Парень тяжело вздыхает, медленно скатываясь вниз и садясь на корточки. Играет с собственными пальцами, хмуря брови, потому что в голове безрезультатно пытается сформулировать конкретные слова, что скажет Тони, потому что иначе это будет похоже на его обычное бормотание и перепуганное заикание.

Хейли не похожа на чёртов предмет слежки.

Она скорее человек, которому нужна чужая поддержка, но не слишком навязчивая.

Питер хочет быть этой поддержкой.

Когда спустя примерно двадцать минут Хейли появляется в коридоре, он устало поднимает голову. На губах девушки играет лёгкая улыбка, из-за чего Паркер тут же спрашивает:

— Всё прошло хорошо?

— Я убедила его, — простодушно отвечает она, ещё шире улыбнувшись. Парень поднимается на ноги, отряхиваясь, а затем поворачивается к двери. — Иди, он вроде сегодня в нормальном настрое, — слышит подбадривающий голос Хейли за спиной. Питер опускает голову, на секунду усмехнувшись, а затем быстро заходит внутрь.

— Мистер Старк, я должен вам кое-что сказать… — он начинает издалека, прикрывая за собой дверь и защёлкивая замок. Старк не поднимает головы, глядя на чертежи, что разложены на столе:

— Я тебя слушаю.

— Я больше не буду… — Тони на секунду будто изменяется в лице, потому что где-то там проскакивает мимолётное удивление, - …не буду следить для вас, — заканчивает лишь спустя пару секунд, ощутив страх. Нервно сглатывает, когда Старк поднимает на него пристальный взгляд:

— В каком это смысле, малой? — ловким движением руки отводит все чертежи в сторону, вставая из-за стола. Обходит тот, не разрывая зрительного контакта с Паркером, который так и не решается хотя бы моргнуть.

Железный Человек останавливается ровно напротив него, поджимая губы. Полусидит на краю стола, сложив руки на груди. Питер чуть тише продолжает, пытаясь сохранять спокойствие, хотя нижняя губа уже начинает предательски дрожать:

— Я больше не буду следить за Хейли и докладывать вам обо всём, что узнаю о ней, — под конец предложения его голос становится тверже и чуть спокойнее. — В конце-концов это нечестно с вашей стороны… — Тони тут же выгибает одну бровь и с издёвкой спрашивает:

— Нечестно с моей стороны? — усмехается, щурясь и опуская голову, скрывая свой тихий смешок. Питер хмуро окидывает его взглядом:

— Именно, мистер Старк, — в голове крутятся множество мыслей, но он всё никак не может их чётко сформировать.

— И с чего же ты это взял, Питер? — Тони откровенно потешается над ним. Он держит одну ладонь, сжатую в кулак, у губ, слегка подёргивая пальцами. Эта ситуация его забавляет и это видно. Паркер медленно продолжает:

— У вас есть папка с её именем, — тихо вдыхает порцию воздуха, потому что до этого буквально забыл дышать. — Внушительная папка, — делает паузу, опуская глаза на пол под ногами. И затем вновь исподлобья смотрит на мужчину, отчего кажется, будто Питер злится:

— И вместе с тем я точно уверен, что о её содержимом знаете только вы, так как нам обоим вы не дали её прочитать, — в голосе звучит обида и искреннее непонимание, но и злоба так же. Паркер правда зол на Старка из-за того, что тот отказался сказать правду, а теперь, когда он противится и остальным идеям Тони, то мнимый «протест» перерос во вполне реальный.

— Для вашего же блага, — отвечает миллиардер, пальцами скользнув по краю стола. Питер неотрывно следит за его действиями:

— Я понял, мистер Старк, — молвит недоверчиво, вновь сглатывая. — Но теперь я не буду следить за ней, — продолжает, поднимая глаза на беспристрастное лицо Тони.

— Это протест? — спрашивает последний, с издёвкой щуря глаза. Паркер тут же отвечает:

— Да.

— Ты не совсем понял, — Старк продолжает, вздохнув. Он поднимается в полный рост, медленно шагая вперёд. — Это не протест, Питер, — продолжает, не разрывая зрительный контакт, в то время как подросток напротив него всё сильнее нервничает. — Ты и так последние две недели ничего не говорил, — молвит, останавливаясь в метре от Паркера. Тот чуть изумлённо глядит на миллиардера во все глаза, не решаясь издать какой-либо звук. — И это был лишь вопрос времени.

— В смысле? — с непониманием спрашивает Паучок, насупившись.

— Ты ещё мал, — говорит Тони. — Вам обоим рано знать всю историю.

— Вы повторяете это уже в третий или четвёртый раз, — хмуро бубнит Питер. Старк отвечает с неким спокойствием:

— И буду повторять.

— Но я должен знать! — восклицает Паркер, сжав ладони в кулаки. Тони хмыкает:

— Ты, Питер? — смеётся, тем самым сбивая парня с толку. — Ты должен знать? — Паучок не в силах ответить, он в шоке. — Ты молчишь, значит это правда, - изрекает Старк, складывая руки на груди. — С чего именно ты решил, что это твоё дело, м? — отходит на пару шагов назад, сделав в воздухе неопределённый жест руками. — В самом деле: по договору с Щ.И.Т.ом я не должен был втягивать в это никого кроме себя, Пеппер и Роуди, максимум помощь специалистов, — щёлкает пальцами, играя бровями. — Но не тебя, Питер, — резко поворачивается обратно к пареньку, пальцем указывая ему точно на грудь. — Я нарушил правила, чтобы ты сам смог разузнать что-то получше, — продолжает, вновь возвращаясь к нему. — Но ты всё же не имел право знать. И до сих пор не имеешь.

— Я не буду для вас следить, — упорно повторяет Паркер, поджимая губы.

— Не будешь, — Старк прищурено смотрит на него в ответ. — Но ты будешь рядом с ней, — продолжает, усмехнувшись вновь. Питер непонимающе хмурится:

— В смысле?

— Как будто ты не понимаешь, Паучок, — закатывает глаза миллиардер. — Ты и так постоянно ошиваешься тут и там, поэтому продолжай, следи, чтобы она того гляди не попала в большие проблемы, окей? — чётко произносит всё предложение, надеясь, что паренёк всё поймёт.

Питер молчит, опуская голову. Переминается с ноги на ногу под пристальным взглядом Тони, что так и не отходит более, ожидая ответа. И спустя пару минут Паркер (после долгого мыслительного процесса) тихо отвечает:

— Хорошо, мистер Старк, — тяжело вдыхает воздух. — Я пойду? - спрашивает он дрожащим голосом, уже двинувшись к двери.

— Постой, — замирает, в страхе оборачиваясь на Тони. — Должен тебя предупредить, она изъявила желание пойти в школу, — произносит будто совсем очевидное, но в следующий момент Питер шокировано восклицает:

— Что?! — резко оборачивается, поднимая брови. — В школу? — переспрашивает, изумлённо открывая рот.

— Да, — будничным голосом подтверждает, пожав плечами, будто это вполне обычная новость. — Поэтому заранее говорю, что рано или поздно она попросит у тебя помощи, — миллиардер медленно отходит обратно ко столу, под пристальным взглядом Паркера присаживаясь в рабочее кресло. — Ещё целое лето впереди, да и поменьше шляться по городу будешь, так ведь? — хмыкает, складывая пальцы в замок и деловито клоня голову вбок.

— Н-наверное… — заикается Питер, хоть и сказанная Тони информация уж совсем медленно доходит до него в своём полном смысле.

— Всё, закончили, — останавливает его бормотание Старк, скользнув взглядом по отложенным в сторону чертежам. — Рад, что поговорили, — продолжает, теперь уже подтягивая предыдущий предмет занятия к себе. — И… удачи тебе с ней.

— Спасибо, мистер Старк, — Паркер со вздохом поворачивается к выходу и не спеша открывает дверь, выходя в коридор.

Он медленно закрывает дверь за своей спиной, затылком приваливаясь к вертикальной деревянной поверхности.

Питер никак не ожидал такого поворота событий.

Во второй раз за день парень устало скатывается вниз, прикрывая глаза.

***

После этих двух разговоров Старк принимает несколько решений в тот же день.

Первое — он подаёт документы Хейли в школу Питера и добивается её зачисления через связи и социальный статус. Естественно, он понимает, что Паркер, быть может, и подтянет её знания, но учёба определённо займёт девушку на долгое время, поэтому забот точно станет меньше.

Второе — он прячет папку в одно из самых охраняемых мест на базе, прекрасно понимая, что если кто-нибудь из подростков пожелает всё же достать её, то он или она это сделает.