– Вынужден согласиться, ― кивнул Тим голосу. ― Мы заканчиваем приготовления к старту.

Связь с Четвёртым оборвалась, Яромин и Дарий приняли лётную форму и удалились в сторону базы.

К Тернберри подошёл Травен.

– Интересные ребята, никогда не видел Асталании.

– Если честно, то ещё ни один офицер 6-го флота тоже там не был, ― Тим усмехнулся.

– Коммандер, я бы хотел от лица 3-го флота пригласить Вас на борт «Легионера». Сочтите за честь совершить такое дальнее путешествие на самом современном корабле 3-го флота.

Тим глянул на капитана «Легионера», тут всё было ясно, любопытство, ещё раз любопытство, ну и, конечно, для отчёта на Земле лучше.

– Знаете, Филипп, я пожалуй согласен. Ваш корабль действительно внушает уважение…

На горизонте снова замаячили истребители, на этот раз четверо, это были опять Яромин и Дарий и с ними ещё двое, и похоже у них было что-то вроде соревнований.

– Лео давай! Обгони их всех! ― это Доминик, посланец от князя.

– Это из твоей четвёрки? ― поинтересовался Тим.

– Так точно. Леонид и Жаклин, не хватает теперь только Марины.

– Её ждать не будем. Собираемся, старт через четыре часа…

Глава 12.

Земная империя, планета Венера.

― «Тантра», ещё раз повторяю – уйдите с запретной зоны! ― голос в динамике уже третий раз передал предупреждение. Похоже, патруль ИСО обдумывает действия.

Капитан корабля Акихиро Ямамото повернулся к начальнику экспедиции:

– Мистер Кэмерон, надо что-то предпринимать. Ваше предложение.

– Ныряем в атмосферу. Возможно, это последний шанс узнать, что скрывает эта планета. Тут прекрасное место для экспериментов по терраформированию, но ИСО закрыла доступ. Так что, вперёд!

Акихиро печально махнул штурману, Кэтсуми поняла с первого раза. «Тантра» начала вход в атмосферу.

– «Тантра», это самоубийство! Вернитесь!

Акихиро выключил передатчик. Совершать сумасшедшие действия лучше в тишине.

– Корабль не сможет длительно пребывать в такой среде, да ещё под таким давлением, ― предупредил капитан.

– Это не потребуется, ― отозвался Кэмерон. ― Облетим разок планету на высоте сто километров и возвращаемся на орбиту.

Неожиданно корабль крепко тряхнуло, загорелись аварийные индикаторы.

– Что случилось, капитан?

– Поздравляю, внешний блок связи уничтожен, ― мрачно отозвался Ямамото, ― и часть внешней защиты повреждена.

Кэмерон напрягся. Была выбрана «Тантра», поскольку это один из самых защищённых кораблей 5-го флота. И вот, такая печаль. По сути – угроза жизни всему экипажу. Для Венеры нужно создавать специальный монолитный корабль, но кто же разрешит…

– Остановите снижение, выровняйте курс, постарайтесь мягко выйти с атмосферы.

Капитан кивнул.

– Капитан, готовы первоначальные расчёты по старту с Венеры, ― Кэтсуми вывела на экран.

– Старту? Вы хотите посадить корабль? ― удивился начальник экспедиции.

– Не планировали, сэр, ― ответила штурман. ― Алгоритм был заложен при подходе к орбите, модель посадки была выбрана как самое экстремальное дело.

Джон заметил, как побледнел Акихиро.

– Просто скажите, какие наши шансы.

Капитан не успел ответить, корабль снова тряхнуло, на миг пропало освещение и снова появилось.

– Докладывайте, ― Кэмерон почувствовал ответственность за каждого. Вот она, расплата…

– Попытка выровнять курс провалилась. Уничтожена часть внешней защиты, повреждено электроснабжение. И самое плохое – мы падаем на поверхность планеты. При падении мы можем потерять все внешние блоки, поэтому я их сразу отключаю, это даст дополнительные ресурсы для выживания. Кэтсуми обеспечит максимально безопасную посадку.

Джону стало не по себе. Нет, он не боялся за себя, а вот за этих ребят, которых он повёл за собой, было страшно.

– Капитан, пошлите бортинженера к флаерам, пусть он что-то сделает со связью.

Ямамото понял задумку и нажал на кнопку связи.

– Лифанов, ступай к флаерам и обеспечь нам связь с орбитой.

– Уже выполняю…

Сантриель активизировала киберкамеру. Тодос проявил признаки пробуждения.

– Приветствую, Тодос! Что помнишь последнее?

– Приветствую, Сантриель! Всё помню до усыпления, также докладываю, что информация, которую ты мне передавала в спящем режиме, успешно усвоилась.

Тодос вышел с камеры и походил, размялся.

– Для меня есть работа?

– Да. К нам падает корабль 5-го флота. На борту восемнадцать членов экипажа. Хранители перебазировали основные силы к Марсу, а здесь оставили двух оболтусов, которые прошляпили корабль. Согласно Договора с Хранителями мы должны помочь вернуть эти восемнадцать несчастий.

Тодос подошёл к панели и открыл мобильный центр управления и анализа. Через несколько мгновений был готов результат…

Корабль дёрнуло.

– Нас перенаправляют, мы частично потеряли управление, ― сообщила Кэтсуми.

– Кто?? ― одновременно удивлённо спросили Ямамото и Кэмерон.

– Неизвестно. Какая-то внешняя сила…

Марина вышла из подпространства, которое использовала для ускорения. Амазонка зашла в Солнечную систему по опасной обратной орбите, и поэтому выбрала именно этот способ ускорения. Теперь нужно было перестроиться, и если расчёты верны, то к Марсу будет прямой путь. Си-индикаторы показывали наличие рядом гелиосов. Марина решила немного повертеть пушками.

– Э-э, не надо быть такой грозной, ― по курсу Марины появился плазменный столб, излюбленный вид гелиосов в открытом космосе. ― Я Сантриель, и хочу с тобой договориться.

– А я Марина Ромодановская, клан Катарини, следую курсом на Марс.

– Марина, у нас на Венере проблемы. Восемнадцать несчастий из 5-го флота свалились на планету, а на орбите всего два оболтуса из младших хранителей, я активизировала Тодоса, но расчёты показали, что для спасения людей нужно четверо. Можно, конечно, активизировать ещё одного Стража, но лучше если это будет Хранитель. Так, девочки договорятся?

– Договорятся. Показывай, где эти оболтусы…

По кораблю прошёлся удар, всех прижало к креслам.

– Силовой контрудар, замедлил падение, мы более мягко приземлимся, – передала Симидзу…

«Тантра» тяжело садилась. У Кэтсуми получилось посадить корабль без серьёзных повреждений. Но где они? Симидзу включила сканер и внешние камеры.

Вышло большое изображение на всю стену мостика. На удивление была хорошая видимость. Корабль стал снова двигаться, но на этот раз штурман был не при чём. На изображении был виден обломок старого корабля, он как обелиск возвышался неподалёку от некой базы, к которой их и тянуло. Наконец, они состыковались.

– Внимание, экипаж земного корабля! Надеть скафандры, открыть шлюз и собраться в главном зале! ― передал незнакомый голос по внутренней связи…

Тодос смотрел на все эти восемнадцать несчастий, и его чувства разрывались на части, но всё же возобладали разум и долг.

– Меня зовут Тодос, и я ваш капитан на время нахождения на Венере. Где на корабле стазис-камеры?

– Вот они, прямо у главного зала, ― показала Кэтсуми.

– Отлично. Начнём операцию по вашему спасению.

Тодос посчитал – хватит на всех. Страж поочерёдно демонтировал каждую камеру, и также поочерёдно переносил и прикреплял их к полу главного зала. Экипаж взирал на гиганта с ужасом и любопытством.

– Сантриель, у тебя получилось?

– Да, Тодос, получилось, ― в главном зале возникла астральная проекция, сначала в виде столба огня, после в виде земной девушки. ― Я нашла Марину, амазонку из клана Катарини, её киберформа немного в плохом состоянии, и атмосфера Венеры добавит ей проблем, потом поможешь ей добраться до Марса.

– Значит, всё отлично, ― Тодос положительно принял решение Сантриель, при этом прикрепляя последнюю камеру. ― Марина, это Тодос! Как слышно?