Глава первая

СПЕЦБЛОК

Грузный, похожий на огромного крадущегося зверя внедорожник продрался сквозь лесные дебри, прокатился промеж деревьев по накатанной туристами дороге, хрустя ветками и шелестя листвой. Сквозь густую сочную листву по глазам били упругие столбики солнечного света, играя на лаковом покрытии автомобиля искрящимися зайчиками.

Наконец, напористый внедорожник въехал на просторную лесную поляну, где сверкали на солнце еще два автомобиля, где были разбиты три разноцветные палатки и где аппетитно что-то щебетал, дымясь на мангале, поджаристый шашлык, соблазняя безумно аппетитным ароматом, окутывая дымком молодого человека с картонкой, которой он все сильнее раздымлял тлеющие огоньки.

Навстречу въехавшему на поляну внедорожнику вышли две молодых женщины и двое мужчин, одетых как настоящие туристы во что попало, что валялось дома лишним. Все эти две разношерстые пары приветствовали приехавших радостными вскриками, хлопаньем ладоней и торжественным свистом.

– С выздоровлением! Па-здрав-ля-ем! Па-здрав-ля-ем! – кричали встречающие.

Внедорожник вмяк в мокрую от недавнего дождя листву, застыл на месте, распахнул пузатые двери и из него выпорхнула светлая молодая женщина в легком спортивном костюме и с невероятным букетом шикарных цветов, а следом, из другой двери глыбой выступил крепкий мужчина ее же лет, который обнял хрупкую женщину с цветами, угрожая смять ее до размера букета, поцеловал и победно вскинул вверх увитую мышцами, похожую на канат крепкую руку.

– Мы с вами, друзья мои! – радостно воскликнул он. – Мы банда!

– Банда! – весело подхватили другие.

– Мы самая добрая банда в мире! – подхватила его хрупкая женщина с огромным букетом, за которым она скрывалась почти вся.

Один из встречающих молодых мужчин с хлопком открыл шампанское и разлил всю бутылку по шести бокалам, что заранее были приготовлены на капоте одного из автомобилей.

Все взяли бокалы, чокнулись и, обжигая горло, насладились пузыристым напитом, после чего все встречающие стали целовать молодую женщину с цветами и поздравлять с выздоровлением и кружить ее в праздничном хороводе.

– Налей, налей и больше не болей! – хором выкрикивала дружная компания лесных туристов.

– Шашлык! – крикнул вдруг кто-то. – Про шашлык забыли! Переверните, а то одни головешки останутся.

– Главное, чтобы мы головешками не стали! – весело выкрикнул в ответ кто-то.

– Типун тебе на язык! – крикнула в ответ одна из женщин все и захохотали.

Откуда-то сверху послышался странный рокот, все задрали головы и увидели, как невысоко над веселой компанией появился и стал кружить боевой вертолет с полным боекомплектом на крыльях.

– Ничего себе! – восторженно выкрикнул один из молодых мужчин, показав на вертолет. – Это же «Ми-35», «Феникс». Самый обалденный боевой вертолёт в мире.

– Интересно, а что тут нужно самому обалденному вертолёту в мире? – спросила одна из молодых женщин.

– Наверное, шашлыка захотели. Запах по всему лесу разошелся.

– Так оно и есть. Вон как смотрит на нас, голодненький, бедненький.

Все засмеялись.

– Главное, чтобы медведи к нам не пришли.

– С мишками мы договоримся, это же не люди.

Все засмеялись.

Молодой человек взял в руку шампур с аппетитным дымящимся коричневым мясом, приподнял его и показал на него летчику. Летчик в ответ показал пальцем на молодого человека.

– Это что он имеет в виду? – сказала молодая женщина и приветливо помахала летчику, который все еще смотрел вниз, на собравшуюся на лесной поляне отдыхающих молодых людей. – Эй, привет!

– Потанцуем! – один из мужчина широко распахнул автомобиль и включил в нем негромко музыку.

– Над нами вон уже вертолеты танцуют!

Сладостный дух праздника и легкости охватил всю компанию, как какой-то мгновенный вирус, который проникал в самое сердце человека. Молодые женщины принялись приплясывать под музыку и беспечно махать летчику руками, как мы делаем это, когда непроизвольно и искренне радуемся чему-то самому простому и естественному, что не купишь ни за какие деньги, солнечному дню, хорошей погоде и встрече с друзьями, и не важно, что они из себя представляют, главное, что вы вместе и вместе ваши души и ваши сердца.

Пилот некоторое время взирал на веселых молодых людей и на какое-то время завис над ними. Возможно, он тоже вдруг вспомнил такие же моменты из своей жизни и захотел вдруг десантироваться с этого грозного вертолета прямо к ним и утонуть в беззаботном веселье. Потом он помахал рукой в ответ и немедленно увел вертолет от этого места, очевидно прогоняя подальше от себя эту соблазнительную картину.

– Тут граница недалеко, – заметил один из молодых людей. – Проверка, наверное.

– Наверное, нас за диверсантов приняли, – весело предположила одна из женщин. – Я сейчас буду снимать. – Она подошла к автомобилю, достала с сиденья смартфон и включила камеру. – Всей компании на меня внимание! Я снимаю! Все улыбаемся!

– Чи-и-из! – оскалилась одна из женщин, показывая свои красивые зубы.

В этот момент из леса неожиданно появились люди в серых костюмах химической защиты и в герметичных масках. У всех этих людей за спинами были какие-то баллоны, а в руках они держали длинные и толстые трубки, похожие на распылители, которые были подсоединены к баллонам за их спинами.

Первым в этой компании шел высокий крепкий мужчина. Сквозь стекло его шлема было видно, что он был лысым и были видны его колючие глаза. Он показал следовавшим за ним людям, чтобы они рассредоточились вокруг него. Все эти люди встали в шеренгу перед поляной и стали осматриваться по сторонам.

– Мегера, – громко сказал Лысый крепкой девушке, что была рядом с ним. – Глянь, нет там еще кого.

Девушка названная не очень лестным именем Мегера, прошла вокруг автомобилей и осмотрела кусты вокруг поляны.

– О, космонавты! – засмеялся один из молодых людей, помахав незнакомцам рукой. – Марсиане. Здорово, марсиане!

– Хай гайс! Приветствую вас, зайчики мои! – громко произнес Лысый мужчина с колючим взглядом.

Молодой человек подошел к нему.

– Извините, вы что-то хотели? У нас тут пикник с шашлыком. Мы веселимся, – сообщил он. – Никого не трогаем. За собой мы всегда убираем. Мусор увезем. Пепел закопаем.

– Да ничего страшного, – громко отвечал Лысый. – Мы тоже пришли на пикник с шашлыком и мы тоже повеселимся, ты только отойди подальше!

Мегера вернулась к Лысому, помотала головой.

– Никого! – доложила она.

Один из «марсиан», который держал в руке распылитель, подсоединенный к баллону за его спиной, включил распыление и стал брызгать из него прямо на молодых людей.

– Черт! Ты что делаешь?! – возмущенно вскричал один из мужчин. – Что это за дрянь? Это воняет! Ты с ума сошел?!

– Это, наверное, дезинфекция, мальчики, – успокаивала всех одна из женщин.

– Молодец, зайка, – весело крикнул ей Лысый, показывая на неё рукой. – Ты одна поняла суть вопроса.

– А похоже на розжиг для костра, – сказал молодой человек, нюхая свои руки. – Ну, точно розжиг. Прямо, как у нас. Эй, марсиане, что это такое?

– Так перед шашлыком всегда так делается, зайки мои, – ответил Лысый и скомандовал своим людям: – Работаем, зайчики мои!

– Эй, вы что делаете?

– Вы с ума сошли?

– Вы кто такие?

– Глаза! Глаза шипит! – вскричала женщина. – У меня глаза выжгли! Вы с ума сошли! Сволочи!

– Пошли вон, идиоты! – Крепкий молодой человек схватил с земли палку и швырнул в человека в защитном костюме.

– Ты что делаешь? – осекла его одна из женщин. – Вы простите его, – обратилась она к Лысому, но вдруг она осеклась, увидев, что тот достал из сумки большой пистолет. – Вы что это?

– Инструкция, друзья мои. Только и всего.

Раздался громкий хлопок «стечкина» и молодой человек, кинувший палку, упал замертво. Послышался пронзительный женский визг.