— Вы чисты, — известила Лисичка, и стюардесса, выдохнув с великим облегчением, отошла на второй план.
Следующей была Клэр.
— Вашу руку, — как можно вежливей обратилась Шерри к Клэр, борясь с желанием сорвать с лица маску и показаться перед ней в своём новом обличии. Вектор как-то сказал ей, как её друзья относятся к «Амбрелле», а в особенности к тем, кто ей служит, но Шерри не унывала. Она знала, что Клэр слишком умна, дабы вечно не замечать очевидного. Шерри знала, как переубедить её, поэтому держала себя в руках до момента, пока все они не будут в безопасности.
Клэр с опаской, но дала руку оперативнице Амбреллы и позволила взять у себя кровь. Через те же три секунды аппарат известил о том, что Клэр не заражена.
— Слава Богу… — сказала она.
Следующей была Рани.
— Не бойся, малышка, — ласково сказала Шерри, опустившись перед девочкой на одно колено. — Это не больно.
Как бы очевидно это ни было, но Рани боялась уколов. Девочка первые секунды колебалась, но всё же протянула дрожащую ручку этой Лисичке.
— Вот и всё. Видишь? Совсем не…
Шерри обуял шок. Мигнул красный огонёк, сопровождаемый звуковым сигналом.
Заражена…
Комментарий к Харвардвиль. Часть 2. Сквозь убеждения. Извините, что так долго. Началась настоящая война между мной и несколькими упорными хейтерами. Не обещаю, что следующая часть выйдет «скоро», но я буду стараться и доведу начатое до конца!
====== Харвардвиль. Часть 3. “Запомни это...” ======
От услышанного, у Клэр едва не случился припадок. Стюардесса зажала рот руками, а на её глазах проступили слёзы. Сенатор посторонился девочки, а спецназовцы округлили глаза. Шерри вопросительно повернула голову на Вектора, который даже не шелохнулся, а так и продолжал смотреть в окно. Ему было всё равно. Холоден. Равнодушен. Жесток.
Клэр тут же вскинулась:
— Нужно вытащить её отсюда скорее! — обняв девочку, до которой постепенно стало доходить положение вещей. Рани заплакала, сильнее прижимаясь к ней. — У вас же есть антивирус! Время есть, нужно спешить!
— Лисичка, — не поворачивая головы в сторону выживших, обратился Вектор, — какая стадия заражения?
Шерри посмотрела на дисплей аппарата ещё раз, после чего, дрожащим голосом ответила:
— Вторая промежуточная, капитан,— честно сказала она. — Вирус попал в организм воздушно-капельным путём. Предполагаю, слабый иммунитет.
Вектор всё же пошевелился. Он лишь опустил голову, после чего вынул пистолет из кобуры и передернул затвор. Стоило Клэр увидеть это действие, как в её груди разгорелось пламя безудержного гнева. Леон собрался было протестовать против того, что задумал Вектор, но понял, что иначе никак нельзя. Принцип «либо мы — либо они», работал безотказно. Но когда на месте заражённого находится маленькая девочка, которая даже пожить толком не успела, и её ждёт только смерть… Это больно.
— Нет… — глядя на «Пустынный орёл» в руках Вектора, девушка не хотела верить в происходящее. Рани собрались убить! Да только, чтобы сделать это, этому ублюдку придётся сначала убить Клэр! — Я не позволю! Не позволю тебе этого сделать!
— Клэр… — рыдала Рани, — я не хочу! Не хочу умирать, Клэр!
— Не бойся, Рани. Не бойся… — Клэр не хотела лгать девочке. Дарить надежду на спасение, которая не оправдает себя в любом случае. Даже если она вступится за девочку, Вектор её убьёт. Если Леон вступится за Клэр, Вектор убьёт и его. Даже если судьба окажется благосклонна, и Вектора удастся остановить, Рани обратится и станет одной из тех чудовищ. Лишится разума. Души. Жизни.
И снова Клэр почувствовала то, что овладело ею там, в Раккун-Сити. Безысходность. Страх. Бессилие перед врагом, которого невозможно победить. Перед злым роком, что предстал перед малюткой Рани… Вектор направился к Клэр, которая всё ещё обнимала бедную плачущую девочку, надеясь на то, что всё ещё образуется! Но обстоятельства говорили об обратном… На этот раз ничего не «обойдётся».
Леон молчал. Слова были не нужны.
Вектор направил ствол пистолета на голову Рани, несмотря на то, что она всё ещё крепко обнимала Клэр. Он прицелился так, чтобы пуля, проходя навылет, не задела Клэр, ведь это принесло бы только больше проблем.
— Капитан, прошу вас! — подала голос Анджела. — Так нельзя! Она же ребёнок! Должен быть выход!
— Опусти ствол, ублюдок! — Грэгг сорвался и прицелился в Вектора, желая остановить безумца.
Леон вмешался. Он лишь положил ладонь на автомат Грэгга, опустив его вниз, со словами:
— Увы, тут не помочь. Это, как было сказано «вторая промежуточная стадия». Даже если бы у нас был антидот, шансов на то, что он помог бы, немного, — после чего подошёл к Клэр, положив ладонь на её плечо. — Прости, Клэр.
Вектор молчал. Шерри тоже. Но всё же, девушка отвернулась от девочки, дабы не видеть того, что произойдёт через секунду, едва не плача. Конечно, Вектор объяснял ей что такое «серая мораль». Но никакой «серой морали» тут и не было! Девочка заражена. Она всё равно умрёт, а в руках капитана USS выбор: дать ей мучиться и стать чудовищем, либо же прервать её будущие страдания и сделать всё быстро. Но Клэр не опускала Рани из объятий, глядя в линзы противогаза Вектора, ожидая, когда же он нажмёт на курок. Её глаза увлажнились, едва не выпуская слёзы наружу, как сильно бы девушка не пыталась удержать их. Но в определённую секунду в этом взгляде Вектор уловил мольбу. Мольбу не делать этого. Не отнимать жизнь малышки, которая не успела пожить.
Леон хотел было поднять Клэр на ноги, и сделать так, чтобы она не увидела того, как убивают ребёнка, но даже он уловил чувства любимой и так же посмотрел на капитана USS тяжёлым умоляющим взглядом. Да только это было бесполезно. Как бы не была сильна воля этих двоих, против человека который был больше «боевой машиной», она была бесполезна. Единственное, что не позволяло Вектору нажать на курок — это директива о спасении выживших. По его мнению: просто пристрелить заражённого выжившего — быстрый, простой, но совершенно беспринципный метод. Простые пути — удел слабаков, а вот рискнуть всем, чтобы «спасти»… Это было гораздо сложнее. Вектор сделал выбор.
Оперативник Амбреллы опустил оружие и сделал несколько шагов назад, возвращая пистолет в кобуру. Увиденное не могло не радовать Клэр, однако то, что малышка заражена, всё ещё нещадно терзало её душу. Группа замерла в ожидании следующего действия Вектора, который опустился на корточки, вынимая из нагрудного кармана странную ампулу. Раскрыв её, помещение залил слабенький свет люминесцирующей жидкости синего цвета. Поняв что это, Клэр в душе возрадовалась, ибо надежда спасти Рани была в руках этого человека! Но тут он посмотрел на саму Рани и жестом попросил девочку подойти к нему. Это жест был адресован именно Рани, а не Клэр или Леону. А самой девочке…
Клэр очень боялась за ребёнка, но поняла одно — сейчас он — хозяин положения, и именно он может спасти малышку, поэтому не стоит сейчас идти поперёк его нравов и странных жестов. На счету каждая минута, поэтому девушка взглядом сказала Рани подойти к Вектору, который всё ещё сидел на корточках, смиренно ожидая, когда же девочка к нему подойдёт. Он никуда не торопился. Времени у него было навалом, ибо до тех пор, пока командир группы зачистки не даст сигнала о готовности, Вектор не даст команды о продвижении к выходу. Он не был ограничен во времени. А вот Рани была. И Клэр осознавала это лучше, чем кто бы то ни было ещё.
— Мне страшно, Клэр… — вытирая слёзы произнесла Рани, глядя на Вектора, застывшего как глиняный истукан и всё ещё смотрящего на Рани.
— Не бойся, — чуть дрожащим тоном сказала Клэр, не отрывая взгляд от Вектора, — Он тебя не обидит. Иди.
Хоть девочке и было немыслимо страшно, она, прислонив ручки к торсу, не спеша сделала первый шаг на пути к Вектору. Его глаза смотрели на неё из-за стекла противогаза таким взглядом, каким смотрят на обречённых людей те, кто в силах им помочь спастись от смерти. Но так же Рани вдруг ощутила тепло. Девочка хоть и была ещё совсем маленькой, но её детская интуиция подсказывала: перед ней неплохой человек. Не такой, как сенатор. Не такие, как те, кто устроил этот кошмар. Не плохой.
