Корабль тот шхуной был, «Пчелкой» назывался. Год отплавал на нем Арсений, дослужился до второго помощника кэптена, как по-тамошнему капитанов величают. Посетил земли далекие – Бразилию с обезьянами и Африку с носорогами повидал, опыту набрался. Однажды, по прибытии из очередного коммерческого рейса, послание от царя пришло, велено домой возвращаться. Арсений со службы уволился, от хозяина корабля бумагу–свидетельство получил о занимаемой им должности и о знаниях, полученных в плаваньях морских. Долго раздумывать не стал, поутру собрался, да и был таков. Прощай, оранжевых цветов болото голландское! Здравствуй, Родина колючая!
Дорога домой оказалась вдвое короче, и прибыл Арсений к Москве, деревянной столице с каменным сердцем, в лютые холода месяца февраля 1702 года.
А в России великие перемены приключились. Побывав за границей, Петр много нового узнал и решил сменить устоявшиеся привычки русские и привнести обнову западную в уклад жизни нашей.
Бороды боярам сбрил, кафтаны всем укоротил, мужчинам предписал надевать камзолы, панталоны, чулки, парики, башмаки и шляпы. Длинные ножи и сапоги запретил. Одел-обул честной народ русский на французский манер в немецкие костюмы. Вот уж где Людовик Король-Солнце победил, и пальцем не пошевелив. Мало тому, что вся Европа его моде следует, так и Россия за ней вслед пошла. Пощадил от нововведений моды мудреной только простой честной люд, патриарха Адриана, который чуть чувств, на это мракобесие глядя, не лишился, и князей двух ближайших.
Старомосковский календарь подогнал к западному, и новый год теперь в России передвинулся с первого сентября на первое января. И отчет теперь не от сотворения мира, а от Рождества Христова повелел вести.
Въехал в убеленную столицу Арсений на Сретенев день, к заутрене самой. Иван Великий звонил без устали посреди уличной тишины, словно беда какая случилась.
В политических раскладах Арсений не силен, потому и не знал, пока на чужбине обретался, что после мирных переговоров с Великой Портой был мир заключен. И развязались тогда руки у царя Петра Алексеевича для дел более важных, чем споры с Султаном за право ходить свободно в море Черном. Пора было славу добыть России Великой и сразиться в бою смертельном с врагом шведским, королем Карлом XII, и отвоевать у него море Балтийское. Так началась война северна-кровопролитная и долго текучая.
Петр был в Преображенском дворце, который во Кремле стоит. Добравшись до дверей его, Арсений наткнулся на стрельцов, охранявших вход в государевы покои.
– Передай вседержителю, что засланный в заграницы для учебы Арсений Парфенов, сын Коржавина, вернулся по высочайшему повелению и теперича у дверей дожидается приема, – сказал Арсений.
– Лександр Данилыч, а Лександр Данилыч, – дважды позвал один из грозных стражников.
Где-то в коридоре зашевелились.
– Чего орешь, дура! – раздался звонкий, с хрипотцой голос Меншикова.
Сретенев день – 2 февраля Сретение Господне – посвящение Иисуса Христа Богу.
Иван Великий – колокольня с церковью Иоанна Лествичника и сторожевой башней.
Великая Порта – так называли в начале XVIII века Османскую империю. В наши дни это государство Турция.
Меншиков Александр Данилович (1673-1729) – сын придворного конюха, с 1686 г. – денщик Петра I. Сопровождал царя в Азовских походах 1695-96 гг. и в «Великом посольстве» 1697-98 гг. С 1702 года – граф.
Из потемок вышло помятое и заспанное лицо любимца Петра.
Кто таков? Куда тебя принесло? – сыпал вопросами Меншиков.
Аль не помните, Александр Данилович? Это ж я, Арсений Парфенов…
Какой Парфенов?
Из Архангельского города.
С мороза в тепло всегда плохо переходить. Пьяному с трезвым общий язык найти трудно. Алексашка в похмелье и духоте пребывал, а Арсений с холодцу, свежая голова. Потоптались оба немного, посмотрели друг на друга да и обнялись, словно старые друзья. Но вначале Алексашке пришлось огуречного рассолу выпить, а Арсению штоф водки с дороги принять: иначе понимание затруднительно выходило. Поговорили накоротке, да более откладывать Меншиков не стал и пошел доложил самодержцу о прибытии гостя долгопутного.
Открылась дверь скрипучая, и пахнуло табаком: царь в глубине светлицы на табуретке примостился, в бумагах весь утоп и зрение потерял. Арсений ближе подходит мелкими шажками, а в ногах робость проклятая. Вдруг самодержец повернулся, встал резво, оглядел пришельца.
А проходи. Долго же ждать тебя пришлось. В чем заминка? Смотри, не юли, ответ наперед знаю.
Как бумагу получил с повелением, не откладывая отъехал, – отвечал Арсений.
Я Головина с оказией еще во прошлом году посылал, а ты вот только здесь объявился, шельма. Почему?
Послание ваше получил в октябре, как из рейса вернулся, государь.
Из рейса. Что учеба не пошла? Ответ держи, чему в заграницах научен? Даром деньги государевы потрачены или нет?
Арсений бумагу–свидетельство протянул и добавил:
Кораблевождению обучен, парусами управлять в разных ветрах, заморскими языками разговариваю.
Петр ознакомившись, прочтя грамотку, заявил, что таких писем за деньги в Голландии сколько хошь настряпать можно. Пришлось перед государевым оком Арсению попотеть и экзамен держать строгий.
Когда самодержец и впрямь убедился, что не лукавит Арсений и не зря в землях иноземных время провел, принял его, как брата родного.
Вот спасибо Арсений Парфенов, службу верно несешь, а я поначалу мысль держал, разоделся только так, для мон плезира. Я-то своих всех переодел в европейские наряды. Думал – хоть поумнеют, расстараются перед Европой не оскоромиться. А, пустое дело. Все одно: наряды немецкие, ходят как петухи, а рожи глупые, в голове прибавления так и не поступило. Ладно, пустое это. У нас тут дела серьезные заварились. Войну со шведами зачали. Да как начали – горе одно! Под Нарвой обосрались, стоило только отъехать мне на день – другой. Ну, да это в прошлом, сейчас праздник. Да ты садись, садись, вон перцовочки отведай, за победу выпей Шереметева. Ничего наладим дело литейное на Урале, дадим шведам перца в задницу.
Потчевал Петр Арсения нашего, про войну и дела государственные сказ вел. Рассказав все, что в душе накипело, поведал ему о плане ехать в Архангельский город, будто бы шведы готовят там высадку военную учинить. И теперь нужно торопиться, защищать твердыню северную. Вот и дело Арсению нашлось – возглавить корабль военный, на верфи заготовленный.
Лихоимцы и супостаты шведские еще со прошлого лета пути к Двинским землям искали, о чем Петру не раз отписывал с тревогой воевода архангельский Прозоровский. Ну да бог миловал, и отпор шведам чинили с яростью, уберегая город родимый от разорения. Подвиг Ивана Рябова никогда не забудет земля Двинская, когда враги в бухте прибрежной изыскивали прохода безопасного к городу. Тогда Иван Рябов и подрядился к шведам лоцманом, обещав провести в полной сохранности эскадру их мимо цитадели Новодвинской, что в пятнадцати верстах от города строилась.
Под Нарвой – первое сражение русской армии со шведской развернулось под Нарвой 4 ноября 1700 года. Тогда штурмующие стены Нарвы неожиданно атаковала подоспевшая на помощь шведская десятитысячная армия во главе с Карлом XII. Из-за нерасторопности и плохой организации русская армия, несмотря на свое численное превосходство, потерпела поражение.
Город Нарва основан датчанами в XIII веке на излучине реки Наровы, на правом ее берегу.
Победа Шереметева – в январе 1702 года Шереметев одержал победу над Шлиппенбахом под Эрестфером невдалеке от Дерпта, в Ливонии.
Шереметев Борис Петрович (1652-1719) – военный деятель, дипломат. При дворе замечен с 1671 года; в 1680-90 гг. воевода в Пскове, Белгороде. С 1682 г. – боярин. Генерал-фельдмаршал с 1701 г. Во время Азовских походов и Северной войны командовал крупными войсковыми соединениями.
