- Ну что вы, встречались интересные задачки и в лихие девяностые.

   Мы втроём блаженно развалились на лавочке в дачной беседке. Первая порция шашлыка уже покоилась в желудках, залитая стопками водочки. Денёк, по-летнему тёплый и погожий, обещал быть удачным, настраивал на философствования. Наш приятель, Сергей Валентинович Заславский, в чьей беседке и происходило данное действо, бывший следователь прокуратуры Двинской области, лениво затягивался "Pall Mall"-иной и неторопливо вещал:

   - Вот смотрю, старики постоянно сетуют на молодёжь. И от телефонов с планшетами их не оторвешь, и, мол, тупые они, необразованные. По мне - так чушь всё это. Молодёжь во все времена одинаковая. Вернее - разная. Есть умные, есть глупые. Времена могут быть другие, а вот люди не меняются. И в наш век технологий, и в советские времена, да и в лихие девяностые также.

   - Ну не скажите, Сергей Валентинович, - парировал я, - по мне так наше поколение покреативнее нынешнего будет. Доступность материальных благ и информации расхолаживает.

   - Ерунда, - отмахнулся Заславский, - если человек от природы наделён нестандартным мышлением, логикой, умом, да к тому же ещё и развивал в себе эти качества, то никакая доступность ему не помеха. Ну а если уж ленив от природы... Вот к примеру, на днях мне внучок задачку принёс про пять сестёр. Жили-были на даче пять сестриц. Первая - убирала, вторая - играла в шахматы, третья - читала, четвёртая - вязала. Чем занималась пятая?

   - Скакала? - Отшутился я.

   - А вы напрасно ёрничаете. Задачка элементарнейшая. Вторая - играла в шахматы. Но шахматы - игра парная. Выходит, играла с кем-то. С пятой сестрицей. Вот и вся тайна.

   Заславский затянулся, потушил окурок в пепельнице и разлил водку по рюмкам.

   - За логику! - Выпили, поморщились, закусили, после чего Сергей Валентинович продолжил:

   - А вот вам ещё одна задачка. Есть две комнаты. В одной, три лампочки, в другой, три тумблера. Каждый тумблер включает-выключает одну лампочку. Когда вы тумблером щёлкаете, не видно, какая именно лампочка зажглась, для этого надо в другую комнату пройти. Вопрос: как установить, какой тумблер какую лампочку включает, если пройти из одной комнаты в другую можно только один раз?

   - Ну, это задачка известная. - Вклинился в беседу третий член нашей компании, Олег Константинович Гореликов. - Включаем два тумблера , скажем, один и два. Держим минут пять, потом второй тумблер выключаем. Проходим в комнату. Та лампочка, что горит - первый тумблер. Та что не горит, но горячая - второй. Холодная лампочка - третий.

   - Сейчас решили или всё-таки знали ответ?

   - Знал.

   - Так я и думал. - Удовлетворённо констатировал Заславский. - Для учителя математики это неудивительно. А вот когда вы в первый раз эту задачу услышали? Небось подумали, что задача нерешаема в принципе?

   - Именно так и подумал.

   - Ну что ж. А вот вам задачка такого же плана. Было в моей практике одно дело. Из лихих девяностых. Денёк, кстати, такой же жаркий был. И шашлыки опять-же...

   ***

   - Мутное дело, Сергей Валентинович, - майор Вороницын промокнул платком лысину и продолжил, - мутное и муторное. По данным судмедэкспертизы Павел Грач, по кличке Штырь, отравлен. В организме обнаружены следы синильной кислоты и фенолфталеина.

   - Фенолфталеина?

   - Слабительное. "Пурген" по-простому.

   - Ясно, майор, - Заславский задумчиво постучал карандашом по столу, - дальше.

   - Вызов поступил в 16:57. Из клуба "Родничок". Да вы сами знаете, что это за гадюшник...

   Сергей Валентинович знал. Бывший пионерский лагерь, в теперешнее смутное время выкупленный за бесценок двумя очень авторитетными "новыми русскими", и переделанный в "клуб". В данном контексте, это означало - смесь из кабака, публичного дома и казино. Публика там ошивалась соответствующая. Впрочем, хозяева относились к своему заведению трепетно и правила безопасности ввели жёсткие. Персонал тщательно подбирался. Всё оружие, как огнестрельное, так и холодное, изымалось на входе. Все напитки и закуски подавались исключительно в одноразовой посуде. Никакого железа, никакого стекла, ничего, чем можно порезать и убить. Во избежание. Реалии новой русской жизни - хлебать дорогущий алкоголь из пластикового стаканчика. Драки случались, но жёстко пресекались хозяйскими дуболомами. Очень уважаемыми людьми были хозяева, Руслан Алиханов и Павел Грач, царствие им небесное.

   - ...приехали, а там труп Штыря. - Продолжал майор. - И без судмедэксперта понятно - отравление. Начали разбираться. Обмывали они там удачное дельце. Сам Штырь, потом Сергей Хлудко, кличка Серый, Вениамин Слакин, по кличке Венечка-Гроб, и Сергей Боршаев, кличка Чечен. Сидели, выпивали, потом собирались в казино. Но не успели. Штырь вдруг задёргался и упал. В принципе, это всё. Второй владелец, Алиханов, в это время находился неподалёку. Не растерялся. Велел запереть всё заведение, никого не выпускать, вызвал нас и "скорую".

   - Понятно. Кстати, по идее, это должно снять с Алиханова все подозрения. Вряд ли он бы стал травить кого-то в своём заведении. Продолжай майор.

   - По данным предварительного следствия установлено, что вся компания заявилась в "Родничок" около 15:30. Погода была жаркая, сидели за столом на улице. Охрана - за двумя соседними столиками. Заказали выпивку, закуски. Закуски у всех одинаковые - шашлык, фрукты, овощи, нарезка. А вот пили разное. Хлудко - водку, Слакин - виски, Боршаев - текилу, Штырь - коньяк. Несмотря на жару, напиться ещё не успели и алкоголь пока не мешали. Следы синильной кислоты обнаружены в двух стаканчиках с коньяком.

   - Стаканчиках?

   - Выпивку там подают только в таких маленьких пластиковых стаканчиках. По 30 грамм. Но зато по пять сразу. Меры безопасности. Напитки наливали в баре. Так что за один заход официантка приносила на четверых двадцать стаканчиков. Отравленный коньяк был в третьем заходе.