Матвей Юрьевич улыбнулся, посмотрел на неё ясным взглядом и ответил:

  - Увы! Нет!

  И все, исключая графа, не понимающего, о чём идёт речь, с облегчением вздохнули, расслабились, на лицах появились улыбки. Теперь уже никто не сомневался, что коллега в полном порядке, а его странное поведение продиктовано неизвестными пока обстоятельствами.

  Граф окинув всех быстрым внимательным взглядом и спросил:

  - Так вы, всё-таки, знакомы?

  Ответил ему Матвей Юрьевич:

  - Теперь да, и, надеюсь, в дальнейшем станем добрыми друзьями. Не часто встретишь в этих краях соотечественников!

  - Тогда поясните мне, о чём вы сейчас говорили с Таней?

  - Это игра слов, на иностранный язык непереводимая! Не берите в голову, граф, в этих словах нет ничего оскорбительного для Вас!

  Однако, у графа Улафа внезапно испортилось настроение.

  Таня участливо спросила:

  - Что с Вами, граф?

  Он взглянул на неё, нежно улыбнулся и ответил:

  - Я, кажется, устал. Давно не сидел в седле, и вот, отвык! Прошу прощения, господа, я вас покину, мне нужно прогуляться.

  Он встал изо стола и вышел.

  Таня спросила Матвея Юрьевича:

  - Вы не хотите вернуться домой? Мы бы с радостью составили Вам компанию. Путешествовать оказалось очень утомительно! Я уже мечтаю о своём яблоневом садике, качеле под липами, качаться на них и не о чём не заботиться!

  Матвей Юрьевич загадочно улыбнулся и ответил:

  - Я всё ещё не потерял надежду добраться до Италии!

  Все сникли, у Матвея Юрьевича оказались здесь незавершённые дела, а ещё он, по каким-то причинам, не выходил из образа не смотря на то, что графа рядом не было, а слуги не понимали, о чём они говорят.

  Ночью, когда все уже спали, Таню разбудило мягкое прикосновение. Это Кузьма. Она проснулась и прочитала от него сообщение:"Матвей Юрьевич и граф Улаф куда-то направились."

  Таня шёпотом приказала:

  - Быстро за ними! Только смотри, чтобы тебя не заметили!

  Кузьма ускорился и вылетел из апартаментов. Таня быстро привела себя в порядок и выскользнула за ним. В привате Кузьма давал указания, куда ей следует идти. В замке все спали, по коридорам не слонялись даже запоздавшие гуляки.

  Кузьма стоял перед немного приоткрытой дверью. Таня не стала заходить, прислушалась.

  Вскоре раздался голос Матвея Юрьевича, он говорил непривычно сухо и жёстко:

  - Мне известно, кто Вы! Как Вы посмели сюда явиться!

  - И что Вам известно? - вкрадчиво спросил граф, Таня с трудом узнала его.

  Матвей Юрьевич ответил:

  - Здесь, в подвале, держат одного из Ваших друзей, или как вы там друг друга называете? Я не знаю, и не хочу знать. Так вот, не далее как перед вашим появлением здесь, он поделился с нами очень любопытными сведениями!

  - Его пытали! - с ненавистью воскликнул граф.

  - Признаться, я не сторонник подобных методов. И он долго держался, - равнодушно ответил Матвей Юрьевич, - Вы так и не ответили - что Вам здесь надо?

  Граф Улаф уже взял себя в руки, он сказал гордо и насмешливо:

  - Ну что ж, я Вам отвечу, всё равно Вы не переживёте эту ночь! Да и что же здесь не понятного? Я соскучился по свежей крови, а здесь её в избытке! Скоро это прекрасное поместье опустеет, мне даже немного жаль!

  - Рядом с Вами были люди, эти русские дамы с монахом, почему же Вы не воспользовались их свежей кровью?

  - Одному мне было бы затруднительно проникнуть сюда, а они послужили прекрасной ширмой! И потом, мне стало скучно одному, а эта дама! Она восхитительна, Вы не находите?

  - Имеете в виду Таню?

  - О да! Я приготовил для неё особую роль! Она скоро станет вечной, такой же, как я сам!

  - По крайней мере, у Вас не плохой вкус, - сухо ответил Матвей Юрьевич.

  Зазвенели клинки.

  - Бросьте! - насмешливо воскликнул граф, - у Вас нет никаких шансов! Встаньте передо мной на колени, просите милости, может я подарю её Вам!

  Матвей Юрьевич не отвечал, звон клинков становился всё ожесточённей.

  Таня медленно досчитала до пяти, а потом вошла.

  - Что здесь происходит? - испуганно воскликнула она.

  Клинки мелькали с молниеносной быстротой, ни один из соперников не уступал.

  Граф ответил, продолжая парировать и наносить удары:

  - Этот человек позволил себе неуважительное высказывание по отношению к Вам! Я убью каждого, кто посмеет относиться к Вам не достаточно почтительно!

  Таня удивлённо подняла бровь и истерично взвизгнула:

  - Осторожней! Он Вас убьёт!

  На лице графа появилась самодовольная улыбка.