– А как звали сына Ипакер? – спросил сиплый мужской голос из толпы.

Гид, обмахиваясь от жары правой рукой, ответил на вопрос молодого мужчины:

– Я вам говорил, что сына Ипакер звали Карихар.⁴

– Я не только это видела. – сожмурилась от яркого палящего солнца Вера.

– А что еще? Не говорите! Не томите. – махала веером женщина в розовой шляпе. – Вас по пустыне катали волки, и вы капали землю, которую не докопали вчера? Вам на пути встретился вчерашний красавец и подарил вам золотой браслет. Вчера он вам подарил золотую цепочку, а сегодня золотой браслет невидимой силы, от которого вы взлетели до самых небес.

Сегодня подруга собрала волосы в слабыйпучок.Вера помотала головой:

– Вы не правы. Я не каталась на волке и вчерашнего мужчину не видела. Я видела другое. Мне показалось, что я стала Ипакер.

– Кем вы стали? – переспросила толпа. – Вы стали матерью убитого Карихара.

– Да. Мне почудилось, то с какими эмоциями я пишу письмо царю Лавербулю и как мне хочется ему отмстить.

– И что же вы придумали для отмщения Царю Лавербулю? – поинтересовался рядом стоящий с подругой Роман. – Точнее не вы, а в том образе, в котором вы стояли пять минут, когда прислонили правую руку к глазам Ипакер?

Вера провела пальцами правой руки по щеке:

– Мне это не привиделось. Я ощущаю, как я беру перо, макаю его в чернила и пишу письмо царю. Меня обуздывал гнев, мне хотелось отомстить королю, а как отомстить я не увидела.

Группа туристов повздыхала:

– Очень жаль.

– И я вернулась в реальность. – поморгала длинными ресницами Вера. – От переизбытка эмоций и от усталости я пойду к себе и прилягу в номер.

– На этом экскурсия завершена. – повздыхал гид. – На сегодня все.

– Интересно было узнать про Ипакер и её сынаКарихар. – покивал головой черноволосый подросток.

Все туристы и повернулись назад, и пошли к отелю. А мне было до того жарко, что хотелось искупаться в море. Я предложила подруге:

– Не хочешь искупаться в море?

– Чуть позднее, когда жара спадет. – теребила черный ремешок от наручных часов она. – И я проголодалась. Поесть бы. Пошли в отель, Вика.

– А можно с вами? – подбежали к нам запыхавшиеся Роман и Вова.

– Что можно? – посмотрела на мужчин сквозь затемненные солнечные очки я.

– Вы хотите поесть с нами? – повела пальцем по подбородку подруга.

– Мы хотим вечером с вами искупаться в море. – ответил на наши вопросы Рома. – В женской компании веселее, да и вам двоих будет спокойнее, когда рядом двое сильных мужчин, с нами вы точно в море не пропадете и как Себастьян воду не канете. – уверенно говорил и вертел по голове взад вперед коричневой кепкой он. – Соглашайтесь. Так хоть вы будете в уверенности, что с вами, девочки, все будет хорошо. Мы вас от всего и ото всех спасем. С вашей головы ни один волосок не упадет. Я и Вова будем с вами рядом и проводим вас до номера. Вы ничего не подумайте, мы просто вас проводим, чтобы вас доставить до номера в целости и сохранности. Хотите вас можемпроводить до отеля, то, что вы скажите, то и выполним.

Мы с подругой переглянулись.

– Проводите до отеля. – разрешила Вове и Роме проводить нас и пошла быстрым шагом Вера. – После ужина пойдем купаться, если вы двое опоздаете, то ждать вас двоих не будем.

– Да не придется вам нас ждать. Мы всегда наготове. – успевал за нами Вова. – Я и Рома пойдем к вам во время ужина.

– Много не налегайте на пищу, а то плавать не сможете. – усмехнулась и сняла босоножкина пляже подруга. – Я плаваю быстро. Ждать вас у берега и смотреть, как плавают тощие кильки я не собираюсь. – хохотнула она.

Я, Рома и Вова рассмеялись.

– Я не тощий, я стройный. – с хохотом говорил Рома.

– Ты стройная килька. – хохотал и убрал официальный тон Вова.

– А ты тощая килька. – ткнул пальцем в красную футболку Вовы Рома.

– Мы с вами договорились о вечерней встрече, теперь вы свободны. – шла по песку босыми ногами Вера. – Не забудьте надеть купательные шорты.

– Не забудем. – поглядел на подругу Вова. – Вы себя не забудьте. Вечером из номера выйдите. И посмотрим кто кого переплет. Вы или мы.

– Ты меня переплывешь? – показала рукой на грудь подруга. – Да меня никто не переплывет. Я плаваю с трех лет. Никому не удаться меня переплыть, а тощих килькам тем более. – захихикала и осматривая тела мужчин она. – Ни тебе, ни Роме меня не переплыть. Вы на берегу устанете плыть и три метра не переплывете, устанете. Вам со мной в плавании не тягаться.

– Да как же! – со смехом засунул руки в карман Вова. – Ты меня переплывешь и хочешь мне утереть нос? Ха! Размечталась! Да я ради такого случая и океан переплыву. А ты будешь плыть, раздраженно покусывая ногти в сторонке. Я выиграю, а ты проиграешь.

Подруга, глядя в глаза Вовы, усмехнувшись над ним, и с сарказмом ему произнесла:

– Ты хочешь переплыть ту, которая занималась плаванием с трех лет?

– А ты, что хочешь переплыть того, кто занимается плаванием с двух лет? – забавлялся Вова. – Попробуй, если у тебя получится. Я поддаваться тебе из принципа не буду.

– А я не просила поддаваться. – подмигнула Вове Вера. – Я и так знаю, что я уделяю того, кто занимается плаванием с двух лет. Мне хоть с года занимайся плаванием, я тебе и так нос утеру. Вечером для всех нас, – обвела указательным пальцем себя, меня и Романа она, – с тебя по этому случаю банкет.

– А почему с меня банкет, а не с тебя? – сощурил глаза Вова.

– А потому что ты проиграешь и приплывешь самый последний из всех нас четверых, вот поэтому с тебя банкет. – разъяснила ему подруга и застегнула босоножки она. – Я все доступно объяснила?

Вова улыбнулся:

– Говорить не буду, я покажу. – ехидно улыбался он. – А банкет по случаю нашего возвращения с моря и так могу устроить. Для двух прекрасных дам я согласен устроить банкет.

– Жди провала. – уверенной походной шагала по плитке подруга.

– Жди моей победы. – с такой же уверенностью сказал Вере Вова. – А после с меня банкет. Верочка, я прошу тебя заранее не расстраиваться победе, а то я знаю женщин. В случае поражения захлюпайте носом, уреветесь в три ручья. Проиграйте мне, Вера, достойно. Вот без ваших женских слез и крокодилий рыданий. Хочется увидеть на банкете, когда я выиграю в гонке по плаванию вас, Вера, улыбающиеся, а не зарыдавшуюся в женских соплях.

Подруга захохотала:

– Сам готовься к тому, что проиграешь умной, красивой и утеревшей тебе нос женщине. Готовь, Вова, заранее носовой платок. Он тебе на банкете пригодится. Не пренебреги моей заботливости.

Мы подходили к отелю.

– Как мило с твоей стороны, Верочка. Я обязательно прихвачу носовой платок, а то он тебе пригодится. Я надеюсь, что я из дома привез носовой платок. Не помню положил ли я носовой платок или нет. Если бы я знал, что буду участвовать в гонках с красоткой Верой, то я бы все десять захватил носовых платков, а то все и тридцать. Для вас, Верочка, ничего не жалко.

– Я никогда не учувствовала в гонках по морю с мужчиной, но ничего. Сегодня я первые утерю нос самовлюбленному мужчине. – облизала губы подруга.

Я и Рома не проронили ни слова, то и дело насмешливо переглядывались и молчали, наблюдая за Верой и Ромой. Интересно кто же из них победит. Я плавать умею, но не сказать, что плаваю хорошо. Вера действительно умеет хорошо плавать. Посмотрим, кто кому утрет нос: подруга или подруге Вова?

Вова не промолчал задорившей его подруге:

– На ужине много кушай, а то после поражения, Вера, съесть ничего не сможешь. Наедайся до отвала, а то кусок горло не полезет.

– Насмешил мои ступни.

– А ты насмешила меня.

– А вы насмешили нас. – я и Рома сказали это, когда подошли к отелю и поднялись на верхнюю ступеньку все четверо мы.

– Не скучай, проигральщица. – с издевкой задел по носу Веру Вова.

– На кровати не перевернись. – зашла в холл отеля подруга. – А то кому же мне проигрывать?

– Какая же ты все – таки, Вера, заботливая. – улыбался на весь рот Вова. – Не переживай, я на кровати не перевернусь, а то кому же мне подать десять штук носовых платков?