— Не стоит.

— Это упрощает дело, — кивнула собеседница. — Помимо фрагмента Искры — Сущности, потребуется и источник твоих будущих сил. Фундаментом может послужить Ядро. Твоя аватара как раз обладает весьма подходящим.

Единственный Осколок, сумевший достигнуть ранга «Ядро», был заточен под ремесло. Видимо Безымянная всерьез задалась вопросом как полностью лишить меня боевого потенциала. Затея отправиться на Землю с каждой секундой всё больше походила на авантюру.

— Что будет, если я умру на Земле?

— Гибель Временной Оболочки не повлечёт за собой серьезных последствий. Будучи лишь малой частью чего-то большего, Сущность и Ядро, попросту вернуться к тебе в Теллуру, дабы обрести целостность. В качестве платы тебе придётся расстаться с одним из Ликов. Вполне вероятна частичная или полная потеря воспоминаний о событиях на Земле.

— Что относительно цены?

— Тебе потребуется выполнить одно поручение. Отчасти оно будет перекликаться с твоей изначальной миссией, так что тебе не придётся идти наперекор собственным планам. Конфликта интересов не возникнет.

— Пока всё звучит слишком туманно, — соглашаться на кота в мешке, не самое лучшее решение.

— Таковы мои условия.

Если верить «Уделу Единиц», то среди Вечных около тысячи человек, обладавших способностями схожей с «Шагнувшим за Грань», но выбор Безымянной пал именно на меня. Скорее всему тому причиной стал случай. Возможно, потенциальные конкуренты не успели подобраться к Земле, а сама Технобогиня не могла инициировать встречу.

Если догадка верна, то я перестаю быть просящей стороной. Самое малое — мы на равных, а в лучшем случае инициатива и вовсе может перейти в мои руки, — диктовать условия богине, пусть и бывшей, весьма заманчивая перспектива, впрочем, как и опасная.

— Один из пактов Единого Разума сильно ограничил нашу возможность влиять на жизни простых Землян, по крайней мере, на данном этапе. Тем не менее, при желании и должных ресурсах, я сумею обойти эти условия и добиться поставленных целей без твоей помощи, пусть и большей ценой.

Мысли вслух от собеседницы походили на простую демонстрацию собственных возможностей, если бы не одно «но», слишком уж удачно Безымянная решила заговорить именно на эту тему, пока я прикидывал возможности в переговорах. Вести дела с телепатами будет довольно трудно.

— Симуляция позволяет предугадать ход твоих мыслей, не более того, — не стала нагнетать Безымянная, после чего перевела тему. — В прошлый раз тебя сопровождало довольно интересное… существо, девочка. Судя по всему, ваша с ней связь с тех пор только усилилась. Если ты ей доверяешь, то я смогу ненадолго привлечь её к нашему диалогу.

Советы Лиэль, когда та соглашалась их давать, всегда оказывались на вес золота, так что я не стал отказываться от предложения Технобогини. Тем более что у меня не было альтернативных вариантов.

Получив мой ответ, Безымянная призвала Ультионис — на это ушло меньше минуты. При условии, что собеседнице пришлось лезть на чужую территорию — Теллуру, её скорость поражала.

— Весьма любопытно, — едва появившись, Лиэль несколько секунд с интересом смотрела на Технобогиню, после повернулась ко мне. — Риск пусть и присутствует, но минимальный, тем более что на Землю отправится лишь твой клон. Кроме того, однажды пережив Расщепление Души, в будущем ты сможешь ассимилировать и развить эту способность.

Лишённый эмоций голос, залитые тьмой глаза — для постороннего прочитать эмоции Лиэль будет непростой задачей, но я был достаточно тесно с ней связан, чтобы уловить отголосок желаний. Ультионис желала, чтобы я обрёл эту способность. Впрочем, Малышка и не пыталась скрывать своих мыслей.

— …не могу сказать, что она уникальна, но иным ради подобного шанса придётся заплатить куда больше. Причем речь идёт о Вечных с предрасположенностью. Остальным, в число которых входишь и ты, в лучшем случае удастся заполучить лишь жалкое подобие Расщепления Души.

— Эта способность настолько сильна? — изначально я рассчитывал узнать, не станет ли путешествие на Землю билетом в один конец, но раз представилась возможность, следовало вытянуть из Лиэль как можно больше информации.

— Сила клона априори не может превышать твою собственную, он лишь отражение одной из граней твоих возможностей. Но вместе с тем, ты при всём желании не можешь одновременно использовать все ресурсы аватары одновременно. Сумев сбросить оковы целостности тела и души, ты сумеешь одновременно быть в нескольких местах, выполняя разные задачи. Потенциал ограничен лишь твоей собственной фантазией.

Сейчас внутри моей Искры уживается разом восемь сущностей, так что в теории я сумею создать столько же клонов. Да, сейчас в моём распоряжении лишь одно Ядро, но со временем ресурсов станет куда больше.

Относительно комбинаций даже не пришлось задумываться. Неистовая Вера и сущность Единого помогут серьезно укрепить связь с Единым. Созидатель отлично сольётся с Человеческой частичкой Искры, в то время как сущность Греха должна неплохо интегрироваться с Анахоретом. А Тень наверняка в разы увеличит свои силы с поддержкой Пустоты. Правда, с силами последней сущности лучше лишний раз не заигрывать.

— Повлияет ли гибель клона и само Расщепление Души на Пустоту? — несмотря на весь соблазн, для меня это пункт имел первостепенное значение.

— В случае гибели клона Пустота пройдёт через фазу роста, но ты должен с этим справиться. В конце концов, схожий эффект будет и при взятии твоим новым Осколком нового ранга, — Лиэль отвечала без особого интереса, словно я спрашиваю о ничего не значащих мелочах. — Возможна некоторая неточность в цифрах, но погрешность небольшая.

Минимум рисков и даже в случае провала, я заполучу ценное умение — могло показаться, что это идеальный расклад. Единственная возможная загвоздка — само задание, вот только Безымянная хорошо дала понять, что не станет разглашать детали раньше времени.

— Согласен, но с одним условием — взаимная клятва, — оголив рукав, показал Технобогине узор глаза с множеством зрачков.

— Считаешь, что можешь напугать меня подобным? — увиденное явно не понравилось Безымянной, причем речь шла совсем не о страхе, скорее я зацепил её гордость. — Не думаешь, что поплатишься за дерзость?

Одними лишь словами дело не обошлось. Аура бывшей богини вышла из-под её контроля, отчего само пространство начало искажаться. Впечатляющее зрелище, но всё же собеседнице было далеко до Пустоты.

— У меня не было намерений оскорбить и тем более напугать. Это лишь вопрос моей безопасности. Мне хватило одного взгляда на Пустоту, чтобы больше не искать с ней встречи, — в подтверждение собственных слов, я заставил Маску Двуликого исказиться, обнажая зияющий провал на месте глаза Демона.

— Старшая… ты не один пытаешься избежать повторной встречи с ней, — в голосе Безымянной не осталось даже намёка на злость, а её аура стала прежней. — Что ж, я готова скрепить наш уговор клятвой.

Расчёт оказался верным. Безымянная, как и её собратья, выбрала Землю в качестве нового дома как раз из страха перед окончательным забвением. Покровители наук — далеко не самые сильные из числа богов, так что бороться за пантеоны Теллуры остались лишь единицы.

Получив добро от Безымянной, я начал прикидывать возможный текст клятвы. Следовало учесть многие факторы, чтобы вновь не затронуть гордость богини. Впрочем, ломать над этой проблемой голову не пришлось.

— Клятва, — собеседница не стала тратить время на лишние слова, обойдясь лишь одним.

Подобный ход больше походил на уловку, но Система думала иначе, оставив на механической руке Безымянной гравировку в форме глаза, в то время как моя собственная татуировка обзавелась стальным зрачком. Причем речь шла далеко не о простой визуальной иллюзии — плоть действительно обратилась в металл, благо преобразился лишь небольшой её фрагмент.

Репутация со Смертью -1

Текущий статус 1

Репутация с Серой Госпожой опустилась до весьма неприятной отметки, но в качестве награды я получил не просто клятву Безымянной.