Его голова появилась в дверном проеме, обжигая чернильной темнотой своих завораживающих глаз.

Девичьи пальцы проходят сквозь шелковистые мужские волосы, а его веки прикрываются, скрывая чернильную темноту зрачка пульсирующую от нахлынувших ощущений.

— Мисс Дэй, будьте добры, зайдите ко мне в кабинет после занятий.

Аврора мрачно кивнула, даже не взглянув на него, и быстрым шагом скрылась за поворотом, прижимая к груди учебник, словно щит ото всех проблем. Одна мысль сменяла другую, а воспоминания, почти ожидаемо, вспыхнули ярким заревом в ее уставшем сознании.

Клыки царапают нежную кожу ее шеи, а его сильные руки крепко сжимают девичью талию, скользят вдоль позвоночника, заставляя рой мурашек пробежать по спине и скрыться в районе лихорадочно бьющегося сердца. Он пальцами зарывается в ее рыжие волосы на затылке и чуть оттягивает, а из ее приоткрытых в наслаждении губ вылетает тихий, едва слышный вздох и ударяется о стены, рассыпаясь на миллионы осколков-отголосков.

Девушка замотала головой, пытаясь выкинуть из головы хотя бы на несколько минут эти мысли, и чуть не врезалась в мимо пролетающую эльфийку. Аврора знала, что не должна. Не должна больше подходить к нему так близко, заглядывать в его глаза, видеть эту темноту и растворяться в ней. Поэтому ведьма и прогуляла последнюю пару у него. У ее преподавателя по Магической Истории.

***

В этом году осень выдалась теплая. Листья на деревьях медленно желтели и друг за другом осыпались на тротуар, ветер шелестел ими, радостно играя, а дожди не стремились лить, как из ведра, вынуждая людей брать из дома громоздкие зонты и сетовать на огромные лужи.

Девушка будто из ниоткуда появилась на усыпанной листьями аллее в местном парке и пошла вдоль по дороге, сияющими глазами рассматривая красоту вокруг. Авроре всегда нравилась осень. Она заставляла ее кутаться в широкий, мягкий шарф, надевать уютное пальто и внимательнее прослушиваться к природе.

Над парком закричал ворон, пытаясь вырвать для своих детенышей еду прямо из пасти кошки, ёж быстро пробежал до своей норы, шелестя листвой, а белки носились друг за другом, играя на дереве в салочки. Помимо обычных обитателей лесов и полян, Аврора своим ведьминским даром слышала и видела других представителей фауны. Дриады подготавливали к зиме свои деревья, обеспокоенно переговариваясь друг с другом о погоде. Маленькие бородатые лесовики несли большие сумки с продовольствием, кряхтя и ругая все на свете.

Эту аллею Аврора всегда проходила слишком быстро, хотя всегда пыталась растянуть момент, как только могла. Местная живность увлекала своим разнообразием, и время пролетало стремительно быстро, не пытаясь замедлиться для того, чтобы колдунья смогла насладиться мгновением. Девушка вышла из парка к дороге, и звуки лесных обитателей стали не слышны на улицах города. Осенний ветер поднял разноцветные листья в небольшие завихрения, заставляя посильнее укутаться в свой клетчатый шарф и поглубже засунуть руки в карманы. Автомобильный рёв, колокольчики из ближайшего кафе и писк светофора заставляли окунуться в настоящее время и подумать о навалившихся проблемах.

Колдунья лениво посмотрела на магазинчик рядом с домом и прошла мимо. Она мельком припоминала, что в холодильнике еще оставалась одна пачка пельменей, а на столе неприметно валялась половина шоколадки. «Этого хватит, чтобы сегодня не помереть от голода».

Двор многоэтажки встретил Аврору оглушающей тишиной. Девушка подошла к подъезду, как всегда заинтересовав неподалёку сидящих на лавочках бабушек. Пиликание домофона. Хлопок дверью. Быстрые шаги по ступеньками. Щелчок от нажатия кнопки лифта. В подъезде, как всегда, чувствовалась своя жизнь. Звук опускающейся лифтовой кабины. Кто-то на пятом этаже жарил картошку, заманивая исходящим от еды запахом, на первом этаже громко смотрели телевизор, а на девятом семейная пара опять ругалась из-за пустяка. Лифт с протяжным уханьем открыл свои двери, и Аврора вошла внутрь, нажимая на кнопку четырнадцатого этажа. Двери также устало закрылись и механизмы зашумели, поднимая кабину вверх, на самый последний этаж.

Колдунья специально выбрала именно последний этаж в доме — так она могла спокойно забираться на крышу дома, сидеть на широком выступе, закутавшись в плед, и попивать горячий какао, когда ей вздумается.

Аврора ввалилась в квартиру и ногой пнула дверь, захлопывая ее. Сняла ботинки о порог, прошла в зал и скинула прямо на диван пальто и сумку. «Дома. Наконец-то». В животе истошно начало урчать, и девушка, закатив глаза. сразу направилась на кухню. Есть хотелось просто зверски. Преподаватели сегодня вели себя, как самые настоящие садисты, и времени сходить в кафетерий совсем не было. Звук льющейся воды в кастрюлю. Автоподжиг сработал почти мгновенно. Кастрюля резко опустилась на плиту, чуть не расплескав всю жидкость.

Пока вода закипала, Аврора высыпала из своей сумки учебники и тетради прямо на кухонный стол и плюхнулась на шатающийся деревянный стул, подогнув под себя одну ногу. «Ммм, вот она жизнь студентки-ведьмы. Университет и дом. Что там, что там одни конспекты, да зубрежка параграфов. Да уж, та ещё веселуха» — с сарказмом подумала девушка, оглядывая гору макулатуры. Ведьма подперла щеку ладонью, устало вздохнув. Листы тетрадей зашуршали под пальцами. Перед глазами опять замелькали слова на латыни, да действие различных заклинаний и зелий.

Но —

В одно мгновение организм откликнулся на вторжение в личное пространство, а в такой обстановке готовиться к учебе — дело гиблое. Каждая мышца напряглась, нервы подавали в мозг сигнал из внешней среды, давая понять, что надо сгруппироваться и готовиться к нападению. Но Авроре и головы не надо было поднимать, чтобы понять кто пришёл, ведь трепыхающееся в груди сердце давало свой очевидный ответ.

На подоконнике вальяжно расположился высокий, темноволосый вампир. Одну ногу он ботинком поставил на горизонтальную поверхность, а другую свесил вниз, болтая ею в воздухе. Колдунья тяжело вздохнула и стрельнула в него глазами из-под упавших на лицо светлых прядей волос. Отложила в сторону ручку и встала из-за стола, со скрипом отодвигая стул.

— Ты пропустила пару. Почему?

Его резкий голос кнутом ударил по раскаленным нервам, заставляя вздрогнуть. Вода в кастрюльке закипела, будто реагируя на гневный мужской голос и радостно бурля, стала переливаться через край. Аврора достала из холодильника пачку пельменей и засыпала их в воду, помешивая и добавляя приправу. Дуновение воздуха, и она уже прижата к столешнице. Ложка выпала из ладони на пол, звонко ударяясь о плитку и отскакивая в сторону.

— Я задал вопрос. Отвечай.

В его голосе слышно рычание. Такое хриплое и намерено пугающее, но Аврора только поднимает голову и упрямо встречается с ним взглядом, пытаясь игнорировать эту затягивающую темноту его радужки.

— Я плохо себя чувствовала, Мистер Аренс.

Вампир криво усмехается, совсем не купившись на ее отмазку. Он проводит носом по светлым волосам колдуньи, которые уже начали приобретать рыжий оттенок, и вдыхает ее запах, такой приторно сладкий, приятно обволакивающий его обонятельные рецепторы.

— Позавчера ты называла меня Дэмиан. С чего такая официальность?

Аврора резко вырывается и отскакивает в сторону, пытается игнорировать своё набирающее темп сердце, берет новую ложку с полки и опять начинает помешивать пельмени, предотвращая слипание.

Дэмиан наблюдает за ней, сложив руки на груди. Он слышит ее неровное дыхание и быстрый ток крови по сосудам, пытается понять, что происходит в ее маленькой головке, но ничего не выходит. Его это всегда притягивает и дико бесит, но вампир не любит, когда его раздражают.

Он сильно дергает ее за предплечье, и Аврора оказывается в стальном капкане из его крепких рук, а в ее ладони все ещё зажата алюминиевая ложка. Впору было бы огреть его этой ложкой и прочитать пару заклинаний, чтобы вампир убрался из ее квартиры, но она отчего-то не может. Или не хочет.