Я снова сглотнула, глядя на него.

– Ладно. Полезная информация.

Он улыбнулся мне, и эта улыбка достигла его глаз. – Не могу дождаться, когда увижу тебя завтра, детка. Буду с тобой. Это будет здорово.

– Конечно, – еле слышно ответила я. – Замечательно. Мы отлично проведем время. Прости, но мне нужно в туалет.

Пэйнтер нахмурился. – Ты в порядке?

– Потрясающе, – сказала я, натянуто улыбаясь. – Но мне действительно нужно в туалет. Увидимся завтра, хорошо?

А потом я убралась оттуда к чертовой матери.

Глава 15

П э йнтер

О дин день спустя

Мел не ждала меня снаружи тюрьмы.

Ладно, я и не ожидал, что она будет там ... Знал, что у нее занятия, и не хотел, чтобы она пропустила их. Тем не менее, какая-то часть меня, очевидно, хотела, чтобы она сделала это, потому что я обнаружил, что ищу ее, даже когда Пикник шел ко мне в сопровождении Хоса.

– Приятно видеть, тебя в чем-то не оранжевом, – сказал Пик, притягивая меня в сокрушительные для ребер объятия. – Ты в порядке?

– Отлично, – ответил я, оглядываясь на дверь, за которой наблюдал офицер исправительных учреждений. – Ты выяснил, что, черт возьми, случилось с Торресом?

– Мы поговорим об этом в церкви, – сказал он, понизив голос. – Все братья ждут тебя. О, и девочки планируют вечеринку для тебя сегодня вечером – должно быть хорошо. Мел была очень стойкой, пока ты был здесь. Возможно, пришло время поговорить с ней о статусе старухи.

* * *

Через сорок минут мы все были в церкви. Потребовалось еще десять, чтобы устроиться поудобнее, чтобы поговорить со всеми объятиями и прочим дерьмом.

– Ладно, давайте начнем, – наконец, сказал Пикник. – Пэйнтер, присаживайся. Там много всего происходит, и мы должны ввести тебя в курс дела.

К моему удивлению, Дак выдвинул свой обычный стул и похлопал меня по плечу.

– Наслаждайся моментом, брат, – сказал он мне. – Впереди, без сомнения трудная дорога.

– Господи, Не играй с ним в игры разума, – огрызнулся Ругер. – Ты ублюдок, Дак.

– Нет, Буни «Ублюдок». Я «Рипер», – ответил Дак, посмеиваясь над своей дурацкой шуткой. Хос закатил глаза, а Болт фыркнул.

– Хватит, – перебил Пик. – Давай продолжим, ладно? Девочки уже едят, и пахнет слишком хорошо, чтобы сидеть здесь весь день. Мало того, Лондон только что прислала мне сообщение. Она уезжает с Мелани, и что-то мне подсказывает, что Пэйнтеру будет очень интересно увидеть ее снова.

– Член входит внутрь девушки, – услужливо подсказал Хос. – Не в твою руку. Понял?

– Заткнись на хуй, – сказал я, ухмыляясь. У меня был целый новый список фантазий, с которым нужно было проработать теперь, когда я снова вышел.

– Ладно, вот тебе история, – сказал Пик. – Очевидно, они какое-то время следили за Торресом. Эта сучка Эванс хочет нас заполучить – всегда подозревала, что клуб стоит за исчезновением ее брата – и когда она узнала о расследовании, была в полном восторге. Она подставляла его и еще нескольких человек, по меньшей мере полгода, прежде чем спустила курок.

– Торрес все еще находится в административном отпуске, но они будут выдвигать обвинения против всех. Очевидно, у них была чертовски хорошая система выплат. Хорошая новость для нас в том, что Торрес глуп, а мы нет. Это означает, что у них нет улик против нас, к тому же имеется много компромата, чтобы осудить его и без «Риперов». Он знает, что лучше не переходить нам дорогу, поэтому я думаю, что мы в безопасности.

– Думаю, это уже кое-что, – сказал я. Пик пожал плечами.

– Ну, настоящая проблема в том, что ты не можешь свободно передвигаться. Теперь у тебя нет шансов – она хочет крови «Риперов», а ты уязвим. Она убеждена, что клуб убил ее брата.

Несколько парней переглянулись. Формально мы его не убивали ... просто доставил его к лидерам Картеля, которых он подставил, чтобы они могли убить его. Это дерьмо было на нем, в конечном счете – ведь это не мы подсказали ему, чтобы он обманул гребаный наркокартель.

– Мы можем что-нибудь с ней сделать? – спросил я.

– Мы работаем над этим, – ответил Болт. – Рано или поздно мы найдем способ, но до тех пор ты должен быть чертовски осторожен. Понял?

– Да, понял, – ответил я. – Для протокола, это отстой.

– Так и есть, – сказал Пик. – Теперь перейдем к другим делам. Хотел сообщить вам последние новости о Гейдже. У него все хорошо. Он много общается с «Ночными Ястребами», так много, что они уже намекают на то, чтобы он занялся разведкой. Кроме того, они выдали два патча своим проспектам, пока ты сидел.

– Не слишком большой сюрприз, думаю, – прошептал я. – И все же чертовски обидно видеть, как рушится клуб. Думаешь, они готовятся к войне?

– Похоже на то, – подтвердил он. – У Гейджа там все отлично, но они спрашивали о тебе. Он сказал им, что тебя снова посадили, так что спрятали концы в воду.

– Все еще считаю, что мы должны просто поехать туда и захватить власть, – проворчал Дак. – Оказать поддержку клубу. Пора утвердить хоть какую-то гребаную власть.

– Нет, пока мы не разберемся с ситуацией к северу от границы, – ответил Пик. – «Ночные Ястребы» – лишь симптом настоящей проблемы. Мы уберем Марша, как только обезопасим канал поставки. Нам потребовалось пять лет, чтобы выстроить эту торговлю. Мы не можем позволить себе начать все сначала, слишком много людей ждут, чтобы ворваться на нашу территорию. Мы следим за Маршем, не охраняя границу, и с таким же успехом можем передать Холлис-Фоллз Картелю с гребаным поклоном.

Дак хмыкнул. – Ты слишком много беспокоишься о деньгах. Речь идет об уважении.

Пикник вздохнул, зажав переносицу двумя пальцами.

– Кто-нибудь еще хочет высказаться?

– Извини, Дак, – сказал Болт. – Но я согласен с Пиком в этом вопросе. Ты прав – это вопрос уважения. Но это также касается и бизнеса.

– Пэйнтер, твое мнение? – спросил Пик. Это меня удивило – я отчитывался и время от времени давал комментарии, но на подобных встречах обычно высказывались более авторитетные парни, принимающие решения.

– «Ночные Ястребы» – гнилые, – медленно проговорил я. – Мы можем вытащить их в любое время, когда захотим. Мы все делаем правильно, ускользаем от бездны и захватываем их торговлю, и это хорошо для нас. Согласен, мы должны сохранять уважение, но еще несколько недель ничего не изменят. Дай Гейджу время поработать.

– Все за? – спросил Пик. Все, кроме Дака, утвердительно хмыкнули. Он просто зарычал на нас, затем поднялся со стула и направился к бару.

– Он кажется более сварливым, чем обычно? – спросил Хос.

– У него тяжелое время, – сказал Пик низким голосом. – В последнее время часто ходит к врачу. Что-то случилось, но он не говорит мне, что именно. Тупой гребаный упрямый мудак. Пэйнтер, у тебя есть минутка? Хочу поговорить с тобой – в офисе.

– Конечно, – сказал я, поднимаясь, чтобы последовать за ним в холл. Его кабинет был через дорогу, и что-то в том, что меня туда вызвали, напомнило мне о том, как я попал в неприятности в школе. В этом месте чувствовалось что-то принципиальное, хотя стены были оклеены плакатами, рекламирующими хедлайнеров «Лайн».

– Что случилось? – спросил я, усаживаясь в кресло перед его большим письменным столом. Он сел на стул позади него, один из тех старомодных деревянных с веретенами на спинке и роликами на дне.

– Я просто хотел поговорить с тобой, – сказал он. – Теперь, когда мы все обсудили. Ты в порядке?

– Отлично, – сказал я. – Конечно, Мел была немного странной вчера, когда пришла ко мне, но это было слишком много для нее. Мы разберемся с этим вечером.

Пикник нахмурился.

– С этой девушкой что-то происходит, – признался он. – Вчера вечером Джесс позвонила Лони и заставила ее поехать в город. Она провела у них полночи и не сказала мне почему. Она настаивала, что с Джессикой все в порядке, поэтому я спросил ее о Мел, и она замолчала. Лони не лжет мне – после всего того дерьма, что произошло – но иногда она просто молчит. Не уверен, что происходит, но тебе нужно разобраться в этом и разрулить ситуацию. Дай мне знать, если понадобится помощь.