Я киваю.

– Знаешь, что? Я с тобой. На самом деле, здесь мне нечего делать. Все контрольные написаны, а на остальные уроки оставаться, смысла нет.

– Но как же… Что ты скажешь родителям?

– Они улетают за границу, так что проблем не будет.

– Круто! Тогда ко мне?

– Да, можно у тебя остаться на эти дни?

– Да, иначе, одна я умру от скуки.

***

Мы подъезжаем к моему дому, и я вижу, как наши новые соседи выгружают свои вещи из машины.

– Здравствуйте, Миссис Уокер. Мама говорила, что вы переедете на следующей неделе.

– Да, мы так и планировали, но дом пришлось освободить раньше, чем мы думали.

– Почему?

– Без объяснения причины. – Грустно отвечает Лейла.

– Понятно, тогда – с новосельем.

– Благодарю. – Улыбается она.

Когда мы заходим в дом, я слышу, как Джордан кричит кому-то: " Ты занёс те коробки…? Помоги еще с этой"

– Слышала? – с удивлением спрашиваю я Сэнди.

– Что?

– Джордан сказал "Занёс"… у него нет сыновей. Конечно, может быть, он сказал работникам.

– Тебя правда это интересует? – не понимает подруга.

– Немного.

– Тогда пойдем, узнаем? – ехидно произносит она.

– О, нет, спасибо, – усмехаясь, говорю я, – я хочу уже скорее расслабиться.

– Слава Богу, – Выдыхает она, – я думала, что мы, правда, туда отправимся.

После того как мы переоделись, тодвинулись в кухню, решили выпить горячего какао и поесть свежеиспеченных кексов. Сегодня мама встала раньше обычного и решила испечь сладости, собственно я не была против.

Пока я заваривала какао и наливала его в большие кружки, у меня промелькнула слабая мысль. Что если Шейла подаст заявление на меня?

– Сэн. – зову я.

– Да?

– У меня возникла мысль. Что если Шейла подаст на меня заявление? Я понимаю, что это тупо, но… – я не успеваю договорить из-за того, что Джеф начинает хихикать надо мной.

– Эмма, ты врезала самой «авторитетной» девчонке. – Она показывает воздушные кавычки. – Доехала до дома, заварила какао и только сейчас задумалась об этом?

Я хмуро смотрю на неё.

– Детка, всё будет в порядке! А сейчас забудь об этом. Сядь и наслаждайся вечером.

– Да, пожалуй, ты права. Значит, навстречу новой жизни? Отчасти дерзкой, но по сути, жизни в которой я смогу постоять за себя.

– Да, – с усмешкой говорит подруга, – это что-то новенькое.

И мы чокаемся чашками с горячим шоколадом, устраиваемся поудобнее и погружаемся с головой в задушевные вечерние разговоры.

Глава 3

– Эмма, доброе утро! Где Сэнди? – проговаривает мама, как только я вхожу на кухню, но в слишком сонном состоянии, чтобы с кем-то общаться.

– Дорбр-рое… – Получается, выговорить у меня. – Сэнди? М-м… Еще спит.

– Хорошо…

Я перебиваю маму, не давая ей возможности договорить.

– Почему ты еще не на работе?

– Мне нужно заскочить по пути в одно место, поэтому я приду позже. – Непринужденно говорит пунктуальная владелица сети ресторанов.

– Понятно.

– Эмма, можно тебя попросить…

– Да? – вставляю я.

– Во-первых, провести этот день без драк и насилия, – я закатываю глаза – во-вторых, отнести Миссис Уокер это.

– Почему ты сама не можешь? – обречённо спрашиваю я.

– Потому что я не успею физически. Удачи, пока. – Проговаривает мама и целует меня в щёку.

Она захлопывает дверь, и я стою одна, держа в руках большую вазу.

Честно говоря, я не понимаю, почему именно я должна относить это. Почему это нужно сделать сегодня с утра?

Что за бред?

Ладно, бред, но мне нужно всего лишь передать её из рук в руки.

Мои мысли резко прерывает неожиданный скрип ступеньки, и я едва не роняю вещь.

– Доброе утро. Прости, не хотела тебя напугать.

– Всё хорошо. – Мягко говорю я. – Я задумалась.

– О чём? – с явным любопытством спрашивает подруга.

Я объясняю ей ситуацию, заканчивая фразой о том, что мне, очень лень идти.

– Ладно, давай позавтракаем и сходим? – задаю вопрос я.

– О, – театрально отвечает Джеф, приложив руку к голове, – я – нет. Я не могу. Я хочу кушать. Много и долго.

– Не-ет. Я почти не знаю соседей. Не хочу идти одна.

– Вот и познакомишься. Ну, честно. Эмма-а-а. – Протягивает подруга.

Я вздыхаю.

– Хорошо, придётся идти одной.

Я нарочно говорю медленно и смотрю на неё.

– О, нет. – Смеётся Сэнди и уходит в ванную.

Пока подруга занимается водными процедурами, я готовлю завтрак. Две яичницы с беконом, горячий кофе, и тосты.

Так как я люблю, чтобы всё выглядело красиво то, аккуратно выкладываю яичницу и посыпаю её зеленью. На хорошо прожарившиеся тосты, а именно на запечённую корочку намазываю свежую арахисовую пасту, и рядом ставлю кофе в больших уютных чашках. По-моему выглядит аппетитно.

Я включаю телевизор и сажусь за стол, в поисках какого-нибудь интересного телешоу, подпирая руку под щеку.

– Так, нет,… не то… Сегодня этой программы, кажется нет.. – бормочу себе я под нос, – о, это уже интересно.

«Всем привет! – Раздаётся с экрана телевизора. – С вами, как всегда по пятницам, ваше любимое шоу. Для тех, кто не знает – правила: мы берём интервью у звезды, задавая при этом самые частые и каверзные вопросы. Сегодня это Джош Уик! Он не только известный актер, но и ведущий телепередачи «Твой ответ?». Встречаем!»

Я слышу, как Джеф спускается, и рефлекторно поворачиваю голову.

– О, моя любимая передача! – восклицает подруга.

– Решила оставить для заднего плана. – Поясняю я. – Не особо фанатею от Уика, но…

– Что? Он писал на своей страничке, что никогда не пойдет на это шоу. – Возмущается Сэнди. – Всё, можно идти обратно спать.

– А завтрак? Конечно, если ты не возражаешь, я могу всё съесть одна..

– Нет, нет, нет! Я слишком голодная!

– Как всегда. – Усмехаюсь я.

– Вот как? – возмущается Сэнди и забирает только что отломленный мною кусок тоста.

– Эй, я осталась без еды.

В ответ следует улыбка.

***

После завтрака я спрашиваю подругу:

– Ты точно не хочешь пойти со мной?

Сэнди качает головой, залипая в телефоне.

– Ну же, пошли.

– Не-а.

Понимая, что следующие попытки уговорить Сэн, бесполезны, я направляюсь в сторону выхода.

Я открываю дверь, что не очень легко сделать с вазой в руках и спускаюсь по ступенькам, думая о том, почему мама так настояла на том, чтобы именно я отдала вазу. Выхожу за калитку и поворачиваю налево, в сторону дома моих новых соседей.

Ладно, разберусь. Спустя пару минут я протягиваю руку к звонку, чтобы нажать, но не делаю этого. Вместо того, я стою и слушаю громкие реплики за дверью: