- Действительно, как настоящий, и глаза! Вы обратили внимание?

  - Конечно, - подтвердил Игорь, - зрелище не для слабонервных. Насколько я понимаю, ты хочешь предложить нам разобраться, почему эти люди так внезапно сошли с ума?

  - Именно так, мой проницательный друг! - жизнерадостно подтвердил Стёпа.

  Денис скучно предположил:

  - Поди таблеток каких-нибудь наглотались, новомодных.

  - Ничего подобного! Трезвые как стекло! Так что, банально не будет! Всё, как вы хотели! За дело, друзья, труба зовёт! Копии материалов, которые мы собрали по этим личностям, я вам передам. Чует моё сердце, наши спустят всё на тормоза в виду отсутствия состава преступления. А это нельзя так оставлять, жертвы ещё будут, я в этом почти не сомневаюсь!

  С ним согласились. Игорь сказал:

  - Я согласен, надо покопаться. Мы сами это видели, тот человек был опасен. Всем очень повезло, что он решил прятаться в воде, а не нападать, а ведь мог и начать убивать! А у нас даже оружия с собой не было.

  - Да, - согласился Денис, - тут ты прав. И причина сумасшествия сразу нескольких людей не может быть случайной. Мы берёмся!

   3.

  После обеда Стёпа заглянул в офис на минутку, скинул с флешки на компьютер все данные, которые удалось собрать по потерпевшим к этому часу.

  - Вот вам адреса, телефоны, место работы родственников погибших, и адрес больницы, куда увезли потерпевшую женщину, можете приступать к работе, а я теперь домой, отсыпаться. Будем надеяться, что все эти случаи не результат какой-нибудь эпидемии, от этой мысли мне становится жутковато, и не только мне. Все, кто выезжал на эти происшествия, до сих пор в шоке.

  - Выжмем всё по максимуму, - заверил его Игорь, - подтягивайся вечером, надеюсь, хоть что-то нам уже будет известно.

  Когда Стёпу проводили, то решили сначала посетить супругу человека-крокодила, самим хотелось узнать - как она перенесла такое потрясение?

  Сели в машину и поехали в больницу, где она всё ещё находилась. Попали в приёмные часы, представились родственниками и без труда прошли в палату.

  Женщина находилась там одна, бледная, заплаканная, с перевязанной рукой.

  - Вы кто? - настороженно спросила она при виде незнакомых людей.

  - Здравствуйте, - вежливо поздоровались с ней, - не беспокойтесь, мы частные детективы, хотим с Вами поговорить о том, что вчера произошло.

  - Вы взялись за расследование? - удивилась женщина, - и кто вас нанял? На сколько я знаю, ни у меня, ни у моего погибшего мужа родственников здесь нет! Да и денег я сейчас столько не найду, чтобы вам заплатить.

  - Не волнуйтесь, - успокоил её Денис, - нас наняли другие люди, никаких денег мы с Вас не возьмём. Дело в том, что ваш случай не единственный, вчера было ещё несколько подобных, почти в одно и то же время. Что уже не похоже на случайность.

  - Конечно! какая тут случайность! Говорите, мой муж не единственный, а кто ещё? - глаза её вспыхнули любопытством и какой-то жадной надеждой на то, что она не одна оказалась в таком положении, и от этого становилось хоть немного легче.

  - Сожалею, но мы не можем Вам об этом рассказать, - урезонил её Денис, - Вы же не хотели бы, если бы о том, что произошло с вами, узнали посторонние люди?

  - Ещё бы! - с досадой воскликнула женщина, - да только поди весь интернет уже кишит роликами и глумливыми комментариями. Скверный случай, лучше бы он просто сбросился с моста. Я понимаю, что нельзя так говорить, но то, что произошло, так унизительно! На виду у всех! Мы так заботились о своей репутации, - она досадливо поморщилась, - смерть, конечно, облагораживает, но не в этот раз.

  - Вы удивитесь, да и мы тоже удивились, но в интернете про эти случаи ничего нет, кто-то подчистил всю информацию.

  - Да что Вы говорите! - встрепенулась она, - хоть что-то позитивное!

  - Расскажите, как всё произошло? - попросил Игорь, - Ваш муж внезапно почувствовал себя рептилией, или преображение происходило постепенно?

  - Я не знаю! - тихо сказала женщина, - я только вчера вернулась из отпуска, отдыхала во Франции. Вроде всё было как обычно, Серёжа очень обрадовался моему приезду, даже сам приготовил ужин.

  Она осеклась и задумалась.

  - Что-то не так? - спросил Игорь.

  - Рыба, - задумчиво проговорила она, - стол был заставлен рыбными блюдами. А ведь он её терпеть не мог. Но я подумала, что он старался для меня, я то как раз ничего против не имею. И всё равно, рыбы было слишком много. А самое главное - он её тоже ел! Заглатывал целиком, прямо с костями, я всё время волновалась, что подавится. А ещё - глаза, застывшие, немигающие. Это трудно описать. Уже тогда мне стало не по себе.

  Денис спросил:

  - Вы же с ним общались, когда были в отпуске? Может быть, он о чём-нибудь рассказывал?

  Она задумалась:

  - Разве что, он говорил, что нашёл способ поправить здоровье. Его беспокоила печень, последствия после гепатита. И вдруг заявил, что больше никакие таблетки и диеты ему не нужны, и чувствует он себя прекрасно, как никогда. Я пыталась расспросить подробней, но он сказал, что всё расскажет, когда я вернусь.

  - Вот видите, это ещё раз подтверждает, что имело место какое-то воздействие. Вопрос лишь в том, было ли оно целенаправленным, или просто вышло из-под контроля.

  - Да, - согласилась она, - это было бы хоть каким-то утешением, знать, что он не сам, хоть человека уже не вернуть, да и мои пальцы тоже, - женщина болезненно поморщилась, глядя на свою забинтованную кисть, - больше никто мне не скажет, что я трачу слишком много времени на маникюр. С таким уродством лучше к рукам внимание не привлекать.