– Доброе утро, – проснулся Стефано.

– Доброе, вы готовы работать?

– Да, жду в зале для собраний.

Сказал он и покинул мою комнату.

Залом для собраний называлась большая комната с высокими сводчатыми потолками, как и в других комнатах Дворца, стены были закрыты сплошной деревянной ширмой с креслами, предназначенными для Суверенного совета.

В зале меня уже ждал бодрый Магистр.

– Я готов тебе рассказать только часть, но уже по ней ты поймешь все.

– Хорошо, начинайте.

Оказалось, уже несколько месяцев пропадают деньги из казны. Куда они уходят, никто не знает. Если еще такая же сумма покинет казну, орден окажется на грани разорения. Великий Мальтийский орден, которому благоволит Ватикан, под угрозой. Вот так кратко и по делу меня посетили в одну из тайн ордена, зато я теперь поняла, почему Магистр не спал, кажется, мы оба теперь не будем спать. Проблема была очень сложной и опасной. Я взвесила сразу же все риски, как нас учили в институте, и поняла, что пахнет предательством. Мне повезло поприсутствовать на допросах, мама помогла, поэтому сейчас я собиралась использовать один классический способ из учебника, я не была уверена, что получится, но за спрос же денег не берут. Сложней всего сейчас было Магистру, не просто признаться себе и осознать о том, что не успел он стать Высшим, как «добрые» люди уже подготовили предательство.

– Стефано, я помогу и представляю, что надо делать. – сообщила я о своем эксперименте и улыбнулась.

Глава 14.

Мой план состоял в психологии человека. Я попросила Магистра созвать совет и поднять тему утери финансов. Я же посижу и послушаю, а заодно понаблюдаю за реакцией людей. Если хоть один мускул на лице дрогнет, значит этот человек причастен.

В день совета я была совершенно спокойна, а вот Стефано нервничал.

– Стефано, если они заметят, что вы нервничаете, поймут, что есть какой-то подвох. Вы же можете быть отрешенным, так спрячьте свои эмоции. – попыталась вразумить мужчину.

Моментально лицо Магистра стало отстраненным и холодным. Так мы ступили в зал заседаний, в котором нас уже ждали все члены Суверенного совета, а это было около тридцати человек.

Чтобы показать, что не буду принимать участия в разговоре, я присела на каменный выступ, который служил скамейкой, вместо стандартного подоконника. Через десять минут я поняла, что, если собрание продлится еще более двадцати минут, я замерзну, мой стул оказался очень холодным.

– Совет, я собрал вас здесь не просто так. Из нашей казны пропадают деньги. Куда, никто не знает. Я намерен с этим разобраться, виновные будут казнены за предательство.

Зря, я надеялась на промах со стороны предателя, ни у одного человека не дрогнул мускул. Мой план провалился, о чем я и сообщила, когда все вышли из зала, а Магистр присел рядом со мной.

– У вас есть враги?

Вместо ответа Стефано как-то горько рассмеялся и потер глаза.

– Алисия, весь совет является моим врагом, они все против моего правления. Я слишком молод для должности Магистра, но мой отец захотел видеть меня в качестве его.

– Расскажите, как вас выбрали. – не попросила, а практически потребовала я.

– Голосование было, выбирали между молодым и неопытным мной, на другой стороне стоял Великий Командор – мудрый и повидавший виды. На момент моего избрания я даже не был рыцарем ордена, впрочем, сторонников моего отца это не остановило.

– То есть здесь есть ваши сторонники?

– Не мои, Лоренцо и Никола – это канцлер и госпитальер, были моими учителями. Они уважают меня и мое слово, но, если им предложат что-то более значимое, они быстро предадут. Командор и Хранитель – мои истинные враги. Они не желали видеть меня в ордене, уж тем более в качестве Магистра. А когда я вернул смертную казнь и ужесточил законы, они вообще все возненавидели меня. Ну, как ты понимаешь, где правители, там и помощники, поэтому у меня нет друзей, их с детства не было.

Вот она настоящая сущность Великого непоколебимого Магистра, за этой маской невозмутимости крылись обиды и нехватка любви и поддержки.

– Стефано, зачем вы вернули смертную казнь? Это же жестоко.

– Да, я знаю. К сожалению, другого выхода нет. Я никогда не хотел быть частью Мальтийского ордена. Да, мой отец возглавлял его, но у меня были братья, и они спокойно могли занять мое место, но Кинтер и Алестер пропали, поэтому моя участь была неизбежна. Как я уже сказал, все возненавидели меня, когда перед ними предстал тридцатилетний Магистр, поэтому, чтобы всех припугнуть, я вернул смертную казнь.

– Припугнуть? – удивилась я.

– Да, они так хотели меня свергнуть, что готовы были на предательство столь любимого ордена и меня, или даже хотели убить. Мне надо было, чтобы меня боялись, и это получилось.

Теперь я немного стала понимать причины поступков Великого Магистра, но у меня оставался один вопрос:

– Стефано, вы сказали, что ужесточили законы, а как же правило монахов, вы же кардинал, следовательно, обет безбрачия, – я многозначительно посмотрела на него. – А как же я?

– Алисия, вы правда считаете меня тираном? Я не притронусь к вам, уж поверьте. Это я уже доказал, когда у вас спал.

Меня это успокоило, потому что противостоять сильному и мускулистому правителю невозможно. Кто я и кто она.

– Зачем я вам?

– Будьте моим другом, я никогда не знал, что такое дружба, пожалуйста.

Сам Магистр меня просит? Это до чего же он опустился? Меня это удивило, но внешне я этого не показала. Дружба магистра могла стать очень выгодным положением, чем я и воспользовалась.

– Хорошо, но при условии, что я вам буду помогать, не зря же я училась на юриста.

– Я согласен. – моментально поддержал он.

Мы пожали друг другу руки, и я пошла в денник к Авроре.

Моя кобыла была очень красива, она ко мне привязалась, а я к ней. Мне доставляло большое удовольствие каждый день приходить к ней и рассказывать про свою жизнь, одновременно расчесывая ее непослушную гриву, прям как у меня. Аврора меня понимала и, пощипывая губами мои волосы, успокаивала, когда это нужно было.

Вот и сегодня я пришла к ней из-за безысходности. Ситуация с пропажей денег была очень опасна, я не знала, что делать.

– Аврора, знала бы ты, во что я ввязалась. Кто-то пытается предать орден, а кто?

Кобыла заржала и занервничала. Так она делала, когда хотела предупредить меня.

– Аври, что случилось?

Кто-то был в конюшне и подслушивал мой разговор.

– Кто здесь?

Мой вопрос раздался эхом на конюшне.

– Алисия, это вы?

– Кто вы?

Из-за угла вышел молодой парень, который разговаривал со мной в темнице.

– Здравствуйте, – поздоровался он на родном русском.

– Привет, как тебя зовут?

– Кирилл, я помощник камердинера Магистра.

– Приятно слышать родной язык в царстве итальянцев.

Парень улыбнулся. Его улыбка была такая теплая, гораздо приятнее улыбки Магистра. Да, он был не такой мускулистый и не такой высокий, но более родной и веселый.

– У вас что-то случилось? – поинтересовался он, видимо, увидев мое задумчивое лицо.

Я не могла ему рассказать, при всем моем расположение. Это не моя тайна.

– Да нет, ничего особенного. – соврала я, – А почему ты обращаешься ко мне на «вы»? – решала перевести тему я.

– Потому что вы главная рабыня Магистра, практически жена, вы также неприкосновенны, как он, вы также почитаетесь, и мы не имеем права пренебрегать вашим положением.

Что-то мне показалось, или меня записали в жены Магистра. Надо будет завалить вопросами эту таинственную личность, а то другом захотел меня сделать. Прислуга знает больше меня, и это пугает.

Глава 15.

Родос, Дворец Великих Магистров.

– Идиот, как они узнали о пропаже денег? – кричал человек в черном.

– Потери большие, Магистр не так глуп, как кажется, он понимает, что может разорить орден, и вина будет на нем.

– Да даже лучше, он будет виноват. Ватикан не потерпит этого. Кажется, пора сообщить Папе Римскому о потерях, пусть юный Стефано понервничает.