- Вполне! - ответил Володар.

  - А теперь объясните нам, что это такое?

  - Объясняю, это могилы.

  - Что такое могилы? - спросила в этот раз Таня.

  - Когда человек умирает, его тело кладут в деревянный ящик и закапывают, в изголовье ставят крест или памятник.

  Девушки потрясённо замолчали, оглядывая длинные ряды могильных холмов. Наконец Алёна произнесла:

  - Некоторые выкопаны совсем недавно, а деревня выглядит пустой. Но кто-то же должен был их копать! Надо проверить, вдруг здесь кто-нибудь есть? Может и Матвея Юрьевича видели, он тоже шёл по этой дороге!

  Володар сказал:

  - Давайте осмотрим дома, но разделяться не будем, это может оказаться опасным. Девушки, держитесь рядом со мной и приготовьте оружие. Кузьма с Жаком остаются с лошадьми и будут охранять нас со стороны дороги.

  Они осматривали дом за домом, не находя никого, пока, на самой окраине, в хмурой покосившейся избушке с заколоченными окнами не обнаружили два тела. Это были старик с косматой седой бородой и длинными волосами, и красивая стройная девушка. Они лежали на лавках, напротив друг друга.

  Володар провёл рукой над их лицами:

  - Они точно мёртвые, но признаков разложения нет.

  Таня предположила:

  - Должно быть, умерли совсем недавно.

  - Может быть, - задумчиво ответил он.

  Таня направила луч от пистолета на тело девушки, начиная сжигать его с ног. И внезапно девушка села, повернула голову, глаза её широко раскрылись, страшным мёртвым взглядом она уставилась прямо на Таню. Однако, та не дрогнула, методично сожгла тело до конца.

  - Должно быть, задела какую-то группу мышц, - предположила она.

  - Выглядело впечатляюще! - заметила Алёна.

  Старика сжёг Володар, на этот раз начав с головы. А после произнёс:

  - Мы столкнулись с семейкой упырей или вампиров, как их ещё называют.

  - Что это такое? - спросила Таня.

  - Это такие странные люди, которые после смерти встают из могил и высасывают кровь у живых. Ночью они охотятся, а днём спят, не любят солнца.

  - Какой ужас! - воскликнула Алёна, - поехали скорей отсюда! Надеюсь, Матвей Юрьевич не дал себя сожрать!

  Володар сделал наставление:

  - Девушки, запомните важное правило - всё, что вам не понятно, спрашивайте только у меня! И в привате! А ещё! Вы не должны снимать перчатки раньше, чем отправитесь в постель! Ни при каких обстоятельствах!

  - Но почему! - возмутилась Таня.

  - Так принято! Снять перчатки в присутствие посторонних, всё равно, что оголиться! Вы знатные леди, а не простые крестьянки!

  Девушки тяжко вздохнули.

  Они двинулись дальше.

  Ещё через несколько часов, когда солнце уже клонилось к закату, подошли к полуразрушенному замку. Он был обитаем, со всех сторон на них настороженно смотрели, очевидно, простолюдины. Вскоре на встречу вышел хозяин замка, мужчина лет пятидесяти с густыми длинными усами. Володар отправил в приват сообщения девушкам, чтобы разговаривали только в крайнем случае, а Алёне рекомендовал вести себя нагло и высокомерно, как она умеет. Она усмехнулась.

  Володар приветствовал хозяина на немецком языке, на венгерском он изъясняться не мог, хоть все они его понимали.

  - Австрияки! - раздался презрительный возглас сбоку.

  Володар сразу уточнил:

  - Мы русские, однако, вашего языка не знаем, поэтому, нам проще говорить на немецком.

  Лицо хозяина просветлело.

  - Позвольте представиться! - сказал Володар, - я православный священник, отец Владимир. Сопровождаю русских княгинь Мещерскую Татьяну Андреевну, - он показал учтивым кивком на девушку, та грациозно поклонилась, - и Соколову Елену Дмитриевну, - так же указал на Алёну, и она склонилась в приветственном поклоне, на сколько позволяло сидение на лошади, - к сожалению, на нас напали разбойники, еле удалось спастись. Мы потеряли весь свой скарб и нескольких наших людей. Один из них находится где-то рядом, в ваших краях, это заставило нас задержаться. Когда мы его найдём, то направимся в Париж. Прошу Вас приютить нас на эту ночь.

  Володар заранее выяснил у девушек их полные имена. В целях конспирации, в их мире, не принято было размахивать своей фамилией направо и налево, потому все ограничивались именами. Их фамилии, как он выразился, подошли для Средневековья как нельзя лучше.

  - Милости просим, дорогие гости! - радостно воскликнул хозяин, - меня зовут князь Томаш Текел! Моё имя вряд ли вам о чём-то скажет, а раньше мой род был знатным и знаменитым. Но и сейчас мы ещё можем как следует принять дорогих гостей! Оставайтесь у нас сколько пожелаете!

  Он помог дамам спуститься с лошадей. Взгляд его задержался на лице Алёны, он замер, как поражённый громом.

  - О, Господи! Как Вы прекрасны! - с придыханием воскликнул он и трепетно поцеловал её руку в перчатке.

  С этого момента ничего для него больше не существовало, только прекрасная госпожа! Он не сводил с неё страстного взгляда.

   Алёна помнила наставление Володара и держалась высокомерно. А Володар прятал в бороде коварную усмешку.