Яркое солнце освещало этот день. Как и хотела Сара, на улице потеплело. Девушки были одеты относительно легко в платьях и теплых накидках цвета морской волны. Выходной проходил просто замечательно, как они того и хотели: новые лица, приятные ароматы, суета города и то, что они могли наблюдать со стороны, радовало их. Из переулка выбежала толпа детишек разных возрастов. На скидку человек пятнадцать мальчиков и девочек. Они играли в мяч.

– Беспризорники, – ядовито глядя на детей, прошипела какая-то женщина, сидевшая по правую руку от Сары.

– Куда только охрана смотрит? Эти голодранцы и воришки, могут только глаза мозолить. – поддержала ядовитую речь другая женщина.

Сару опечалили слова этих женщин, но она не могла, открыто заступиться за детей, ей попало бы не меньше.

– Не обращай внимание на их слова, Сара. Все мы разные. Я знаю, как ты любишь детей, и твоя философия мне тоже нравится, но попасть под удар из-за того, что ты не как ни сможешь изменить просто бессмысленно. – доедая второй пирожок с мясом, глядя вперед сказала Лейла. У неё было еще три сладких пирожка.

– Да, ты права. Подождешь меня?

Вместо ответа Лейла кивнула головой. Она приступила к поеданию пирожка с вишневым вареньем. Вкуснятина!

Сара увидела маленькую девочку, что отстала от ребятишек с мячом и решила к ней подойти. По девочке было явно видно, что она является одной из группы детей «беспризорников». Смуглая кожа, не блистала чистотой, поношенная обувь, старенькое платье и накидка, в которой девочке в такую погоду должно было быть прохладно, если не холодно. Девочка остановилась, чтобы перевести дух.

– Привет! – обратилась к девочке Сара, – Меня зовут Сара. А как тебя зовут? – Сара улыбалась девочке и хотела обратиться к ней как можно дружелюбнее.

Малышка поежилась, посмотрела в глаза Саре.

– Я Агла.

– Здравствуй, Агла! Можно тебя угостить?

Девочка прибывала в недоумении не только оттого, что к ней подошел и начал разговаривать незнакомый человек, но и захотел её угостить. Агла не знала, что ей делать, она раньше не сталкивалась с такой ситуацией, ей никто искренне не улыбался из незнакомых людей и тем более не пытался угостить. Раздумье девочки прервал парнишка лет двенадцати.

– Агла, иди сюда.

Сара посмотрела на него и улыбнулась.

– Привет! – поприветствовала она его, девочка медленно пошла к мальчику. – Меня зовут Сара, я давно не была в городе, запах хлеба меня так очаровал, что я не сдержалась и купила выпечку, но совсем забыла, что мне нельзя кушать за пределами дома. Я хотела угостить твою… – дети совсем не были похожи друг на друга, поэтому она не смогла употребить слово «сестра», но подруга, тоже звучало не очень, – твоего друга.

– Еда отравлена?

– Нет, ты что? я бы никогда не…

– Знаю я вас таких! – злобно прервал ее мальчик, – В глаза одно, а за спиной другое.

Агла уже подошла к мальчику, тот дернул ее за руку и закрыл собой.

– Надкуси каждый до начинки, чтобы проверить отравлены они или нет. Не можешь? Я так и знал.

– Прости! Я и в правду не могу кушать за пределами места работы, мне запретили это делать. Если нарушу запрет, меня уволят.

Агла дернула мальчика за рубашку, тот наклонился, и она ему шепнула.

– Грэг, давай возьмет булочки, хлеба охота.

– Нет. – строго произнес мальчик.

Сара смотрела на Грэга и понимала, почему он относится к ней с таким недоверием. Банальный пример, она застала пару минут назад, когда женщины рядом с ней злорадствовали, а значит, детишки повидали и испытали много горестей, о которых девушка и догадаться была сейчас не в силах.

– Грэг, правильно? Я понимаю все твои опасения в мой адрес, и я не прошу тебя мне доверять, но ты не мог бы подождать меня здесь минут пятнадцать. Хорошо?

– Еще чего?..

– Вот и здорово, на этом и порешаем. Я быстро.

Сара пошла в первый попавшийся магазин с одеждой. Она не знала сколько детей живет вместе с ними, какие они, чем они живут, но она просто хотела помочь. Девушка потратила практически все деньги, что взяла с собой в тот день, оставив только сумму, чтобы заплатить за место, где они оставили лошадей под присмотром.

Вернувшись на место, где она разговаривала с Грэгом и Аглай, не найдя их, но предполагая, что они где-то наблюдают за ней, оставила пакет с одеждой и выпечкой в переулке и ушла.

– Сара! Я тебя обыскалась. Ты где была? Нам уже пора возвращаться. «Князь тьмы» не простит опоздавших! – и засмеялась.

Сара подхватила ее смех, так как шутка удалась.

– Прости, идем скорее.

Глава 4. «Сходка»

Время пролетает быстро, практически не заметно. Настала весна, весну сменило лето, и то оно уже заканчивалось. Август – самый яркий месяц лета. Обычно, лето в поместье Элста проходило тихо и спокойно. У вампиров ничего не меняется с годами, они остаются консервативны. Гости, как рассказывалось ранее, посещали дом главы рода Элста редко, но времена меняются. Время ни на секунду не замедляет свой ход, а приезд Лайзы был только началом.

Она уехала только через месяц после приезда. Практически не выходила из гостевой комнаты и старалась не сталкиваться с «левыми» людьми, что бы история с Сиэлем не повторилась.

Кристофер сидел в своем кабинете, как всегда с задернутыми шторами и что-то изучал. Каждый день был похож на предыдущий, порой складывалось впечатление, что он не знал, как дни сменяют друг друга. Зима, весна, лето, зима. Кристофер не чувствовал ни холода, ни тепла, он был как замороженный и умел улыбаться только с сыном. Его настоящего знал Аргус, друг, давным-давно поклявшийся ему в вечной верности. Элста о многом размышлял сидя в четырех стенах за закрытыми шторами. Чтобы он ни делал, время работало на него, ведь, оно для него было остановлено в момент рождения. Сила и власть досталась ему вместе с кровью.

Сиэль был могущественней своего отца, но сила его раскроется позже. Кристофер это понимал. Мальчику сейчас не за что бороться у него есть все, и чтобы он ни захотел, отец мог ему это дать. Мысли, штурмовавшие его голову, прервал стук в дверь.

– Заходи, Пол.

Дверь открылась, зашел Пол, закрыл дверь, почтительно поклонился.

– Доброго времени суток, господин Кристофер. Вам письмо, – после чего Пол положил письмо на стол и отошел на пару шагов назад.

Кристофер нехотя открыл письмо. Прочитав, дал указания.

– Через две недели у нас в поместье состоится собрание. Приедет клана три древних, оповести родителей, отправь приглашения «большому кругу» и про Лайзу с компанией не забудь. Подготовь поместье к приезду гостей, думаю Майкл приедет с сыном, может кто-то еще детей с собой привезет, сообщи Сиэлю, что приедут дедушка с бабушкой и набери новых доноров.

– Что-то еще господин?

– Пока нет, иди.

– Господин?

– Что, Пол?

– Можно задать Вам вопрос? – Кристофер одобрительно кивнул и Пол продолжил, – А в чем причина такого внезапного собрания?

– Охотники.

***

Время, данное на подготовку поместья, хватило Полу с лихвой. Две недели пролетели незаметно. Работа Сары никак не была связанна с подготовкой дома к приезду гостей, но она помогала горничным в свое свободное время, за что девушки были ей благодарны. Весь дом, блистал, сверкал и скрипел от чистоты. Словно его вылизали. Комнаты давным-давно были подготовлены и на них даже подвесили таблички с именами гостей, что бы «старички» не заблудились.

Пришел день Х. Не известно, по какой причине, но ни один гость не приехал заранее. А значит, все пятьдесят вампиров должны были приехать в один день.

«Вот веселуха сегодня будет! Каждого встретить, поприветствовать, проводить», мысли Пола были заняты только этим, «и вот бы они еще горничных не съели, а то в такие короткие сроки хороших работников найти будет трудно».

В поместье работали и вампиры, и люди, но людей было больше. Кристофер лояльно к ним относился. К «ним» – это к тем, кто подчиняется.