Улыбаясь, я снова обняла ее. «Хорошо. Довольно хорошо. Что ты будешь на свадьбе. В конце концов, ты моя подружка невесты.»

Воркование Майлы отвлекло меня от Эвалин. Когда я увидела, что ее подбородок покрыт слюной, я сделала шаг вперед. Но Нина уже увидела.

Взяв в руки маленькое детское полотенце, она вытерла Майле подбородок. «Я держу ее», - пробормотала она.

«Кто ее нарядил сегодня утром? Платье такое милое!» - напевала Эвэлин, размахивая пальцем перед Майлой.

«Алессио», - ответила я, пытаясь скрыть собственный смех.

Мэдди засмеялась. «О, Боже. Все они у нее вокруг пальца. Это слишком мило!»

Я кивнула, потому что это было правдой. Виктор, Николай и Феникс были ее крестными отцами. Выбрать между ними было сложно. И они даже угрожали друг другу. Разгорелся большой спор о том, кто был крестным отцом. В итоге я остановилась на всех трех. Чем больше, тем лучше, правда?

В конце концов, все они любили ее одинаково.

Мой взгляд упал на Мэдди. Я видела, как она смотрела на Майлу и улыбалась ей. Моя собственная улыбка стала шире. С самого начала не было даже сомнений, что она станет крестной матерью.

Мое сердце все еще болело из-за ее потери. Но каждый раз, когда она улыбалась Майле своей чистой любовью, я постепенно забывала о прошлом. Я знала, что ей всё ещё больно, ее потеря все еще свежа, но ее раны заживают медленно, но верно.

Мы сели и обсудили свадьбу. Должно быть, прошли часы, когда мы наконец пришли к решению. В конце концов Мэдди и Эвалин ушли, чтобы позвонить дизайнерам и позаботиться обо всем остальном.

Мой взгляд упал на Нину. Она была на удивление тихой. Спустя несколько месяцев мы сблизились. Не так близко, как я была с Мэдди или Эвалин, но я могу сказать, что мы были друзьями.

Нина была не такой, как я думала.

Да, она была грубой, подлой, а иногда и откровенно холодной.

Но после того, как мы устранили наши разногласия, мы поладили. Против ее желания Мэдди и Эвалин втянули ее в группу. У нее не было выбора, кроме как принять нас.

«Я могу подержать ее, если хочешь», - сказала я, указывая на спящую Майлу у нее на руках.

Нина покачала головой. «Всё нормально. Я её держу.»

Мы молчали несколько секунд, прежде чем я прочистила горло. Я подошла к Нине и нежно провела пальцами по голове Майлы. Ей нравилось, когда я это делала.

«Я хочу, чтобы ты была моей подружкой невесты с Эвалин».

Нина застыла рядом со мной, а затем наступила полная тишина. Я нервно облизнула губы, прежде чем наконец повернуться к ней.

«Ты хочешь, чтобы я была твоей подружкой невесты?» - недоверчиво спросила она.

«Да, мы друзья. Я хочу, чтобы ты была частью этой свадьбы, - тихо ответила я.

Нина сухо рассмеялась. Она была осторожна, чтобы не испугать Майлу. «Айла, я трахнула твоего мужа, и ты хочешь, чтобы я была твоей подружкой невесты. Ты знаешь, что в этом нет смысла, правда? Мы можем быть друзьями, но мы не так близки».

Я сопротивлялась ее словам.

Пожав плечами, я улыбнулась ей. «Ты права, но я забочусь о тебе. Не пытайся вести себя со мной холодно, Нина. Я вижу сквозь этого фальшивого оправдания. Тебе не все равно, и ты хочешь дружить, хотя и пытаешься это скрыть. Нам всем нужны друзья, Нина. Ты много значишь для меня. Как Мэдди и Эвалин. Поэтому тебе нужно принять это и перестать бороться с этим».

Слова были правдой, и в течение нескольких недель я отчаянно пыталась их сказать.

Нина молча посмотрела на меня, прежде чем сделать глубокий вдох. Она улыбнулась, и впервые ее искренняя улыбка была обращена ко мне. «Я помню время, когда ты меня ненавидела».

Я тоже улыбнулась. «Ты тоже меня ненавидела», - сухо ответила я.

Нина покачала головой, глядя на Майлу у себя на коленях. «Ненависть - сильное слово, Айла. Я не ненавидела тебя. Может быть подходящее слово это ревность».

Мои глаза расширились от ее выбора слова. «Ревновала? Меня? Почему?»

Нина потеряла улыбку и пожала плечами. «Ты пришла, и все изменилось. Мне это не понравилось. Мне не понравилось, как Алессио внезапно превратился из этого холодного человека в любящего тебя, в то время как я была с ним десять лет».

Прежде чем я успела что-то сказать, она продолжила тем же монотонным голосом. «Мне было пятнадцать, когда я встретила Алессио. Пятнадцать, когда он нашел меня в темном переулке, избитую и истекающую кровью. Он спас меня. Я посмотрела на него. Ты знаешь, что произошло две недели спустя? Он привел меня в подвал, толкнул вперед и протянул мне нож. Я поняла, что мужчина, привязанный к стулу передо мной, был тем человеком, который истязал меня. Я не задавала Алессио никаких вопросов. Это не имело значения. Все, что имело значение, - это мужчина передо мной. Мне было пятнадцать, когда я познакомилась с этой жизнью и поняла, что это то, что мне нужно. Чего я хотела».

Ее холодный взгляд пронзил мой, и я почти вздрогнула. «Я отомстила той ночью. Я хладнокровно убила его, пока стоял Алессио позади меня. Он гордился мной. За убийство человека. Алессио - это замаскированный дьявол, Айла. Он бессердечный и безжалостный. Ты совершенно не представляешь. И я была ему равна».

Мое сердце замерло, и я посмотрела вниз. Мой разум пытался понять историю, которую она мне рассказывала. Я знала, кто такой Алессио… но Нина, это была совсем другая история.

«Я все еще остаюсь и всегда буду», - продолжила она. Я подняла глаза и увидела легкую ухмылку на ее лице.

«Но только на поле». Ее слова остались невысказанными, когда она подняла руку и коснулась пальцем моей груди.

«Потому что у тебя есть его сердце. У меня этого никогда не будет. Дело в том, что я тоже не хочу этого. Я не чувствую. Меня ничего не волнует. Мне это нравится. Бессердечная и холодная. Но потом ты пришла и бум, все начали чувствовать. Алессио заботился. Может, я ревновала. Я была с ним так долго, и ему было все равно, но ты ... ты пришла и обернулась вокруг него».

Я с трудом сглотнула, сдерживая эмоции. «Он заботится. Ты часть этой семьи. Он заботится обо всех, Нина. Включая тебя.»

Нина кивнула и снова улыбнулась мне. «Я знаю. Так что нет, я не ненавидела тебя. Я просто не понимала, почему все так быстро меняется. Но теперь я знаю. Мы не знаем определения любви, Айла. Нас воспитали не для того, чтобы любить и быть любимыми. Ты изменила это».

«Ты не питаешь ко мне никаких обид?» - тихо спросила я.

Нина усмехнулась. «Нет. Ты была права. У нас с Алессио был только секс. Это так. У нас нет никаких чувств друг к другу. Никогда не было.»

Я ничего не сказала. Мой разум все еще шатался от всего, что сказала мне Нина. Я ревновала, что он был с Ниной? Да, ревновала, но это уже не имело значения.

Алессио выбрал меня.

«Я буду твоей подружкой невесты». Голос Нины вырвал меня из моих мыслей.

«Ты будешь?» - спросила я, удивленно приподняв брови.

Она кивнула, ее взгляд обратился к Майле, которая медленно просыпалась. Нина передала мне мою дочь, и я прижала ее маленькое тело к груди.

«У меня сейчас действительно нет выбора, не так ли? Ты уже решила, что мы друзья, - пробормотала она.

Маленькими шагами. Шагами младенца . Но мы все медленно, наконец, собирались вместе.

Глава 38

Три недели спустя

Алессио притянул меня к себе, пока я практически не легла на него. Я обняла его за талию, уткнувшись лицом в его шею. Одна нога была перекинута через его бедра, а его рука обожгла мое бедро собственнической хваткой.

Я лежала и просто вдыхала его, прислушиваясь к его сердцебиению. Алессио рисовал случайные узоры на моей спине, и мои глаза медленно закрылись от этого спокойствия.

«Куда ты хочешь поехать в медовый месяц?» - спросил он мне на ухо.

Я прижалась к нему немного, пытаясь подобраться как можно ближе. Я тихо ответила, положив голову ему на грудь. «В пляжный домик».

Алессио напрягся подо мной, все его тело замерло от моих слов. Я знала, что он так отреагирует, но мое решение было окончательным.