- Нет, милорд…
- КАК ЖЕ ЖЕСТОК ЭТОТ МИР!
========== Глава 9. Скитания по небу и форт Серебряной Стражи ==========
Однако. Несмотря на некую “экстравагантность” выбранного Капитаном, или еще более старшими чинами, пути, дорога пролегала без особых приключений. И даже радостные крики Курса, когда он то ли всем, то ли сам себе доказал, что-то вскоре прекратились, оставив лишь шум ветра, бьющегося об корпус огромного корабля.
А ведь корабль и правда был огромным. Снаружи, со стороны, он казался меньше, но когда бард бродил по его палубам, заглядывая в различные каюты, побродил по коридорам, посетил “сердце корабля”, где Насир занимался какой-то настройкой и записывал данные в большущий свиток, на котором он порой и засыпал, в порывах собственного трудолюбия.
Каждый нашел себе место на плывущем по небу корабле, и какое-то занятие. Кто-то пользовался моментом и отдыхал. Кто-то безвылазно сидел в библиотеке, рассказывая о достаточно необычных книгах, попутно занимаясь вырезанием по дереву. А Скальт. Скальт скучал, часто просто глазея на пролетающую под дном землю, несильно зевая и стараясь не особо переругиваться с Зигральдом, сдерживая порывы постепенно слетающего с катушек от скуки демона-желание что-либо делать бурлило в красном драконе, однако, как будто на зло ни один слог не лез в голову, а пальцы не могли выдать связанных аккордов.
Однако, было кое что и пострашнее скуки и безделья. Даже Курс признал свою ошибку, когда второй день подряд жевал сухое вяленое мясо.
“Я даже не мог подумать, о таком грандиозном просчете со своей стороны! Эх, щас бы баклажанчиков к этим потрошкам…”- Заныл тогда главный мастер, надоедая Стражам своим бубнежом и ворчанием.
А после второго дня, так провизия вообще закончилась. И вроде как это не проблема, особенно для драконов, которые вполне могли себе позволить поохотиться. Так нет ведь, капитан этого судна наотрез отказывался останавливаться, аргументируя это “попутным ветром” и “большой потерей мощности главного маго-генератора”. А за время охоты, корабль мог отплыть достаточно далеко, оставляя за собой клубы застывающего пара. И только мысли Скальта пошли на новый виток ворчания, подготавливая красного к голодовке, так сразу же раздался громкое шипение, привлекающие внимание барда-один из баллонов приоткрыл верхний клапан, выпуская накопленный теплый воздух, из-за чего корабль слегка накренился своим носом вниз. Впрочем, вскоре его положение выровнялось и медленно их судно стало опускаться вниз.
- Что происходит?- Показавшаяся из двери, ведущей на нижние палубы, мордашка Капитана, оглядывающаяся в поисках причины звука.
- Нам необходимо пополнить запасы воды.- Проговорил негромко Насир, стоящий сейчас за место Курса у штурвала. Главный мастер то ли занимался своими опытами, то ли отдыхал, оставив управление огромной махины на своего помощника.- Не беспокойтесь, это приказ капитана и он не будет ему противиться. Заодно.
Живот оливкового дракона громко заурчал, высказывая собственное недовольство.
- Мы можем поискать чего-нибудь съестного…
Протестующих против подобного плана не было, и корабль продолжил свой курс на снижение.
Остановился корабль около большого озера, окруженного лиственным лесом. Тросы и крепежи были привязаны к деревьям, когда команда летучего голландца наконец-то ступила на твердую, не шатающуюся от любого ветерка, землю. Зависнув над верхушками деревьев, с корабля в воду был скинут шланг, по которому вода побежала куда-то вовнутрь корабля. А Стражи отправились на охоту. Капитан и Едж рыскали в поисках свежего мяса, молодежь оставив на подготовку временного лагеря. Золотой и Тель бродили, в поисках каких-нибудь съедобных растений, в то время как Сид со Скальтом возились с костром.
“Нет, конечно можно пожевать и сырого.”- Рассуждал в голове барда демон.- “Но с решением заняться готовкой я тоже не могу поспорить. Слушай. У меня есть идея… Если уж готовить, то готовить знатно!”
“А ты и кашеварить умеешь? Не думал, что демоны подобным занимаются.”- Съехидничал в ответ бард, получив в ответ толику наигранной обиды.
“Я, между прочим, был младшим поваренком при дворе того, кто у вас известен как Пожиратель Снов и Владыка Прекрасных Кошмаров! Да, блюда которые подают ему на стол куда более эфирны, но готовить их все равно необходимо”
“Никогда о таком не слышал.”- Признался красный, внимательно выслушав свое “второе я”.
“Конечно не слышал. В твоих глазах, мы-это дикари. Однако, вы, обитатели среднего мира, куда больше похожи на демонов, чем думаете. Как минимум, у вас сильные тоже управляют слабыми. Только делают это… Как это слово звучит? “Гуманно”? Благоразумно? Не важно. В общем, не особо эффективно. Сами себе жизнь усложняете.”- Выдал достаточно большую и длинную тираду демон.- “Смотри… То что надо. А давай…”
Скальт с интересом выслушивал предложение демона, смотря как золотой и Тель тащат кучу различной травы, среди которых были большие листья, столь заинтересовавшие и толкнувшие демона на кулинарные изыски. В принципе, послушав его, дракон не нашел повода отказать инкубу, начав рыть яму лапами. Конечно, было не удобно делать это лапами, однако вскоре он добился желаемого результата, откопав достаточно глубокую ямку и отправившись за второй важной деталью к воде.
Вскоре вернулись и охотники, таща в лапах трех больших птиц с ярким оперением, и огромными хвостами. Птицы имели короткие шеи, слегка загнутый вниз клюв и мощные лапы, с большими когтями, да совсем маленькие крылья. Сразу же после приземления Едж забрал одну птицу у Капитана и направился к воде, пока Скальт, подобравшись к фиолетовой драконице, рассказал ей о своей задумке.
- … И они не должны быстро испортиться.- Проговорил под конец красночешуйчатый, ощущая что его внимательно слушает не только Капитан, но и товарищи по команде.
- Ммм? Запас-это хорошая идея.- Согласилась Капитан, чуть подумав.- Нам лететь осталось два дня, по словам Курса, так что вполне можно сделать такой запас. К тому же, надо будет еще попробовать рыбу половить. Готовь.
“Прекрасно…”- Промурлыкал в голове Скальта демон.
Когда птица была разделана и лишена большей части перьев, а огромные куски мяса, обмазанные разными травами, подвешены над костром, Скальт взял несколько филейных частей, заворачивая их сначала в листья, а затем обваливая в глине, которую он накопал по просьбе Зигральда, насыпая в яму углей, укладывая сверху мясо, и затем вновь накрывая все осторожно углями.
“Ну и оставь его так. Пусть постоит пару часов.”- Проворковал демон.- “А пока можно жареного поесть.”
- Капитан.- Следя за мясом проговорил золотой.- Может все же расскажете что за королевство Заун?
Он повернул голову к фиолетовой фехтовальщице, ожидая ее ответа, а вместе с ним повернули и остальные драконы, кроме, разве что Еджа. Похоже металлический все это прекрасно знал и взгляд его был прикован к мясной корочке и сочащемуся по ней соку.
Фехтовальщица чуть нахмурилась, демонстрируя что не особо настроена обсуждать эту тему и старательно искала предлог для того, чтоб отказать чародею в его вопросе.
- Хорошо.- С минуту помолчав и повозив языком по зубам, проговорила тяжело Капитан, обходя всех своих подчиненных внимательным взглядом.- Мы живем на большой земле. Драконья Империя раскинулась с Восточного Океана до Клыкастых Гор и Соленой Пустыни на западе. А с Юга мы тянемся от Древних Руин и Осколков, до Великих Лесов. И, естественно, Империя не единственное государство на этой территории. Больше скажу, вы, судя по всему географию не учили. Но, это не единственная земля, через Восточный Океан растянулась еще одну огромная суша, на которой живут другие драконы, с другими правилами. И у Империи есть как друзья, так и враги. На севере, в Великих Лесах и Снежных равнинах живут племена воинов, ведомые своими ярлами. Севернее Соленой Пустыни расположен один из городов нежити, а южнее этой же пустыни находится Королевство Заун. В давние времена, еще задолго до рождения ваших дедов, Заун воевал с Империей. Однако сейчас считается, что между нами мир, построены торговые пути. Эта страна расположена вокруг Парящего Города - магического места, средоточие силы - огромные куски земли, целые скалы, висят над землей, покрытые домами и крепостями местной знати, а в самом низу живут нищие и рабы, обслуживающие порты и корабли. Все конфликты с Зауном базируются на их почитание богов Нижнего Мира. Это особо могущественные демоны, что смогли заполучить невероятную власть различными путями. В основном именно поэтому Заун всегда стремился захватить новые территории, новых жертв для своих ритуалов и рабов. Правящие семьи, во главе с королевской семьей, смотрят на всех остальных, как на низших существ. Твое положение в обществе определяется чистотой твоей крови, и даже если в тебе есть хоть капля благородной крови ты можешь рассчитывать на нечто большее, нежели рабские колодки. При условии, что ты отслужишь в армии и присягнешь короне или своей семье.
