Мне оставалось только окутать ее в ткань, а потом и в свои объятия.

[Поздравляю! Ты нашел принцессу! Теперь не дай ей погибнуть. Ну и остальные пункты выполни, да.]

– Вирус, ты знал, что она тут была еще с тех пор, как меня призвали? — решил я спросить, но мне не ответили. – Можешь молчать об этом, пока что. Сейчас у меня есть дела важнее. Но мы обязательно вернемся к этому вопросу.

Изначально я планировал тихо убить Короля и Королеву. И то не сразу. Быть может, найди я причину это сделать – даже пощадил бы их, несмотря на урон, который получу.

Что теперь?

«Поиск.»

Использовал я навык, выделив каждого, кто был в той или иной форме задействован в том, что тут происходило. А также тех, кто просто знал об этом.

И как ни странно, во Дворце не было ни одного человека, кого бы я захотел оставить в живых.

Мои губы расползлись в улыбке. Так даже проще.

Усилие воли, и весь дворец в мгновение ока окружает пламенный купол. На одно только это заклинание я потратил больше сорока тысяч маны. Никто ниже моего уровня просто физически не сможет пройти через него. Вместе с этим все подземные переходы из Дворца утонули в жидком пламени, которое, словно магма, начало растекаться повсюду.

– Никто не покинет это место.

Как можно нежнее подняв девушку на руки, я зашагал в сторону выхода из этого проклятого места.

Голоса пропали, видения закончились, и теперь это было просто неприятное место. Быть может, это случилось потому, что я забрал девушку с собой, а быть может, я просто сам заблокировал это, когда понял, что не должен отвлекаться. Но я был рад, что наконец могу выдохнуть свободно.

Значит ли это, что смерть мучителей этих людей будет менее болезненной? Разумеется, нет.

– Эй, кто ты?! – один из стражников с удивлением и настороженностью смотрел на меня. Спиральное копье из огня сформировалось над моим плечом и подхваченное невидимой рукой пробило живот стражника. При этом не повреждая ни одного важного для жизни органа. — А-а-гха! – чудовищный крик боли сопровождался моей своеобразной атакой.

— Лейтенант, что… – выбежал еще один солдат, встревоженный ревом боли, и повторил судьбу первого.

Они оба были еще живы, но при этом в их животах буквально бушевало пламя. Закончилось ли на этом их наказание? Конечно нет.

— Кастер, -- обратился я к своему целителю. – Наложи на этот Дворец заклинание, которое позволит исцеляться всем до тех пор, пока они не получат смертельное ранение, – приказал я, и слуга мигом доказал свою исполнительность.

В сиянии света обожжённая и оттого менее чувствительная плоть двух стражников начала исцеляться, из-за чего огненное копье причиняло им море боли и заставляло еще больше кричать.

Но и это было только началом.

Постепенно спиральное копье начало вкручиваться в тела неживых-немертвых стражников, но процесс был столь медленным, что расшириться достаточно, чтобы задеть сердце, копью понадобится еще порядка десяти минут. А если копье попытаются вытащить – оно взорвется, мгновенно прекращая страдания и жизнь

Не важно, были ли они лишь слугами или даже в душе противились действиям их Короля и Королевы. Сейчас под расплату попадут все, кто имел к этому хоть какое-то отношение.

Под усилившиеся крики двух стражников я продолжил своё восхождение. За этот день мне придётся оборвать не одну и не две жизни. И я был в полной мере готов к этому.

Оставляя за спиной путь из обожжённых, но еще живых тел, я направился наверх из подземелья.

В этом Дворце мне довелось побывать впервые. И, тем не менее, проблем с передвижением у меня не было. Навык «Поиск» прекрасно справлялся со своей задачей, выделив все пути, а Сенсоринг позволял мне чувствовать всех на очень большом расстоянии. Поэтому никого здесь я просто не мог случайно пропустить.

Шаг. Шаг. Шаг.

Несколько стражников выпрыгивают из своего укрытия, пытаясь меня порубить, но я не обращаю на них внимания больше, чем положено для того, чтобы они повторили судьбу своих товарищей. Еще несколько всё еще живых, но уже мертвых людей осталось за моей спиной.

– Стой на месте! – кричит один из, судя по снаряжению и уровню, сильнейших в этом дворце. – Именем Капитана Королевской Гвардии, я…

Игнорируя его, я сделал очередной шаг. Но он сопровождался звуком упавшего тела. Восьмидесятиуровневый стражник просто не был в состоянии стоять, когда я проходил рядом с ним, источая давление Праны.

– Т-ты… – он попытался что-то сказать, поднимаясь.

Но вдруг из его тела вырвались шипы из его же крови, в мгновение лишая его жизни. Быстрая смерть была его наградой за то, что, почувствовав всю разницу между нами, он всё равно решил противостоять мне.

Вскоре я завершил свой поход в темницу. Побывать во всех его уголках я даже не пытался, а тех, кто от меня убегал или прятался, достигали мои копья. Прекрасно зная, где все они, для меня не было проблемой воплощать мои силы в сотнях метров или десятках километров. Поэтому не было для них спасения.

Касалось это и тех магов, которые подчинялись Королеве.

– Вот он! Не дайте ему уйти! – кричали ряженные в белые наряды люди, уровень каждого из которых варьировался от тридцатого до семидесятого.

Забавно – они действительно похожи на мотыльков, летящих на огонь.

*

*

*

Королева нехотя оторвалась от своего роскошного обеда.

– Что это за шум? – посмотрела она на стражника, прекрасно слыша крики агонии и поднявшийся во дворце переполох.

Перед тем как ответить ее личный слуга чуть склонился, выявляя свое уважение.

– Пойти проверить? – попросил он разрешение.

Королева на несколько секунд замолчала, обдумывая, следует ли сильнейшего мага Королевства отправлять на столь незначительное дело.

Но в сердце у нее почему-то зародилось беспокойство. Да и крики становились все ближе и ближе.

– Да, – кивнула она, решив, что перестраховаться не помешает. – И будь осторожен – мы уже больше полумесяца не приносили никого в жертву, и твоя магия могла ослабнуть.

На слова королевы придворный маг лишь шире улыбнулся.

– Не стоит об этом беспокоиться, – заверил маг свою госпожу. – Даже если бы я потерял большую часть своей силы, я всё равно остаюсь очень могущественным…

БДТУМС!

Договорить маг не успел, перебитый громким взрывом, который снес половину стены, разделяющую два помещения.

– Я не помешал? – улыбнулся молодой пепельноволосый юноша, увидев которого, Королева вмиг нахмурилась. – Надеюсь, что помешал, ведь именно этого я и добивался.

– Как ты… – ошарашенный маг попытался что-то возразить, когда белый клинок пробил его горло.

Видя, как начинает истекать кровью её верный слуга, Королева бросила на юношу кровожадный взгляд. Но как только их глаза встретились, по ее коже пробежали холодные мурашки, а дыхание участилось.

– Ты ведь… Вайлет Грейд, верно? – королеве пришлось приложить некоторое усилие, чтобы вспомнить имя столь заурядного героя. – Что ты тут делаешь? Ты должен быть на задании в Подземелье! – нахмурилась благородная, как её считают, дама.

Улыбаясь королеве, юноша вытянул стул и сел прямо напротив нее.

– Скажем так, у меня есть пара вопросов к вам. Поэтому пришлось устроить несчастный случай, – беспечно пожал он плечами.

Глаза королевы налились кровью.

– Ты! – она аж подскочила. – Если ты что-то сделал с группой Героев, я клянусь всеми богами, что ты пожалеешь! – ее глаза засветились, намекая на то, что она была предельно серьезна.

Почему-то Вайлет Грейд немного прищурился.

– С чего это ты вдруг о тех нескольких душах переживаешь? – выглядел он чуть удивленно. – Неужели тебе они столь важны?

– Отвечай немедля! – вокруг нее засияла красная аура. – Герой, известный как Кэтрин Леонхарт – с ней все в порядке?!

– Кэтрин… – беловласый юноша выглядел немного задумчивым. – Та самая блондинка? Вроде она была одной из самых выдающихся Героев… – он отвратительно мило улыбнулся. – Что же, что же я с ней сделал…