Для всех остальных, Шерри покинула Харвардвилль вместе с бойцами АБТС, но на самом деле, Фрост снабдил ученицу некоторой информацией, вооружил парой дельных советов и отправил на операцию, в которой не последнюю роль играла скрытность. Он верил в способности Шерри, а та в свою очередь, была полна решимости выполнить свою первую шпионскую миссию без каких-либо промахов. Она не хотела разочаровывать учителя, которого уже полюбила как отца, поэтому приступила к выполнению незамедлительно.
Отправившись вместе с Анджелой и Леоном к дому предполагаемого террориста, Фрост дал Шерри условный знак, и та взялась за дело. Как оказалось позже, Клэр вместе с Фредериком отправилась к ближайшему центру TerraSave, где учёный планировал проверить сохранность наработок по антивирусам, которые их компания всячески пыталась разобрать по молекуле и воспроизвести собственные. Спрятавшись под машиной учёного и уцепившись за её днище специальным механизмом, Шерри сумела прокрасться в центр вслед за ними обоими. Девушка вспоминала уроки и наставления, полученные от учителя, что помогало ей бесшумной тенью прокрадываться по коридорам, откуда уже разошлась по домам большая часть сотрудников. На то, чтобы пройти до нужного ей места, у Шерри ушло около получаса, однако девушке торопиться было некуда.
На входе, где укрыться было негде физически, из-за обилия света и никаких более-менее подходящих укрытий, Шерри решила воспользоваться системой “оптического камуфляжа”, которую ей передал учитель, самому при этом оставшись без маскировки. Шерри набросила на голову капюшон и закрыла лицо маской. Получив звуковой сигнал о том, что целостность внешнего покрытия герметична и система готова к использованию, Шерри нажала на кнопку на своем напульснике, и по её костюму прошла лёгкая вибрация. Ткань покрылась светоотражающим веществом, и она исчезла, почти полностью растворившись в воздухе.
— “Работает!” — радостно подумала девушка, осмотрев себя, превратившуюся в приведение, сверху донизу.
Замаскировавшись, Шерри сумела пробраться через вестибюль, насчитав на входе более шести камер наблюдения. Натренированная внимательность позволила ей заметить небольшую вентиляционную отдушину, которая могла бы стать отличным путём в глубь здания, но с превеликой досадой, Шерри обнаружила, что решётка была приварена намертво и проходить дальше следовало по главным коридорам. Ещё раз как следует осмотрев помещения и вслушавшись в звуки отдаляющихся шагов, она прошмыгнула в один из коридоров и продолжила путь к цели. Но перед тем, как попасть в верхние этажи, где и располагалась серверная данного центра, Шерри едва не попалась...
Протиснувшись через КПП, Шерри вышла в узкий коридор, который соединял между собой несколько кабинетов. Внутри, несмотря на поздний час, работали люди и, по всей видимости, скрупулёзно изучали антивирус “Амбреллы”. Да только бесполезно. Итоговая формула, будучи изменённой самой Алексией Эшфорд, стала настолько сложной и разветвлённой, что целый штат первоклассных вирусологов не смог её разобрать и за год. А что уж говорить о неопытных и едва ли знакомых с вирусологией учёных? Верно, нечего.
До серверной оставалось всего ничего, судя по указателям, однако перед Шерри предстала опасность. Несколько охранников, а именно трое, решили видимо провести внештатную проверку секторов, которые всё ещё работали. Судя по тому, что видела Шерри, этот комплекс был поделён на 4 сектора и, как минимум, один из них работал круглые сутки. Тот самый, в котором располагалось больше всего лабораторий и, как следствие, охраны. И та самая охрана, направляясь прямо к Шерри, по узкому коридору, вскоре просто бы столкнулась с замаскированной молодой шпионкой, раскрыв её целиком и полностью. В этом коридоре даже не было где укрыться! Отходить назад нельзя. Там КПП. Вперёд тоже, там трое охранников, которые движутся навстречу и четыре стены вокруг Шерри, в которых девушка оказалась заперта! А маскировка, у которой уже подходили к концу запасы энергии аккумуляторов, не продержится более трёх минут. Шерри едва не впала в панику, но тут... Как ни странно, Шерри обратилась к своим воспоминаниям:
— Ещё раз! — потребовал он, когда я приземлилась на спину, ощущая как боль пронизывает всё моё тело. Он уронил меня на твёрдый пол, только стоило мне приблизиться к его фигуре. Жёсткий захват за горло, удар в живот и бросок через себя. После этого мои глаза окутала белая пелена, тело взорвалось веером болевых импульсов, а из горла вырвался крик боли. Всё так, как он и говорил... Никакого сожаления больше не будет. Это мой тест... И я сдам его! Как бы больно мне не было!
— Ты не тень, соплячка. Я слышу каждый удар твоего сердца, стоит тебе приблизиться. И это не усталость. Это страх. Запомни, он – твой основной враг и главная слабость. Избавься от страха. Никогда не бойся. Ни своего врага. Ничего.
Сделав глубокий вдох, Шерри припала к стене, надеясь пропустить мимо себя охранников и продолжить путь, однако в следующее мгновение вооружённая троица уже вплотную приблизилась к ней, и Шерри едва не выдала себя, начав тяжело дышать! Но словно ощутив на себе взгляд учителя и его руки на своих плечах, Шерри пришла в себя, осознав, что он верит в неё, и не желая его разочаровывать, девушка закрыла глаза и задержала дыхание. Охранники, звеня связками ключей, просеменили мимо молодой шпионки, которая даже не сделала ни единого вдоха, пока те были рядом с ней, буквально на расстоянии вытянутой ладони! Для того, чтобы научится задерживать дыхание на целые десять минут, Шерри не одни сутки проводила в ледяном озере. Вектор учил, что каждое движение, каждая мысль и каждый удар сердца расходуют кислород в организме, и один из шагов к незаметности – это именно нейтрализация дыхания. Научившись контролировать себя, Шерри сумела достичь отметки в девять минут сорок три секунды! Будучи совершенно статичной и спокойной, с натренированными за годы легкими – подобный результат дался с превеликим трудом. И именно в этот момент он ей пригодился как никогда!
Управляя лишь своими зрачками, Шерри прижалась к стене, не дыша и даже пытаясь не думать. Всё, что она делала – это следила за перемещениями охранников, которые, вопреки ожиданиям девушки, просто прошагали мимо, пару раз даже скользнув взглядом по её лицу. Но к счастью, не заметив. Сердце её билось ровно, и, завидев что у неё всё вышло, как и учил Вектор, Шерри воспряла духом. Стоило трём парням пройти мимо, как призрачная фигурка отмерла с места и бесшумно, словно лисица, пробралась до выхода к центральному залу. Вид которого впечатлял...
Огромное помещение под надувным куполом было искусственно озеленено. Кругом росла декоративная и редчайшая флора, которую местные учёные наверняка использовали в своих экспериментах. При этом, те люди, что отвечали за саму декорацию, в грязь лицом не ударили. Всё было обставлено так, как в старой доброй России. Практично. Красиво. Просто. Надежно. В центре зала расположился лифт, соединяющий верхние этажи этого “Сада-Эрмитажа” с нижними. Выше расположились ещё целые ряды грядок и посадок, делая сам лифт похожим на большое дерево. Также не могли не впечатлять масштабы. Такой зал, будучи по сути гигантской теплицей, воистину был огромен! Чтобы поддерживать разницу давлений воздуха, требовалось бы затратить невероятное количество энергии! Шерри бы не удивилась, что подобную систему “TerraSave” украли у “Амбреллы”. Почему “украли”? Да потому, что чертежи подобных проектов девушка изучала на теоретических занятиях, проводимых Вектором, для тренировки памяти и навыков ориентации в запутанных помещениях.
Этот зал был объединяющим для всех отдельных четырёх секторов, как успела разглядеть на схемах Шерри. Тут должен был быть проход к серверной, но заглядевшись на сад, Шерри заметила там кое-кого, кто выделялся на фоне массы ученых своей неопрятностью и...
— Клэр? Клэр!!! — прокричал Леон в трубку, как только вместо голоса любимой он услышал нечто похожее на взрыв и последующие короткие гудки.
