Мощная ударная волна стрел вновь вернула его на поле битвы, пригвоздив его к земле. Он вскрикнул, стоило крови наполнить легкие. Он попытался пошевелиться, вернуть контроль над ситуацией, улучшить защиту, но вся сила внезапно покинула его тело. Вокруг него огонь призывал новую жизнь. Он с ужасом наблюдал за тем, как языки пламени принимают древнюю форму. Открылся финальный проход — Судзаку, лорд Жадеит, Король-Феникс Священных Огней вернулся в этот мир. С помощью своего клинка, он призвал свои огни окружить Люциана.
Но он не велел убивать, а лишь ждал по другую сторону смертельного кольца. Тогда, его братья, один за другим, присоединились к нему. Шитенно, заточенные на столетия, вновь оказались вместе. С помощью теней, которые отбрасывало священное пламя, Кунцит прошел в самый центр круга, и посмотрел на Люциана.
— Ты осмелился угрожать жизни единственному правомерному наследнику Золотого трона?
Люциан упрямо втянул ноздрями воздух:
— Он бросил меня. Я в своем праве.
Кунцит прижал кончик своего меча к шее Люциана, заставляя того замолкнуть:
— Ты подчиняешься ему. И твое предательство будет встречено соответствующим наказанием.
На этих словах, король-тигр занес свой меч над головой, чтобы нанести решающий удар.
— Опусти меч, Кунцит, — раздался мягкий голос, в котором ощущались такие сила и авторитет, что никто не смел перечить такой команде. Кунцит склонил голову, и, не говоря ни слова, покинул круг огня.
Люциан осмелился взглянуть в сторону говорившего.
Жадеит приказал огням расступиться, позволяя Золотому принцу беспрепятственно пройти к обвиняемому на этом божественном суде. Эндимион шагал с той силой и уверенностью, которую некогда потерял. Его раны зажили, осанка оставалась прямой. Он был одет в одежды Терры — черные как смоль и золотые. Цвета самой темной ночи и самого яркого дня. Баланс; все в жизни должно находиться в гармонии. На его голове покоился золотой венец — корона Терры. До начала битвы он был обычным юношей, но сейчас перед Люцианом предстал настоящий пробудившийся принц.
И Люциан с удивлением наблюдал за тем, как принц встает на колено рядом с ним и начинает освобождать его от стрел.
— Мой повелитель? — задал вопрос Кунцит, тогда как Цоизит отправился ему на помощь.
— Он есть Терра, — просто объяснил Эндимион.
— Все ясно, милорд, — ответил Кунцит, наблюдая за истекающим кровью врагом, которому Цоизит помог приподняться. — Но он хотел забрать Вашу жизнь.
Эндимион заглянул в глаза Люциану.
— Я знаю. И знаю, почему это произошло. Прости меня.
Глаза Люциана широко расширились.
Эндимион положил ладонь на лоб дрожащего создания, впервые за все время ощущая боль своей родной планеты. Годами, она ощущала себя покинутой принцем, муки предательства разрушали ее, а влияние злых сил, которые не оставляли ее годами, оказались сильнее нее. Терра кричала, и продолжала кричать и сейчас.
— Ты просто хотел, чтобы я тебя услышал, — промолвил Эндимион. — Но я не слушал. Прости меня. Теперь я тебя слышу.
В одно мгновение, ненависть во взгляде Люциана сменилась слезами. Он уронил голову, его черные волосы — совсем как у принца — закрыли его стыд, и вся горечь досталась земле.
— Уже слишком поздно, — прошептал он.
— Нет, — шепнул Эндимион. — Никогда не поздно.
Люциан взглянул на него, совсем сбитый с толку. Эндимион лишь улыбнулся. Это оказалась грустная улыбка, отягощенная правдой, которая им предстояла. Взглянув в глубину глаз Люциана, он сказал:
— Вернись ко мне.
Мягкий золотой свет окружил Эндимиона и направился к Люциану. Темное создание вскрикнуло и закрыло глаза, позволяя очищающей магии Золотого кристалла омыть его. Его тело вздрогнуло и растаяло в воздухе, превратившись в дым. Эндимион вдохнул его, вбирая всю боль, ненависть и тяжесть предательства, из которых родился Люциан. Шитенно наблюдали за всем молча, а Земля под ними продолжала дрожать.
Когда процесс завершился, Эндимион открыл глаза и впервые за все время взглянул на Терру. Она пылала. Не только город перед ним, но и во всем мире города рушились и сгорали. Люди Земли были потеряны и напуганы, окруженные смертью и страхом. Никогда прежде сражение не оказывало такого сильного влияния на планету, и никогда еще Земля не оказывалась в таком плачевном состоянии. Понадобится время, чтобы исцелить ее.
Эндимион встал и медленно прошел на самую середину поля, возвращаясь к своей возлюбленной. Тогда, и только тогда, Шитенно позволили себе разойтись. Нефрит притянул тело Юпитер ближе к себе и не отпускал его, пока он горевал в абсолютной тишине. Цоизит бережно убрал волосы с лица Меркурий и прикоснулся губами к ее лбу, и, не поднимая головы, позволил слезам падать на ее охладевшее лицо. Жадеит поднял Марс на руки и убаюкивал ее, словно ребенка, которого он когда-то встретил в Священных огнях. Кунцит присел на колено подле Венеры, не выпуская из рук меча, и лишь наблюдал за ней.
— Ты прекрасно справилась, моя милая, — прошептал он.
Наклонившись рядом с ней, он взял Лунный меч и положил его ей на грудь, после чего скрестил ее руки на нем. Истинная смерть воина. Он опустился на колени, молча позволяя непрошеным слезам литься по лицу.
Эндимион погладил Сейлор Мун по щеке, стирая слезы с нее. Его людям требовалось немного времени, и он дозволит его им. Но лишь немного.
— Цоизит, — позвал он, когда пришло время.
Цоизит выпрямился и стер слезы с лица.
— Да, сир.
— Ты знаешь, что делать.
Цоизит тут же кивнул. Он встал и возвел руки к небу, закрыв глаза, чтобы сконцентрироваться. Воздух наполнила древняя магия, и потоки арктического синего цвета сорвались с его пальцев, чтобы окутать сенши. Одна за другой, они принялись светиться каждая своим цветом: голубой, оранжевый, розовый, красный, зеленый, фиолетовый, желтый, аквамариновый и темно-красный. Их небесная аура запылала ярче, приближаясь к сердцам каждой из сейлоров, после чего… ВСПЫШКА! Поле битвы омыл свет, который, на мгновение, превратил в прекрасное произведение искусства реки запекшейся крови. И тогда магия растаяла, оставив после себя девять кристаллов, зависших над девятью телами. Звездные семена Сейлор Воинов.
Цоизит опустил руки, и его аура стала затухать — его задание выполнено.
— Нефрит, Кунцит.
Оба мужчины ступили вперед, чтобы выполнить команду своего повелителя. Кунцит призвал силы тьмы и света, и его тело окутал водоворот черного и серебряного света. Она открыл проход в небеса, очерченный и охраняемый тьмой и питающийся скоростью света. Нефрит, окутанный в ярко-зеленый, открыл свое сознание звездам, давая указания проходу. Звездные семена знали путь домой, но все равно требовалось действовать с осторожностью — на протяжении последних десятилетий становилось понятно, что космос не всегда вел себя дружественно. Он потянулся сознанием к девяти кристаллам, помогая им найти девять разных путей. И так они и стояли в ожидании последнего Шитенно.
Жадеит, не дожидаясь команды, ступил вперед. Жар Священных огней окрасил его тело в ярко-алый оттенок. Он потянулся к кристаллам, и язык пламени сорвался с кончиков его пальцев. Огни наполнили каждый из кристаллов, наполняя их свежим дыханием и обещанием возвращения. Понадобится время. Тысячи лет. Но, однажды, кристаллы вновь наполнятся силой, и сейлор-воины вернутся. А до этого дня, звездные семена вернутся к безопасности — к своим мирам, под защитой огня и теней.
Выполнив свою часть, Жадеит отступил назад и позволил Кунциту и Нефриту завершить начатое. Двое оставшихся Шитенно освободили свою магию. Серебряный свет окутал каждый кристалл, посылая в самое их сердце информацию о конечной точки их пути, которую им поведали звезды. Кристаллы найдут путь домой, но, что не менее важно, найдут и дорогу назад. Кристаллы засветились и, спустя мгновение, скрылись в небесах.
Эндимион внимательно смотрел на небеса до тех пор, пока последний кристалл не пропал из вида, чувствуя себя так, словно частичка него самого отдалялась все дальше и дальше от него.
