Бусы Анхели попадались и раньше, не часто, но все же. Ей нравилось возиться с каждой бусинкой. Нравилось рассматривать их, замечая малейшие царапинки или неровности. После этого она с довольным лицом вздыхала и собирала бусины на нитку. Анхели нравилось если бусы были необычными, имели узоры и располагались не в один ряд, переплетались друг с другом. Анхели, бывало, долго корпела над ними, чтобы повторить рисунок плетения и в буквальном смысле воссоздать прошлую красоту.

В этот раз с бусами бета провозилась долго. Когда работа была закончена, она поняла, что пропустила ужин. Торопливо спрятав бусы в сокровищнице, она отправилась ужинать. После ужина, она, жмурясь, пила горячий чай и смотрела в окно. Впрочем, за окном была темнота, и потому бета пыталась сосредоточиться на огнях из соседнего дома. После этого, она устроилась за письменным столом в своей комнате и красивым почерком вписала свою находку в перечень. Она назвала их "Дождливый кондитер", чтобы сразу вспомнить, когда она их нашла, и что происходило в тот день. Анхели знала, что не забудет этого, она всегда помнила все о своих потеряшках, но все равно искала им подходящие названия. Закончив с вписыванием, она вернула папку в деревянный карман двери и вошла в сокровищницу. Взяв в руки бусы, она осмотрелась, в поисках места для них. Бета прошлась по всей комнате и остановилась возле небольшой бархатной подушечки, которую нашла еще в интернате. Анхели вспомнила, что долго выспрашивала тогда, кто же ее потерял, но хозяина так и не нашла. Она назвала ее "Сладкое лето", потому что в тот день какие-то прихожие люди угостили ее печеньем с шоколадом. Печенье было сладким и таяло в руках под лучами солнца, а потом и на языке. А сразу после этого и нашлась бархатная подушка.

Анхели улыбнулась приятному воспоминанию и красиво уложила бусы на подушке.

***

Анхели осмотрела свою квартиру в пятый раз на предмет порядка. В десятый раз сверилась с календарем и часами. Дата была правильной и время тоже, но компаньонка бабушки что-то не появлялась. Бета периодически подходила к двери и смотрела в глазок, но общий коридор был пуст. Она открывала дверь и выходила из квартиры. Было тихо. Шаги не слышались. Лифт не шумел. Бета возвращалась в квартиру и, посидев с десять минут, снова устраивала обход.

Наконец раздался звонок в дверь. Анхели радостно подскочила с дивана и пронеслась в коридор. У дверей она затормозила, оправила одежду, глянула в глазок. Знакомая пожилая омега стояла за дверью в ожидании. Возле ее ног стояла тележка на колесиках, груженая большими сумками. Анхели повернула ключ и открыла дверь, впуская гостью.

– Здравствуй, Анхели, – проговорила омега, разворачивая тележку с сумками и вкатывая ее в квартиру. – Как поживаешь?

– Здравствуйте, – с улыбкой поздоровалась бета. – Хорошо. А как вы поживаете? Как бабушка и дедушка?

– И у нас все хорошо, – ответила омега. – Бабушка прислала одежду на зиму. Примерь, а я пока разложу продукты.

– Хорошо, – согласилась бета, принимая из рук омеги большой сверток.

Со свертком она прошла в спальную комнату и уложила его на стол. Развернув пакет, она достала теплый пуховик ярко-желтого цвета и тут же примерила. Пуховик был длиной до колена, на черной молнии и с черным же мехом на капюшоне. Анхели покрутилась, подергала руками, как учили, поняла, что ей удобно. Сняв пуховик, она положила его на постель и принялась разворачивать пакет дальше. В пакете нашлись шарф, шапка, варежки и теплые сапоги, а еще теплая клетчатая рубашка, свитер, брюки с теплой подкладкой и четыре пары шерстяных носков.

Анхели примерила все, что прислали. Вся одежда была впору и нравилась ей и цветом и удобством. Разложив вещи по полкам в шкафу, она вышла из спальной и отправилась в кухню. Компаньонка бабушки уже заканчивала раскладывать продукты по шкафам и холодильнику.

– Анхели, – обратилась омега к бете, когда та вошла в кухню, – а откуда у тебя эта коробка? – она указала на пластиковую коробку из-под торта, которую Анхели так и не смогла выбросить.

Вообще-то Анхели не оставляла мусор в доме и старалась скорее вынести его, но в этот раз не смогла. Глядя на пустой пластик, бета улыбалась, вспоминая, как она подружилась с Лори, и каким вкусным был тот торт. Это казалось бете странным, ведь от тортов, которые посылала бабушка, она всегда выбрасывала коробки, а от этого не могла.

– Лори приносил торт, – объяснила Анхели. – Она недавно переехала сюда. Мы немного поссорились, – бета неосознанно коснулась щеки, где все еще виднелось желтоватое пятно, оставшееся от синяка, – а потом помирились. Я сказала Лори, что когда миришься нужно пить чай, а Лори принесла торт. Он был очень вкусным. Да, – Анхели покивала своим словам и довольно улыбнулась.

– Она что, ударила тебя? – омега нахмурилась и, подойдя к бете, осмотрела его лицо.

– Мы уже помирились, – покивала Анхели. – У нее был плохой день.

– Мало ли какой день у нее был. Плохой день это не причина бить людей! Кто эта Лори? Откуда ты ее знаешь?

– Лори – моя соседка. Она переехала в квартиру напротив. Лори сказала, что она будет моей подругой, и я могу с ней говорить, когда мне хочется.

– Хороша подруга, – буркнула компаньонка. – Прибери остальные продукты, а я пойду, посмотрю на эту Лори.

– Хорошо, – согласилась Анхели, тут же принимаясь за дело.

Бета быстро справилась с продуктами, расставив все по своим местам, а потом подогрела чайник и накрыла на стол. Она устроилась за столом в ожидании компаньонки бабушки, но та вновь не торопилась. Анхели поерзала на стуле в нетерпении, а потом встала и тоже пошла к Лори. Выйдя из кухни, она услышала громкие голоса, доносящиеся из общего коридора. Один голос был компаньонки, а второй Лори. Анхели удивленно постояла в коридоре, а затем прошла к двери и открыла ее. Обе омеги тотчас смолкли и посмотрели на бету.

– Чайник горячий. Я накрыла на стол, – с улыбкой сообщила бета. – Лори, приходи ко мне пить чай. Только у меня всего два стула, но я могу…

– Я со своим, – отозвалась Лори, перебивая бету и насмешливо хмыкая в сторону компаньонки.

Лори зашла в свою квартиру и, прихватив стул, отправилась в гости к бете под недовольным взглядом пожилой омеги. Пройдя в кухню, она поставила стул и устроилась за столом. Следом за стол присела Анхели, потом компаньонка. Анхели разлила по чашкам чай и ухватилась за свежее овсяное печенье, пачку которого только что открыла.

– Печеньки? Овсяные? – поинтересовалась Лори, разглядывая нехитрое угощение, но не торопясь брать. – Бабушка твоя редкостная жмотина, – обратилась она к Анхели, – или, как вариант, она совершенно не знакома с другим печеньем. Хелли, ты когда-нибудь ела другое печенье?

– Да, – покивала бета. – Когда я жила в интернате, меня однажды угостили шоколадным печеньем.

– И все? – спросила Лори, на что Анхели кивнула, соглашаясь. – Что, квартирку внучке купили, а на стол и помои сойдут? – спросила она компаньонку, лицо которой пошло красными пятнами.

– Да как ты смеешь? Ты вообще понятия не имеешь… – начала было компаньонка, но осеклась, глянув в сторону беты.

– О чем я понятия не имею? О том, что выдернули Хелли из привычной среды? О том, что, якобы из добрых побуждений, дали ей самостоятельную жизнь? А о том, что ей в этой дыре и словом обмолвиться не с кем, не подумали. Бета, что с нее взять, и без общения проживет. Так?! Так вот, она тоже человек! Хороший человек, между прочим! И ей тоже не чуждо человеческое общение и вкусная еда! Она на торты смотрит, как на бриллианты!

– Много ты понимаешь! – делано спокойным тоном проговорила пожилая омега. – Сама-то давно на бет внимание обращать стала? Попробовала бы сначала с такой…

– С какой? – спросила Лори, хищно сузив глаза. – С какой такой?

Компаньонка не ответила. Она отставила чашку и поднялась из-за стола. Собрав сумки, она вышла в коридор. Там она закрепила сумки на тележке и оделась. Анхели вышла следом за ней, наблюдая за тем, как омега собирается.