да и всю свою жизнь после дня «икс».

Паркер, кажется, находится в ещё большей прострации.

— Что случилось? — в комнату заглядывает обеспокоенная Пеппер, отчего приходится мыслить быстро:

— Н-Ничего, мисс Поттс, просто… Хейли увидела паука и очень испугалась, убежала в ванную, — женщина сверлит его долгим взглядом, а затем, кивнув, прикрывает дверь.

Где-то под кроватью Хейли облегчённо вздыхает, а затем, попутно натягивая на себя мешковатую футболку, вылазит из-под предмета мебели с весьма разгневанным выражением лица.

Питер даже без паучьего чувства ощущает, что сейчас ему придёт конец.

Ну, в него летят по меньшей мере три подушки, а когда девушка хватает стул, то приходится подскочить прямо к ней и крепко сжать руки подальше от греха.

— Ты…ты…ты… — пыхтит она, пытаясь вырваться, но не зря же он Человек-Паук.

Питер смотрит на настенные часы.

Три минуты приходится держать её руки, пока она не расслабится и не смирит его глубоко недовольным взглядом.

Паркеру-то хватает и собственной совести, а ещё это её выражение лица. Его, похоже, судьба решила окончательно добить, в первый же день новой «миссии».

— Что. Ты. Делаешь. В. Моей. Комнате?! — парень предусмотрительно пятится в другой конец помещения, глядя ей в глаза.

Язык даже не поворачивается что-то ответить. Он ведь просто хотел подождать её здесь, начать вполне-такой спокойный разговор, и наладить контакт, и…

Хейли, кажется очень злится.

Питеру-то приходится спасаться бегством, захлопнув за собой дверь.

Девушка, фыркнув, поворачивается к зеркалу и делает несколько глубоких вдохов, приоткрывая один глаз.

А щёки вообще-то прямо горят.

Питер же, добежав уже аж до главного входа на базу, устало прислоняется спиной к стене и долго стабилизирует своё дыхание.

Он пока вообще не представляет, как будет пытаться наладить отношения с ней.

========== 3. ==========

Страшно смотреть куда-либо кроме своих рук, особенно когда перед тобой человек с таким растерянным выражением лица.

Начнём с самого начала…

После того инцидента Питер в прямом смысле этого слова сбежал с базы и по меньшей мере четыре часа гулял (кхм-кхм, летал) по Нью-Йорку и думал, думал, думал.

События со Стервятником, вероятно, навсегда отпечатались в его голове как незаменимый опыт, да ещё и тот факт, что Лиз была его дочерью и теперь фактически уехала отсюда, не имея возможности остаться.

Да, Питер был влюблён — он это знал, он в это верил. Но Паркер определённо уже перестал сохнуть по Аллан, и теперь, можно сказать, был в свободном плавании. Отношения? Зачем они ему? У него времени в обрез: школа, друзья, геройства, миссии и просто потребность в отдыхе. Не раз же он заваливался сразу же по приходу домой спать, даже не поздоровавшись с тётей. А теперь ему ещё и дали Хейли с амнезией, с которой, собственно, всё должно было пройти нормально, но…

Здесь на крыше прохладно и приятно. Самое время подумать о чём-то обычном и на минутку позабыть о своём паучьем альтер-эго Хейли.

Только вот у Паркера невольно всплывали несколько проблем.

Первая — Хэйли, к которой он пока в теории (может и на практике, но это слишком сложно) относился как к очередному человеку в беде, которому нужна его помощь, да вдобавок отчаянная альтруистичная личность Питера не могла обойти такой случай стороной.

Вторая — Старк, что вполне намеренно возложил эту миссию на парня. Вновь показал, что Паучок по его мнению пока не готов к большим заданиям, и это Паркера опять порядком обидело, но… Но теперь он понимал, что обиженным криками ничего не добьётся, разве что Тони опять костюм заберёт.

Ну и третья — Питер, конечно, человек правильный и принципиальный, но не заметить толстую папку с именем девушки на столе Старка вчерашним утром было попросту невозможно. Ну и надпись «Уровень секретности — 7, департамент безопасности Щ.И.Т.а» порядком привлекла внимание подростка.