- Чья она? - Негромко прошипел красный, отставляя стакан в сторону и поглядывая на поднос, надеясь увидеть что-то иное, чем можно было бы стереть отвратительное послевкусие со своего языка.
- Аааа. Ты догадался? Как сам думаешь? - Улыбнулась ему Ирель, потягивая кровь из бокала небольшими глотками.
- Драконья? - Прошипел невольно красный, протягивая лапу и хватая кувшин с зеленоватым напитком, стараясь не думать о том, что именно это может быть.
- А… Ты догадался? - Улыбнулась драконица, склонив голову на бок. - Только особую породу рабов используют для приготовления подобного. Их растят с детства, за ними ухаживают. Лет в десять из них выкачивают все, до последней капли и разливают по специальным бутылкам, из вулканического стекла, зачаровывают и хранят. Я бы на твоем месте не пила бы э…
Все сильнее мутнеющего Скальта было уже не остановить - он прижался к краю кувшина и жадно стал глотать неожиданно приятный напиток, отдающий яблочным и ягодным привкусом. По началу. Уже после третьего глотка красный осознал, что ему становится жарко - язык будто жалили осы, а горло заныло от волны боли. Из глаз красного полились слезы, а самому барду казалось что из его ушей повалил дым. Отшвырнув графин в сторону, расплескав едкую жидкость по полу, красный стал судорожно хватать ртом воздух, высунув слегка разбухших и покрасневший язык из пасти, наблюдая одним глазом за смеющейся Ирель, что будто бы наслаждалась чужой глупостью и страданием, продолжая порой лакать кровавый напиток. Однако, насмеявшись в волю, черная все таки сжалилась над уже слегка задыхающимся красным драконом, протянув ему стакан с белым напитком. Не думая о том, что за гадость это может быть, бард жадно выпил стакан, с удивлением обнаружив самое обычное молоко. Точно такое же, какое он порой пил дома. И, к его собственной радости, боль почти тут же слегка, оставив лишь ощущение жара во рту.
- Я подобного не пью. Скорее всего, Хозяин решил добавить несколько напитков для тебя. - Слегка скучающим голосом пояснила черная, оскалившись и откидываясь на спинку своего места. - Смотри. Представление начинается.
Красный же, вместо того, чтобы ответить что-то Ирель, обратил свой взгляд к сцене. Лишь два актера появились по разным сторонам, медленно и неспешно направляясь друг к другу. Два взрослых, сильных дракона, слегка скалящиеся друг на друга, в какой-то момент бросились навстречу, сцепившись в круговороте клыков и когтей, под одобрительный рев толпы. Слегка удивленный, бард посмотрел на свою спутницу, ожидая пояснений.
- Не нравится? Мне тоже.- Кивнула она, считая, что мысли красного идут в схожем с ее мыслями направлением.- Не люблю когда дерутся известные гладиаторы. Их хозяева не допускают смертей своих дорогих игрушек.
- Гладиаторов?- Прошипел слегка шокированный дракон.
- Ну. Рабы, которые дерутся на потеху толпе.- Пояснила спустя некоторое время Ирель, чуть удивленно моргнув и ласково улыбнувшись красному дракону.- Правда, я больше люблю когда выгоняют на арену свежее, никому не известное мясо и заставляют его драться насмерть. Или когда несколько рабов ставят против одного, но одетого в броню. Это зрелище куда более живое, кровавое.
Сделав очередной глоток, драконица слегка усмехнулась, замечая нотки ужаса во взгляде красного дракона.
- Тебе не нравится?- Поинтересовалась она, когда неожиданный рев толпы, смешивающийся с криком боли одного из бойцов, подутих. - Это наш театр.
- Это не театр. - Тихо прошипел в ответ красный дракон, прижимая плотнее к себе крылья, планируя подняться с места своего и убрать поскорее отсюда.
- Разве?- Развеселилась черная драконица, поймав красного за плечо и усадив его обратно, с ноткой угрозы в голосе прошипев на него. - Разве я разрешила тебе уходить?
- Я не твоя игрушка.- Рявкнул в ответ на подобное красный дракон, оскалив свои клыки и скидывая крылом чужую ладонь, получив в ответ полный презрения взгляд черной, спустя долю секунды сменившийся веселыми искорками.
- Хорошо. Ты не моя игрушка. Хочешь-мы уйдем. Я могу еще показать тебе рынок.- Улыбнулась она, поднимаясь с собственного места.- Все равно это зрелище-скучное и неинтересное. Идем?
Направившись к выходу черная даже не смотрела, идет ли следом за ней бард, уверенно шагая вперед.
Рынок не произвел на красного никакого впечатления. Кроме, разве что, ужаса и презрения к Королевству и растущее негодование по отношению к Ирель, за то, что она такая, какая есть, как сказал барду Зигральд.
По большей части на рынке продавали различных рабов - “игрушки на любой вкус”, как бросила мрачному Скальту черно-фиолетовая. А так же тут же можно было и приобрести товары необходимые для ухода за драгоценными игрушками аристократов или найти профессионального дрессировщика. По словам черной драконицы все иные товары обычно заказывали через торговые компании, расположенные близь порта. А на рынках можно было приобрести лишь живой скот, самый различный. Сама драконица рассказывала даже о тех рабах, кто живет почти наравне с аристократами-в теплоте и уюте, выполняя роль домашней прислуги, любовников, занимаясь готовкой или мелкой бумажной работой. Таких рабов ценили, за ними следили и ухаживали, пока остальные гнили на неблагородной работе.
На рынке можно было купить еще “диких”, недавно пойманных и лишенных свободы драконов, уже “дрессированных” мастерами своего дела, или потомственных рабов, разведением которых занимались многие семьи. Ирель потащила все сильнее сопротивляющегося Скальта к “куклам”. К разочарованию красного дракона это оказались не обычные плюшевые и деревянные игрушки. Выглядящие безвольными, как будто лишенные сознания, совсем маленькие детишки, со стеклянным и пустым взглядом, выполняющие практически любую команду. Увидев подобное красный повернулся и попытался оставить черную одну, слинять обратно в крепость, где он мог ощутить себя в безопасности и не видеть всей мерзости этого города. Однако, так просто черная его не отпустила. Стала рассказывать что-то про то, как она замечательно провела с ним время, какой красный хороший и талантливый. Все большее и большее подозрение о том, что его хотят закабалить, роилось у красного в голове. И предложение Ирель стать ее “игрушкой”, о которой она будет заботится, лишь подтвердили его опасения.
- Нет.- Сухо ответил красный, чуть пятясь от не ожидавшей отказа черной драконицы.
- Что ты сказал? - Прошипела слегка шокированная драконица, чуть прищурив свои глаза и слегка оскалив собственные клыки.
- Катись к черту со своим предложением. - Пояснил начавший закипать красный, ощутив волну презрения и ненависти по отношению к себе.
- Да ты должен быть благодарен, за то что я обратила на тебя свое внимание!- Зарычала громко драконица, сдерживая рвущуюся наружу ярость.
- Тебе я уж точно ни за что благодарен не должен быть! - Рявкнул в ответ красный, ощущая как черная и тяжелая магия скапливается вокруг Ирель - тени, будто бы поплыли вокруг нее, обращаясь в легкую дымку. А затем. Время как будто вокруг него застыло. Красный дракон слегка удивленно оглядывался по сторонам, замечая что будто бы весь мир замер. И лишь один дракон медленно двигался к нему, скользя через толпу.
Дракон, чья чешуя слегка переливалась, отдавая множеством цветом опавших листьев-различными оттенками желтого и рыжего, в некоторых местах красного, неспешно двигался к Скальту, слабо-слабо ему улыбаясь и поправляя между тем свой синий плащ, с серебряными краями.
- Наделал ты дел. А я надеялся не вмешиваться.- С ноткой веселья, и в тоже время обреченности, чуть посмеиваясь над ситуацией проговорил незнакомец, поправляя лапой съехавшую на глаза коричневую челку.
- Аааа?- Не совсем понял его слов Скальт, удивленно смотря на взрослого дракона.- Это вы остановили все? Вы Страж?
- Как много вопросов.- Чуть подумав, заявил в ответ незнакомый дракон, усаживаясь перед Скальтом и прикрываясь крыльями.- Если я на них отвечу, у тебя их появится еще больше. Можешь звать меня Хронос. И да, я Страж. Самый главный и большой Страж.
