– Ты не подскажешь, где я могу найти чернослив? – громко спросила я, стараясь, чтобы меня было слышно во всех уголках магазина.

– Черносли-и-ив?

М-да, перестаралась.

Взгляд отсутствующий, улыбка безумная и мысли явно неприличные. Хлипковат паренёк оказался.

– Эй! – Я помахала рукой у него перед лицом. – Мне чернослив нужен. Это сухофрукт такой! Хочу приготовить вкусность одному моему хорошему… ДРУГУ! Он просто обожает чернослив! С ума по нему сходит! Чернослив его самое любимое лакомство!

Всё, надо остановиться. И так переигрываю. Надеюсь, они поймут мои намёки.

– Да, идёмте, мисс Дин, – бросив тоскливый взгляд на моё декольте, скрытое толстым слоем шарфа, заявил Фил. – Я вам всё покажу.

– Спасибо большое.

И я заспешила за ним с довольной улыбкой на губах. А жизнь-то налаживается. И всё оказалось не так плохо, как я думала утром.

Операция «Прогнать соседа» начата.

Кот встречал у порога дома, усевшись на столбик забора. Фамильяр смерил меня подозрительным взглядом, щурясь от яркого солнышка, которое выглянуло из-за тучек, обещая приятный и яркий денёк.

– А ты чего такая довольная? – спросил он.

– Запомни, Люцифер, – захлопнув дверцу машины и направляясь в сторону багажника, заявила я. – Любой поход по магазинам благотворно влияет на психику женщины. Особенно если она ведьма.

– Я понимаю, если бы ты себе цепочку купила, колечко или платьице очередное. Но поход за продуктами? Это как помогает расслабиться?

– Главное – настроиться на нужную волну, – усмехнулась я и, достав лежащий сверху пакетик с черносливом, потрясла его, демонстрируя фамильяру. – Смотри, что у меня есть.

– Это что?

– Чернослив, – торжественно заявила, бросая пакетик назад и доставая продукты из багажника.

– Ты что, всё-таки решила забросать его сухофруктами? – скептически глянул на меня Лютик, совершенно не оценив моё приобретение.

Но смеётся тот, кто смеётся последним.

– Не я и не забросать, – уклончиво отозвалась я и, проходя мимо, задорно подмигнула.

Лютик спрыгнул с насеста и побежал следом за мной, держа пушистый хвост трубой.

– И что это значит?

– Скоро узнаешь.

– И что за таинственность вдруг? Чего прямо не скажешь?

– Я применила военную хитрость, – пояснила ему, входя на кухню и ставя пакеты с продуктами на столешницу. – Как Злюка?

Цветочек, который я так и оставила в магической ловушке, горестно вздыхал, опустив листочки и поникнув соцветием чуть ли не до земли. Вот актёр.

– Помирает, – сообщил Люцифер. – Есть просит.

– Цвет вполне здоровый, а много есть вредно, – отозвалась я, доставая продукты и раскладывая их рядом с собой, часть положила в холодильник. – И с каких пор ты на его стороне?

– Я ни на чьей стороне. Лучше скажи, что ты там придумала? – запрыгивая на стол, спросил кот. – С черносливом?

– Подала соседкам одну замечательную идею, – с улыбкой отозвалась я. – О том, что Рой Эртан безумно любит данный сухофрукт. И было бы просто замечательно подарить ему его.

– О-о-о-о, – уважительно протянул фамильяр. – Решила чужими ручками напакостить? Хорошая идея. Правда, не сильно вредная. Из города его не выгонит.

– Это же только начало.

Именно в этот момент в кармане запиликал телефон, информируя о новом сообщении.

– Что там?

– Подожди, сейчас открою, – отозвалась я и принялась читать. – Уважаемая мисс Дин, я вынуждена… Вот проклятье!

– Да чего случилось-то? – вытягивая шею, вновь спросил кот.

– Отказ! Отказ от заказа!

Поднявшееся было настроение быстро поползло вниз. Вот именно этого я и боялась.

– Прознали-таки, – вздохнул Люцифер и тут же принялся меня утешать: – Но ты не переживай. Может, случилось что. Или просто случайность, стечение обстоятельств. У нас и раньше были отказы.

– Хотелось бы верить, что это так.

Покормив Злюку, я поспешила к себе в комнату, надо было хорошенько подготовиться к вечеринке у инквизитора. Соседи уверены, что у нас роман, тогда мне просто жизненно необходимо подтвердить эту теорию. Чтобы вся улица строчила доносы по пять раз в день.

Приняв ванну с маслами собственного изготовления – после них кожа буквально засияла, став мягкой и шелковистой, – я высушила волосы и уложила их красивыми волнами.

Макияж решила сделать привычным. Подвела глаза, нанесла тёмные тени на веки, подкрасила алым губы. А потом устроила ревизию в гардеробной.

Как говорится, у меня была классическая проблема: надеть нечего, вешать некуда, выкинуть жалко. Еще у меня была отдельная полочка под грифом «Вдруг я стану феей», на которой лежало воздушное платье в цветочек, пара нюдовых свитеров, блузочка и коробка с классическими лодочками бежевого цвета. Уже, если честно, не помню, что там еще было. Купила я это всё во время минутного помешательства и весеннего обострения, когда потянуло на цветочки, розовое и стразики. Хорошо хоть, длилось это помутнение недолго.

Копалась в вещах я довольно длительное время и всё никак не могла определиться. Хотелось чего-то такого, эдакого. Не слишком вызывающего, но эффектного. Так, чтобы челюсти попадали и слюни закапали, вперемешку с ядом.

В конце концов я остановила свой выбор на трикотажном платье тёмно-зелёного цвета, выше колен, с длинными рукавами, которое обтягивало моё тело словно вторая кожа, отлично обрисовывая все выпуклости. Вырез был таким глубоким, что открывал плечи. На ноги чёрные замшевые сапожки-чулки до колен. От украшений я решила отказаться, никаких кулонов, цепей и колец. А вот серёжки решила надеть, выбрав тоненькие ниточки, которые были такими длинными, что крохотный бриллиантик на кончике касался плеча, щекоча кожу.

Взбив волосы, довольно оглядела себя в зеркале, подмигнула отражению и потянулась к флакону со специальными духами под кодовым названием «не подходи – убьёт!».

Ничего противозаконного. Капелька феромонов, и только. А то, что мужчины будут глазами поедать, так это не духи виноваты. Просто я сама такая, сногсшибательная и очаровательная.

– Ну как я тебе? – спросила я, возвращаясь на кухню, и немного покрутилась, давая возможность живности себя рассмотреть.

Злюка тут же восхищенно зашелестел листочками, выражая своё одобрение. Кот был настроен более скептически.

– Ну а сверху что? Вечером-то не жарко, – заметил он.

– А для этого у меня есть кое-что, – отозвалась я с хитрой улыбкой и подняла со стула куртку инквизитора, которую вчера забыла ему отдать. – Она мне, конечно, велика. Но представь, как это будет выглядеть в глазах соседей.

– Ты стерва, – довольно отозвался кот.

– Спасибо, милый, – растянула красные губы в улыбке – Так, надо упаковать Злюку.

Я достала из шкафчика пакет с рулонами подарочной плёнки и принялась выбирать подходящую расцветку.

– С розочками не пойдет, с единорогами тоже, – бормотала я, перебирая, пока не остановила свой выбор на плёнке бежевого цвета с разноцветными самолётиками.

– И как ты собираешься тащить этот горшок? – поинтересовался фамильяр, глядя, как я, пыхтя и тяжело дыша, перетаскивала Злюку с полки на столешницу.

Вот же вымахал, зараза цветущая. Килограмм десять уже есть. Мало того, что сам тяжелый, так еще горшок противоударный плюс магическая земля. Расстояние между домами, конечно, небольшое, но далеко мне это не утащить. Сил не хватит.

– Придётся использовать заклинание левитации. Так, не отвлекай меня, надо упаковать аккуратно, завязать бантиком, но не туго, чтобы кислород подступал. А ты не двигайся, – пригрозила я цветку.

Соорудив небольшую башенку из бумаги, я потянулась за бантиком, когда она вдруг странно затряслась.

– Чего это?

Непонятный звук и снова дрожь, которая стала ещё сильнее.

– Ты ему кислород перекрыла?! – возмутился Лютик.

– Ничего я не перекрывала, – быстро распаковывая подарок, огрызнулась я. – И он цветок, ему не надо много воздуха. Может, он замкнутого пространства боится?