«Я знаю.»

Мэдди хлопнула в ладоши и подпрыгнула на пальцах ног. «Хорошо», сказала она.

«Это всё?»

«Ага. Ты можешь вернуться к работе теперь.»

Мэдди снова улыбнулась мне и повернулась, чтобы уйти. «Подожди», - сказал я.

«Да?»

Как, черт возьми, я должен был сформулировать это, не выглядя полным идиотом?

Я тяжело сглотнул.

«Какие цветы любят женщины?»

Как только слова вышли из моего рта, я хотел ударить себя.

Мэдди смотрела на меня несколько секунд в полной тишине. А потом она рассмеялась.

Я бросил на нее яростный взгляд, и она быстро прикрыла смех кашлем. «Извини!»

Скрестив руки на груди, я с нетерпением ждал ее ответа.

Мэдди покачала головой. «Ты такой глупый, - сказала она.

«Я не думаю, что Айле понравились цветы, которые я ей подарил», - ответил я в свою защиту.

Вместо ответа она обернулась и открыла дверь.

«Ей очень понравились цветы, Алессио».

Затем она подмигнула и ушла, закрыв за собой дверь.

Я потерял дар речи от удивления.

Айле понравились цветы?

Когда пришло понимание, я прислонился к столу и издал смешок.

Ах, так значит котенок играет, подумал я с ухмылкой.

Глава 42

Айла

«Как долго я должна продолжать это?», - спросила я.

Мэдди легла рядом со мной и уставилась в потолок. «Ты должна заставить его работать».

«Я не думаю, что смогу продолжать держать эту ширму».

«Еще немного.»

После драмы «Нина» Мэдди целый час читала мне лекции, рассказывая, как мне следует и не следует поступать с Алессио. Каждый божий день я боролась за то, чтобы быть беспечной с ним.

Каждый раз, когда он улыбался, а я нет, я чувствовала вину. Я могла видеть, что он терял надежду и расстраивался каждый день. Я надеялась, что план Мэдди сработает, и вся эта драма была не зря.

Сев, я подняла колени и положила подбородок на них. «Мэдди, я не понимаю. Как это будет работать? Я ... как ... он ...», - я запиналась на последних словах. Было трудно признать, но это была правда.

«Что ты имеешь в виду? Если ты хочешь его, и он также к тебе относится, то о чем тут думать?»

Я вздохнула и встала с кровати, подошла к окну.

«Как работают отношения?» То, что у меня было с Альберто, не было отношениями. Я не знала, как быть в отношениях.

Об отношениях, о которых я читала или видела по телевизору, я могла только мечтать. Они никогда не были моей реальностью.

«Ты никогда не была в отношениях раньше?» спросила Мэдди.

Я плотно закрыла глаза от волны боли. Положив руку на стекло, я успокоилась и попыталась успокоить свое бьющееся сердце.

«Я была в одних», прошептала я.

Лоб Мэдди нахмурился, и она терпеливо смотрела на меня, ожидая, когда я уточню.

«Но это было не то, как там», - сказала я, указывая на книгу в ее руке. «Я не думаю, что ты могла бы назвать это отношениями. Он делал мне очень больно.»

Слезы ослепили мое зрение. Я никогда не думала, что признаю такую ​​вещь. Когда я еще жила с Альберто, я думала, что таковы должны быть отношения. Хотя я знала, что это неправильно, я приняла это.

То, что у меня было с Альберто, было неблагополучным.

Он уничтожил меня. Сердце, тело и душу.

Но за то короткое время, что я жила с Алессио, я начала думать, что, может быть, меня исправят. Я могла бы быть счастлива.

Может быть, я могла бы быть счастлива с Алессио.

«Айла». Мэдди встала и подошла ко мне. Я собиралась смахнуть слезы, но она сделала это за меня.

Наклонившись вперед, она поцеловала меня в лоб, а затем обняла.

Она отстранилась от меня и затем слабо улыбнулась, пытаясь поднять настроение. «Отношения… хммм…» ее глаза мерцали. «Я бы сказала, что отношения - это когда оба партнера поддерживают друг друга, утешают друг друга, приносят счастье и смех друг другу. Это связь, наполненная любовью, принятием и пониманием. Тебе не нужно любить кого-то, чтобы быть в отношениях. Иногда любовь приходит позже. Алессио упрямый человек, но он без ума от тебя. Я вижу это в его глазах. Это так очевидно. У него есть чувства, но его просто нужно немного подтолкнуть. Я не знаю, как сложатся отношения с Алессио, но он очень любит. Он любит своим сердцем. Это то, чего он боится. Но ты можешь изменить это. Ты можешь быть его силой.»

«Он», - прошептала я. «Он моя сила».

«Алессио скоро это поймет. И когда он это сделает, он не сможет держаться подальше от тебя. Черт, он уже не может держаться от тебя подальше. Ты видела его? Он всегда следует за тобой, как маленький щенок. Боже мой, это было такое плохое сравнение. Алессио далеко не маленький щенок.»

Я смеялась.

«Мы ждем когда он сделает первый шаг», сказала Мэдди.

«Он делал шаги в течение последних трех дней». Он сделал несколько попыток поговорить со мной.

«Ну, тогда ему нужно сделать лучший ход. Если ты понимаешь, о чем я.» Она быстро покачала бровями.

«Мэдди!»

Она пожала плечами. «Нет, серьезно. Может быть, он должен принести тебе цветы снова. Или, может быть, просто еще один поцелуй. Этот человек сводит меня с ума.»

Я не знала, что собиралась делать без Мэдди. Она всегда знала, как заставить меня чувствовать себя лучше.

«Мы ждем тогда», - сказала я с улыбкой.

Она подмигнула, а я засмеялась.

Я бы подождала ... потому что я нуждалась в нем.

***

Я вошла в комнату с пианино, чтобы дождаться Алессио. Он никогда не опаздывал. Он всегда был там ровно в десять.

Я могла бы играть на пианино, даже если бы Алессио не было здесь, но я этого не делала.

Я хотела играть для него. Я хотела погреться в его тепле, под его наблюдением, пока я играю.

Вздохнув, я посмотрела на телефон. В любую минуту.

Что-то привлекло мое внимание. Мой взгляд переместился на диван, на котором я обычно сидела, и издала слышимый вздох.

Подняв руку, я в шоке прикрыла рот. Но я не могла остановить улыбку, которая играла на моих губах.

Один белый пион лежал на сидении.

Слегка наклонившись, я взяла пион в руку и приблизила его к груди. Выпрямившись, я держала его там.

Алессио.

Он был таким милым.

Я не могла поверить, что он положил туда пион для меня. Это был не большой букет. Это был всего лишь один пион, но он имел ту же ценность и значение. Это все еще заставляло мое сердце дрожать, и мои щеки болели от широкой улыбки.

«Я могу с уверенностью утверждать, что ты любишь пионы».

Мои глаза расширились, и я быстро повернулась и увидела Алессио, прислонившегося к двери, скрестив руки на груди. Его голова была наклонена в сторону, на его лице была небольшая ухмылка.

Я хотела сказать, что ненавидела эту ухмылку ... но на самом деле это не так.

Я пыталась скрыть свою улыбку. «Я…» я остановилась и вздохнула. Я не могла лгать. «Он красивый. Мне он нравится.»

Он медленно шел ко мне, его глаза напряженно смотрели на меня. Когда он приблизился, мое сердце стало бешенным, и мой живот наполнился бабочками, чувство, которое я всегда испытывала, когда он был близко.

Алессио остановился передо мной. Я чувствовала его тепло на моей голой коже. Я посмотрела ему в глаза. Он был таким высоким.

Его пристальный взгляд переместился на мои губы, и я инстинктивно облизала их. Алессио подошел ближе, пока мы не оказались на расстоянии дюйма друг от друга. Я глубоко вздохнула, и моя грудь коснулась его.

Он поднял руку, проводя пальцем по всей моей голой руке. Я вздрогнула, и мои пальцы сжались вокруг цветка.

«Алессио ...»

«Айла», прошептал он, наклоняя голову.

Мы смотрели друг на друга, а затем он наклонился ближе, пока его губы не оказались всего в дюйме от моих. «Я собираюсь тебя поцеловать», - сказал он.

«Хорошо…»

Я увидела легкую ухмылку на его лице, а затем он опустил губы, чтобы поймать мои. У меня перехватило дыхание. Его губы мягко коснулись моих, и я вздохнула.