Или стремилась опередить ветер. Иногда ей казалось, что во время бешеной езды они проваливались в параллельный мир. И скользили между реальностью и нереальностью, поэтому никогда не сталкивались с материальными предметами.

– Что ж, нет никакого смысла в том, чтобы стоять перед зеркалом и разговаривать со своим отражением, – произнесла она, тяжело вздохнула и решила спуститься в бар. Ей нравилось это заведение, в которое не пускали всех подряд. Два мордоворота на входе, кажется, близнецы, обеспечивали фейс-контроль. И любой из гостей, кто не понравился владелицам бара, вылетал оттуда быстрее птицы, которую ухватили за хвост.

Она направилась к винтовой лестнице, ведущей к чёрному ходу. Спускаясь по металлической лестнице, Селена невольно вспомнила свой сон. И ей на миг подумалось, что то, что она видит во сне, иногда кажется более ярким и живым, чем её обычная, скучная жизнь.

Размеренная, рутинная, наполненная призраками прошлого. Истлевшими, словно старые кости, чувствами. И пустотой, которая постепенно разрушала всё внутри.

Придерживая белое платье с квадратным вырезом, Селена спустилась вниз, открыла тяжёлую дверь и осторожно зашла в маленькую комнату, где уборщица хранила инвентарь. Тщательно заперев за собой дверь, она вышла из комнаты и, пройдя через полутёмный коридор с мигающим синим освещением, зашла в бар.

– О, ты решила к нам присоединиться, – Маори лукаво улыбнулась ей, прекрасная, словно тёмная богиня. Селена вдохнула аромат её восточных духов и едва не раскашлялась.

Повернув голову, Селена встретилась взглядом с Аруной, которая помогала бармену, ловко взбивающему очередной коктейль в шейкере. Высокий и бородатый парень болтал без умолку, привлекая к барной стойке хихикающих девушек и томно улыбающихся возрастных дам, знающих себе цену.

Внезапно лицо Аруны застыло, а взгляд стал колючим, жёстким.

– Что это с ней? Она словно призрака увидела? – изумлённо округлила рот Маори.

– Может, она не рада меня видеть? – хмыкнула Селена, изумлённая необычным поведением Аруны.

– Да нет, обычно она так на врага смотрит, – задумчиво произнесла Маори. – Так что, кому-то, скорее всего, придётся научиться летать.

– А, понятно, – кивнув, Селена протиснулась к барной стойке, устроилась на высоком стуле и уже хотела сделать заказ, когда краем глаза увидела того, кого только что видела во сне.

И много лет назад в детстве.

– Селена? – изумлённо воскликнул тот, которого она когда-то любила… Правда, теперь это был уже не парень, а зрелый мужчина двадцати семи лет. Она быстренько подсчитала в уме, сколько ему сейчас. – Это правда ты?

– Не лезь к ней! – гневно воскликнула Аруна, которая тоже была шапочно знакома с Джоном, так как они учились в одном университете. К тому же, Аруна прекрасно знала о чувствах Селены, которые та к нему испытывала. – Вот чего ты припёрся именно в мой бар?!

Селен внезапно подумалось, что в те далёкие годы она как раз и познакомилась с Аруной, которая была всего на год младше Джона. Но если тот казался неприступным студентом, то Аруна очень быстро стала близкой подругой.

– Аруна, я не думаю, что Джон пришёл сюда, чтобы мне досаждать, – потёрла она переносицу, ощущая нарастающую головную боль. – И угости меня бокалом пива, ладненько?

– Ладно, одно пиво за мой счёт. Больше я тебе всё равно не налью, даже за твой счёт, – хмуро отозвалась барменша. – У меня в баре ты не будешь напиваться!

– У, какая она грозная, – шутливо улыбнулся Джон. – Только я не понимаю, с чего она так разозлилась? Я же вроде никогда тебя не обижал, даже когда ты была мелкая. Да и сейчас не планирую, – он пожал плечами. – Мы же с тобой просто случайные знакомые.

Каждое его слово представлялось девушке ударом в сердце.

– Да, конечно, – вымученно улыбнулась она, обхватывая пальцами бокал пива, который Аруна со стуком опустила перед ней. – Не бери в голову. Просто она считает, что отвечает за меня.

– Когда-то она была известной гонщицей, – задумчиво произнёс Джон, весело сверкая синими глазами. – Я всегда удивлялся, что у неё нет никаких татуировок. Мне всегда казалось, что у таких безбашенных девушек, обожающих мотоциклы, они должны быть по всему телу, – заговорщики прошептал он, склонившись к ней.

Селена ощутила нарастающий жар в теле, а также с трудом сдержала дрожь рук, обхватив бокал.

– Но зато, я так понимаю, у неё есть девушка, – парень кивнул на Маори, которая что-то высказывала понурившейся уборщице. – Помню, они встречались, ещё будучи студентками. В нашем универе об этой парочке легенды ходили. И их никто не смел задирать, потому что получить "ответочку" никто не хотел. Странно, что они до сих пор вместе. Я всегда считал, что однопольные пары быстро разбегаются.

– Как видишь, ты ошибался, – пожала плечами Селена, делая глоток светлого нефильтрованного пива. – Иногда чувства могут длиться годами.

– Да, и я желаю такого же для себя, – как-то глупо хихикнул брюнет, запустив пальцы в волосы. – То есть, у меня появилась невеста, представляешь? Вижу по твоим глазам, что ты изумлена. Мои родители тоже офигели, – он подмигнул ей. – Они привыкли, что у меня на первом месте учёба, работа и друзья. Но Сабрина не оставила мне никаких шансов. Кстати, забавно, но вы с ней очень похожи. У тебя случайно нет потерянной в детстве сестры-близняшки? – рассмеялся он, доставая смартфон. – Вот, посмотри на мою любовь. Видишь, какая красавица? Перед такой женщиной невозможно устоять!

Придвинувшись ближе, ощущая, как сердце всё глубже падает в бездну отчаянья, Селена с ужасом увидела фотографию девушки, виденной ею сегодня во сне!

Алые, словно густая артериальная кровь, волосы с золотистым отблеском, глубокие вишнёвые глаза, надменный вид принцессы.

– Ты же в курсе, что таких глаз не бывает в природе? – едва шевеля губами, словно после анестезии при лечении зубов, пробормотала она. – Она носит цветные линзы? – дрожащим голосом уточнила Селена.

– Вот кто бы говорил! – он уставился в её фиолетовые глаза. – Я бы тоже подумал, что ты носишь цветные линзы, если бы не знал, что твой дед за такие фокусы выдрал бы тебя крапивой.

– У тебя тоже синие глаза, – отпарировала Селена, всё ещё чувствуя себя на грани бреда и реальности. Ей казалось, что она ещё спит. Даже пришлось пару раз до боли ущипнуть себя, стараясь это сделать незаметно, чтобы убедиться, что она не спит. – Но то, что у тебя синие, а у меня фиолетовые глаза, ещё как-то объяснить можно. Радужки таких оттенков встречаются, пусть и редко. Но малиновые…

– Сабрина сказала, что это какая-то мутация, – пожал плечами мужчина. – Да и я видел её лицо достаточно близко, чтобы понять, что она не носит линз. Но ладно глаза, а тебя ваше сходство не беспокоит? Вот мне лично стало интересно. Может, вы и правда родственники? Помню, когда я работал в магазине твоего деда, ваши соседи шептались о том, что ты – приёмная дочь. Да и помнишь, когда твоего брата арестовали за нападение на тебя… Он тогда кричал на всю улицу, что ты – подкидыш.

– Вот почему ты всегда причиняешь мне боль, а, Джон? – устало произнесла Селена, отпивая ещё несколько глотков, едва не давясь. – Тебе нравится ковыряться в моих ранах?

– Я полагал, что они давно зажили. Да и доказали, что на тебя напал какой-то псих-шизофреник, а не Стефан, – пожал плечами Джон, изумлённо уставившись на неё. – Столько ведь лет прошло. Тебе вроде сейчас должно быть двадцать два или двадцать три?

– Двадцать два, – сухо ответила Селена, искренне поражаясь, что когда-то была в него влюблена.

– Да, ты подросла, малышка, – он окинул её теплым взглядом. – Как личная жизнь?

– Я одна, – пожала она плечами, устремляя взгляд на свой бокал. Ей подумалось, что пиво не заметит тоску и печаль в её взгляде. Пиво в этих смыслах всегда было безупречным, словно джентльмен из романов Джейн Остин.

– И давно? Может, тебя познакомить с каким-нибудь из моих друзей? – он задумался, что-то считая на пальцах. – Только надо найти кого-то не занятого и не слишком тупого.