Утром этого дня

Платформа 9 и три четверти на вокзале Кингс-Кросс, как и каждый год в этот день, пестрела толпой. Сотни детей и их родителей, с огромными тележками сновали туда и сюда, встречая знакомых и заводя новых друзей.

Алекса и Лили катили свои тележки, аккуратно объезжая зазевавшихся первокурсников и здороваясь с однокурсниками. Они продвигались ко входу в вагон, попутно ища взглядом своих друзей. Где-то впереди мелькнула спина Питера, но на окрик девушек он не откликнулся и девушки решили, что ошиблись.

Неожиданно дорогу сестрам преградил Эван Розье, ученик Слизерина. Вот уж кто был настоящим змеем. Безжалостный, грубый, жестокий и беспринципный, он любил донимать гриффиндорцев, особенно если этими гриффиндорцами оказывались симпатичные девушки вроде сестёр Эванс.

-Так-так, девушки, — он приблизился к Лили, — не меня ли вы ищете?

Парень взял локон Лили и начал играться с ним. Девушка с холодным равнодушием на лице вытерпела эту пытку.

-Нет, Розье, — она выдернула свои волосы из его лап, — а теперь извини, нам пора идти.

Девушки хотели обойти его, но он снова загородил им дорогу, грубо остановив их тележки.

-Ну куда же вы? — он усмехнулся, — что же вы ломаетесь и не хотите продолжить нашу беседу? Неужели только гриффиндорцы достойны того, чтобы их ублажали самые красивые девушки Хогвартса? Как их там? Неудачники Мародеры…

-Следи за языком, Розье, — процедила Алекс, сжимая ручку тележки.

-А что ты мне сделаешь, Эванс? — он усмехнулся, подходя к ней. Эван приблизился к её лицу и Алекса, не сдержавшись, поморщилась от отвращения. — Что? Не нравится компания слизеринца? Ну понятно, Сириус Блэк в этом плане будет приятнее. Признавайтесь, девчонки, кто из вас уже успел побывать в его постели? Или вы обе…

Он захохотал, а Лили в долю секунды выхватила свою палочку и направила ему в лицо.

-Эван Розье, немедленно убирайся, — сказала девушка. В её зеленых глаза плескалась ярость, а тщательно уложенные утром волосы растрепались от негодования.

Но парень не испугался, грубо схватив её за запястье.

-А ты заставь меня.

Девушки вспыхнули, а Алекс быстро осматривалась по сторонам, ища поддержки.

Неожиданно откуда-то из-за спины Розье выскользнула худощавая фигура в темном.

-Розье! — воскликнул Регулус, кладя руку ему на плечо, — сколько мы не виделись! Как твои дела?

-Приветствую, Блэк, — Эван пожал ему руку, — да вот, развлекаюсь с девушками.

-Оставь их, Розье, — махнул рукой Рег, — Мальсибер притащил в вагон огневиски, все ждут только тебя.

-Уговорил, Блэк, — он развернулся, — бывайте, девчонки!

Он окинул сестёр прощальным взглядом, а затем пошел вперед, направляемый Регулусом. Тот обернулся, поймал взгляд Алексы, кивнул, а затем снова повернулся к Розье, и они оба скрылись в толпе.

-Идиот! — прорычала Лили, потирая запястье, на котором красовался синяк от крепкой хватки парня.

-Идём, Лилс, — сказала Алекса, — ребята наверняка уже ждут нас.

Наконец девушки забрались в вагон и поезд тронулся. Они прошли мимо нескольких купе, занятых первокурсниками, а затем всё же нашли купе, где сидели Блэк, Поттер и Люпин.

-Ну наконец-то! — воскликнул Сириус. — Мы думали, вы потерялись.

-Мечтай, Сир, — улыбнулась Алекса, — вам не избавиться от нас еще некоторое время.

-Где вы пропадали? — спросил Римус.

-Ерунда, — Лили прикрыла запястье рукой, — встретили знакомых по дороге.

Парни нахмурились — слишком уж неуверенно звучал голос Лили. Алекса предпочла промолчать.

-Никто не видел Питера? — спросил Джеймс.

-Мы его не видели, — сказала Алекс. Её сердце все ещё бешено стучало после стычки с Розье, и она и думать забыла про друга.

-Может он попал в другой вагон? — предположил Люпин, — зазевался и перепутал.

-Ага, простофиля Хвост, — хмыкнул Сириус, — в его духе где-нибудь потеряться.

Поезд продолжил движение, и ребята ехали, переговариваясь.

-Кто-нибудь осознает, что это наш последний раз, когда мы едем в Хогвартс на учебу? — спросил Джеймс.

-Сохатый, не нагнетай…- сказал Сириус, — я всё еще пытаюсь свыкнуться с мыслью, что в этом году будет наш последний школьный матч по квиддичу.

-Честно говоря, я это понимаю и мне становится невероятно грустно при мысли о том, что через год у каждого из нас начнется своя жизнь, — произнес Римус.

-О-о-о! — воскликнула Алекс, умиляясь, — Лунатик, кто сказал, что мы расстанемся после школы? Джеймс определенно последует за Лили хоть на край света, а где Лили — там и я, а где Сохатый — там и Бродяга. А там, где мы — там ты и Питер.

Лили смутилась, но все же позволила Джеймсу увлечь себя на сиденье рядом с ним, отчего Сириус недовольно вздохнул и занял её место рядом с Алекс и Римусом.

-Ты права, Лекса, — произнес Джеймс, целуя Лили в пунцовую щеку, — Мы никогда не расстанемся, господа Мародёры.

Сириус сделал вид, что его стошнило от сцены этого поцелуя и он демонстративно повернулся к Римусу и Алексе.

-Я выйду покурить, детки, — он отсалютовал им рукой, — не скучайте!

Сириус послал воздушный поцелуй Римусу, подмигнул Алексе, и вышел в коридор.

-Бродяга неисправим, — покачал головой Римус. — Лили, ты помнишь, у нас собрание старост через 10 минут?

-М-м-м… Что? — Лили подняла голову, мягко освобождаясь из объятий Джеймса. Тот скорчил другу рожицу. — Да-да, помню… Вот сейчас… Только найду свой значок старосты…

Она закопошилась в сумке, вытряхивая наружу её содержимое. Несколько минут поисков прошли даром.

-Не понимаю, куда могла его деть…-задумчиво произнесла она.

-Лили, -Римус улыбался, — нам выдадут значки на собрании.

Несколько секунд она молча хлопала глазами.

— И ты ничего не сказал, глядя как я потрошу свою сумку?! — возмутилась она.

— Ты так увлеченно это делала, что я не рискнул тебя прервать.

В ответ на это Джеймс и Алекс рассмеялись, а вскоре новоявленные старосты скрылись из купе.

-Как дела дома? — спросила Лекса.

-Всё нормально, — Джеймс посмотрел в окно, — мама немного приболела, но это ерунда. Колдомедики в Мунго знают своё дело — она быстро поправится. Отец только сильно переживает…

-Понимаю… Ему наверняка приходится нелегко, — сказала Алекса. Она заметила, как после этих слов глаза Джеймса загорелись.

-Алекс, не хотел спрашивать об этом при Лили, — он заговорил тише, — но…к вам не приходили Пожиратели?

Алекса вздрогнула. Она тоже понизила голос:

-А к вам приходили?

-Да, — вздохнул Джеймс, взъерошивая свои пряди, — приходили как раз в то время, что мы гостили у вас. Пытались завербовать родителей на сторону Темного психопата. Конечно, родители отказались, на что им дали время ещё подумать. Как раз после этого мама и заболела…

-К родителям они тоже обращались, — сказала Лекса, в задумчивости наматывая прядь волос на палец. — И тоже дали время на размышления… Думаешь, после второго отказа их убьют?

Джеймс снова прерывисто вздохнул. Взял Алекс за руку и сжал её.

-Не знаю, Лекса. Не хочу тебя расстраивать, но я думаю, что как раз это и случится. Отец рассказывал мне о многочисленных смертях магглов, происходящих в отдаленных уголках Магической Британии. Я предложил родителям скрыться, но получил категорический отказ.

-Я тоже, -горько усмехнулась Алекса. — Ночью мы с мамой говорили об этом, и она рассердилась, когда я попросила их укрыться в безопасном месте. Думаю, их бесполезно уговаривать. Но что мы можем сделать?

-Учиться, Алекса. Только набирая опыт в заклинаниях, можно хоть немного обезопасить близких людей. Как бы мне не хотелось провести последний школьный год беззаботно, после своего окончательного совершеннолетия в марте, я вступлю в одно из собраний, который организовывают противники Лорда. Сделаю всё, чтобы защитить вас, родителей и Лили. Никого дороже у меня нет.