Лера поднялась на третий этаж и нажала на звонок, решив удерживать его до тех пор, пока ей не откроют дверь. Ее настойчивость порой не имела границ! Через десять минут у порога ее встретила сонная подруга.

– Почему так рано? – зевая спросила подруга.

– Кира! У меня случилось несчастье, а ты спрашиваешь, почему так рано? Я на работу опоздала уже как полчаса назад, потому что не могу разобраться в одном вопросе!

Лера не пыталась успокоить бурлящие в ней эмоции.

– Как можно было опоздать на работу полчаса назад? – с недоумением сказала Кира.

Лера затолкнула ее в квартиру и закрыла дверь.

– Я еще не выспалась… – протянула Кира и направилась к своей постели. – У меня сегодня единственный выходной, и я хочу посвятить его себе и кровати. Прости, просто неделя была загружена.

Лера схватила ее за капюшон халата и притянула к себе.

– Рассказывай! – потребовала Валерия.

– Что рассказывать?

Во взгляде Киры читалось непонимание.

– Кто такой Михаил?

– А кто такой Михаил?

– О боже! Ты сейчас невыносима!

Лера встала с дивана, где они сидели с подругой, и направилась на кухню.

Кира слышала, как на кухне начала греметь посуда, а потом засвистел чайник. Вскоре Лера появилась в дверях с двумя чашками ароматного кофе.

– Вот, возьми и проснись наконец! – более мягким голосом сказала Лера.

Кира взяла в руки чашку и сделала первый глоток. Лера внимательно на нее смотрела, а потом спросила:

– Так намного лучше?

– Да, благодарю. Так про кого ты спрашивала? – Кира подняла одну бровь и посмотрела на Леру.

– Я спрашивала про Михаила. Помню, ты мне говорила, что общалась со своим парнем и…

– Да, – перебила ее Кира. – Я общалась с Колей, и во время нашего разговора он сказал, что скоро увидится со своим другом. Они собирались пойти на выставку картин знаменитых художников. После выставки в пабе за бокалом пива у них проходят интересные дискуссии. Он приглашал меня на выставки, но я постоянно отказывалась. Поэтому я Коле дала твой номер, чтобы он передал его своему другу, а Михаила я ни разу не видела.

– Вот и я не видела, – задумчиво сказала Лера.

– Как это? – на этот раз Кира подняла две брови, и они образовали две дуги.

– Наша встреча прошла очень необычно, как во сне, – начала Лера.

– Так это хорошо – сон в реальности! – у Киры блеснули глаза, и она сделала большой глоток кофе.

– Не совсем хорошо…

Лера поведала Кире всю историю встречи с Михаилом, подчеркнув его внезапное исчезновение.

– У тебя есть его номер телефона?

– Конечно, есть… – неуверенно сказала Лера.

– Откуда? Он должен был позвонить тебе первым. Как ты определила место встречи?

– Я просто пошла в свое любимое кафе. Ты ведь мне сама сказала, что друг Коли должен был прийти туда в обед.

– Да, это так. Посмотри номер телефона во входящих.

Кира допила кофе и резким движением поставила чашку на стол.

Лера полезла в карман своих джинсов и достала телефон, но он был отключен и никак не хотел реагировать. Она нервно начала стучать по экрану, потом оставила это бесполезное занятие и ловким броском закинула его в корзину с вещами.

Кира испуганно наблюдала за подругой, ведь она нечасто видела ее в таком состоянии.

Валерия медленно положила голову на спинку дивана и закрыла глаза. Теплая рука подруги опустилась Лере на лоб.

– Кажется, у тебя температура, – подытожила Кира.

– Я сегодня с утра бегала и могла простудиться, – спокойно сказала Лера, не открывая глаз.

– Ты ведь никогда не бегала с утра! Что-то происходит! – Кира тревожно заморгала глазами.

– Я сама не понимаю, что происходит, но знаю одно: мне нужно его найти, потому что…– она не смогла закончить фразу, так как знала, что подруга, без сомнений, ее поймет.

– Милая моя, я знаю, что нам нужно делать, но для начала тебе нужно успокоиться, и я знаю, как это сделать.

Лера приоткрыла один глаз и посмотрела на Киру в приятном ожидании. Подруга не стала ее томить:

– Мы с тобой идем в твое любимое кафе есть вишневый чизкейк.

– А когда ты меня сможешь познакомить с Колей? Вы уже с ним два месяца встречаетесь, а я его ни разу не видела. Только слышала о том, как все романтично началось.

– Да, он уронил себе на ноги гору картин, и я единственная пришла к нему на помощь. После того как наши взгляды встретились, он спросил мое имя и пригласил в ресторан, – Кира рассказывала так, будто переживала эту историю заново. – Прости, дорогая, у него сегодня встреча. Я обязательно его вытяну на выходные к тебе!

– По рукам? – Лера протянула руку Кире.

– По рукам, – неуверенно ответила та, но пожала руку.

В выходной день кафе было наполнено людьми, свободных мест было мало. Но Валерии были неинтересны свободные места, она хотела попасть за свой любимый столик, который занял мужчина в строгом смокинге.

Пианино наполняло вечернее кафе звуками волшебства. Все вокруг были приветливы и веселы. К подругам подошла официантка и с сожалением в голосе сообщила, что свободных мест нет и на ближайшее время все занято.

– Нам нужен крайний столик у окна, – Лера указала пальцем на дальний стол.

– Этот мужчина только что пришел, – сказала официантка.

– Ничего мы подождем, пока он уйдет! – не унималась Лера.

Официантка наклонилась к ней и тихонько сказала:

– Я его знаю, он часто к нам приходит. Поверьте, столик будет занят очень долго, вам лучше поискать другое место.

Официантка подхватила грязную посуду со столика и, пожелав гостям приятного отдыха, развернулась и пошла на кухню. Лера и Кира проводили ее взглядом. Потом Кира обратилась к подруге:

– Ты была слишком настойчива.

– Как я должна была себя вести, когда мне катастрофически необходимо попасть за мой столик?

– Иногда я думаю, что ты ненормальная, но за это я тебя и люблю. У меня есть одна идея. Давай рассуждать так: этот мужчина сидит один, и мы можем к нему подойти и попросить разрешения сесть рядом.

– А вдруг он кого-то ждет?

– А вдруг он скучает? Попытка не пытка, подруга, и если ты решила, нужно идти до конца.

– Тогда он должен пересесть на другой диван, я люблю сидеть ближе к окну, – Лера преподнесла это требование как маленький ребенок, который желает получить свое.

– Ну, знаешь ли! – возмутилась Кира. – Это будет слишком!

– Хорошо, давай попробуем сесть к нему за столик, а дальше я что-нибудь придумаю.

– Меня это пугает, – насторожено сказала Кира.

– Не бойся! – подмигнула Валерия и направилась к столику. Подруга старалась не отставать.

Пробираясь через узкие проходы заставленного помещения, как через лабиринты, они подошли к мужчине, который задумчиво пил кофе, смотрел в окно и был отрешенным от окружающего мира.

– Добрый вечер! Мы можем к вам подсесть?

Мужчина, не ожидавший увидеть возле себя двух очаровательных девушек, от удивления закашлялся. Бегая глазами, он долго думал и изучал двух милых леди. Пригладив рукой густые волосы, слегка припорошенные сединой, он сказал:

– Присаживайтесь! – голос его прозвучал мягко и уверенно.

– Спасибо вам, – Кира решила взять инициативу разговора на себя. – А вы здесь кого-то ждете?

– Да, жду, но мой друг должен прийти через час. Я очень люблю приходить заранее и погружаться в мысли.

Лера подумала: «Надо же! Если бы он не любил целый час сидеть в одиночестве, этот столик был бы наш!». Думая об этом, она сверлила мужчину сердитым взглядом.

Кира заметила ее взгляд и наступила под столом ей на палец, желая тем самым сказать подруге, чтобы она поменьше на него смотрела. По жестам и взглядам они понимали друг друга как сестры. Лера всегда мечтала иметь такую подругу, которая со временем станет как сестра, и Вселенная благоволила к ней.

Между столиками ходила официантка с целым букетом новых заказов. К нему Лера решила добавить еще один. Не ожидая увидеть девушек за столом, официантка от удивления наклонила голову на бок и, приняв заказ от Леры, удалилась.