Игорь хохочет, прижимая меня к себе, как личное украшение, будто хвастается перед друзьями, ведёт к шумной компании.

– А эта малышка? Твоя? – незнакомый лысый тип, по имени Серый, хищно улыбается, затягиваясь дорогой сигарой.

– Да, девушка моя, Мария.

– М-м, Машуня-Машка, добрый вечер вам, присаживайтесь.

Честно? Я в шок проваливаюсь. Не ожидала такого крутого поворота к кульминации вечера.

– Игорь, я…

Хочу добавить, что я терпеть не могу азартные игры и чувствую себя здесь ужасно некомфортно, но меня быстро сажают за стол и наливают стакан водки.

– До дна!

Мужчины чокаются, приглушая по рюмочке, а я делаю вид, что пью. На самом деле лишь глоток один лакнула. Фу, дрянь.

Я бегло осматриваю мужчин. Солидные, брюхатые, разодетые в дорогие костюмы, намного старше Игоря. Ну и зачем, спрашивается, мой непутёвый бойфренд связался с компанией старпёров? Мы здесь словно лишнее звено.

– Машунь, ты ведь не против? Я пол часика, пару партеек отстреляю и отвезу тебя домой. Устала?

Киваю, глядя на то, как Игорёк потирает ладони друг от друга, готовясь к жаркому марафону. Охренеть. Так не хочется думать, что я связалась с игроманом. Ведь всё было в нём идеально. Настоящий принц на белом “Лексусе»” И вот на тебе. Так и знала, что идеального в моей жизни не бывает. Во всём следует искать подвох.

В общем, это его “полчаса” затянулось на два часа. Дело кончилось тем, что они все вчетвером вдрызг нажрались. Самое интересное, что в комнате из девушек была только я. Надо было раньше уйти, но я до последнего надеялась, что я всего лишь себе накручиваю. Бежать, поджав хвост, было бы как-то некрасиво с моей стороны. Я ведь в элитное общество попала. Мужчины с виду напоминали олигархов, или депутатов. Но на деле, оказались балаболами на понтах, что играют роли крутых богачей. Так ведь не хотелось принимать поражение, огорчаться, что и во второй раз я лоханулась с парнем. Поэтому я стойко выжидала момент, что сейчас, вот прямо сейчас… всё изменится и Игорь уведёт меня прочь. Да и не хотелось бы остаться без защитника этой ночью. Особенно в таком платье развратном. Того гляди, за первым углом нападёт какой-нибудь мудак, увидев меня одну-одинёшеньку.

Другие “игроки” уже начали голодно на меня поглядывать. Я раз сто пожалела, что надела это Леркино “секси-платье” и тысячу раз пожалела, что согласилась идти в клуб с малознакомым парнем.

Довольно. Вздохнув, я решительно поднимаюсь со стула, шепчу:

– Знаешь, Игорь, я пойду.

– Нет, погоди, я с-сейчас, сейчас, о-отыграюсь.

Совсем уже сбрендил, идиота кусок. Похож на игрального наркомана, у которого ломка, который оторваться от дозы не может.

– Я вызову такси, не волнуйся. Не утруждай себя.

На глаза давят слёзы. Первое свидание и такое провальное. Игорь сейчас похож на алкаша из переулка. Неопрятный такой, волосы взъерошены, галстук на шее болтается. Рожа красная, еле-еле языком мелет. Гадко и противно. Был мачо, а стал чмом.

Уж лучше бы он меня изнасиловал в этом долбанном подвале, чем притащил в игровой клуб. Я готова была сегодня отдаться мужчине. И отдалась. Но не ему. А настоящему чудовищу, которому меня так просто бросили на растерзание.

Я решительно встаю из-за стола, направляясь к выходу. Замираю. Жду секунду. Может оклемается, обернётся, окликнет, чтобы извиниться. Да куда там! Чёртов торчок. Сидит, не дёргается даже в мою сторону. В карты втыкает.

– Ну и плевать на тебя! Лучше найду кавалера.

Чертыхаясь, собираюсь выйти на лестницу, как вдруг, двери зала распахиваются, в комнату влетает толпа высоченных и здоровенных мужланов.

Кто это? Банда? Братва местная? Бандитская группировка, которая держит этот клуб? Не удивлюсь, если это так.

У меня челюсть отвисает. Сколько их, блин! Армия самая настоящая. Все как на подбор. Высокие, здоровые, накаченные громилы. Халки какие-то, ей-Богу! Бородатые качки в тёмных штанах и чёрных кожаных куртках. Они рассыпаются по всей комнате, будто кого-то намеренно выискивают, рыская чёрными глазами по присутствующим. Я тут же по инерции отскакиваю назад, возвращаюсь обратно к столу. Сажусь на место. Не дышу. Мамочки, страшно! Они ведь бандиты самые настоящие. Точно!

– Игорь, – шепчу парню, но тот уже в бревно. Носом почти в стол клюёт.

Я вижу, как остальные мужчины, сидящие за столом с Игорем, сгребают по карманам все выигранные деньги, включая ключи от машины Игоря и его золотые часы, и застывают как статуи.

Твою ж мать! Он такое ничтожество. Всё проиграл. Даже пиджак свой фирменный списал тем придуркам. На его части стола пусто. Ноль. Без палочки. И сам он ноль проклятый. Надо ж так было ошибиться в человеке.

Из толпы громил, двигаясь точно к нам, выходит один видный мужчина – брюнет. Он выше и крепче всех остальных. Интуиция нашёптывает мне, что он – лидер стаи. Вождь. Вожак. Главарь банды шакалов. Бр-р-р! Самый жуткий из всех бандюганов, самый грозный, властный, уверенный в себе доминант.

Бородатый, высоченный крокодил, блин. Точно! Внешность хищная и опасная. Сам он на хищника похож. Вылитый зверь плотоядный. У меня коленки дрожать начинают, зубы в порошок стираются от дрожи. Он на нас смотрит. Точно на меня. Глаза в глаза. Его глаза чёрные, как колодца смерти. Они убивают и травят смертоносным ядом. Хочется на пол упасть, под стол забиться и молиться. Сглотнув горечь во рту, я быстро отворачиваюсь. Но слышу торопливые шаги.

– Иди сюда, дерьмо собачье! – свирепый, как гром голос, с силой бьёт по ушам. Я даже подскакиваю на месте от мочи этого хриплого, львиного баса. Зажмуриваюсь, как будто удара жду, потому что вместе с лидером, на нас из толпы вылетают двое его верзил-подельников. Думаю, схватят сейчас. В расход пустят. Я под замес случайно попаду. Но, к счастью, беда огибает меня стороной. Пока что. Лишь отсрочку даёт на несколько секунд. Весь удар от громил принимает на себя Игорь. Причем, в прямом смысле удар.

– Хищник! Здарова, брат! – боязливо лыбится парень, шатаясь, поднимается из-за стола. Руку бородачу протягивает, чтобы поздороваться.

– Какой я тебе брат, уёбок ты недоразвитый! Когда бабло вернёшь?!

Бах!

Кулак главного со всей дури впечатывается в раскрасневшуюся от водки рожу Игоря. С одного удара он валит парня на пол. Из носа Игоря фонтаном брызжет кровь и я, не сдержавшись, кричу:

– Мама!

Боже, как страшно. Кровь. Реально, кровь. Это не сон. Не кино. Я оказываюсь в эпицентре реальных бандитских разборок. Не переношу вида крови. Сознание терять начинаю. А потом ещё и пистолет в придачу вижу. Бандюк вытаскивает его из штанов, клацает им, перезаряжая, направляет в корчащегося на полу беспомощного Игоря.

Это свидание могло бы стать событием моей мечты.

А стало… кошмарным адом.

– Нет прошу! Не надо! Не трогайте его!

Я делаю ошибку, когда кричу в голос. Поздно соображаю, что нужно закрыть рот ладонью. Потому что всё внимание головорезов устремляется на меня. ЕГО внимание, в первую очередь. Монстра этого сумасшедшего. Дьявола окаянного, запертого в теле человека.

Хищник.

Это что значит?

Кличка что ли главного? Погоняло преступника?

Как название клуба.

Вот я попала. Точно. Хищник… Я вдруг вспомнила кое-какие слухи, витающие в городе. Что именно ему, злу этому вне закона, принадлежит наш город и сеть навороченных клубов. Клубы – лишь прикрытие для более прибыльного бизнеса. Подпольных казино. В которых промышляются чёрные делишки.

– Это твоя девка?

Не успеваю вскочить на ноги, чтобы дать дёру, как меня тут же хватают под руки двое верзил. Так, главное не паниковать, и… врать. От души, убедительно. Так искренне брехать, как будто от этого зависит моя жизнь.

– Нет, – кричу, брыкаясь, – я случайно сюда забрела. Туалет искала, – голос дрожит. От меня ложью за километр фонит, очевидно. В голосе, в поведении, во взгляде особенно, чувствуется чистая фальшь.

– Врёт. Они с Игорем сюда вместе пришли. Он ещё нам её как свою бабу представил, – в разговор вмешивается Сергей, скорчив деловую морду.