Он бежал стараясь подниматься вверх к жилым этажам, но замок как будто бы издевался над ним, за несколько минут мальчику не встретилось не одной лестницы. Сначала он почувствовал запах, противный и мерзкий, пахло будто горелой, гнилой древесиной. Запах становился все сильнее, пока Симон наконец то начавший подъем на верх, не обернулся. За ним по пятнам прямо по ступеням, струился черный, скрывающий все под собой дым. Выжимая из себя все силы он пытался оторваться от этого неутомимого преследователя, но все было тщетно с каждой секундой дым был все ближе и ближе. В один момент он коснулся ног испуганно отпрянувшего к стене мальчика, и как не в чем не бывало пополз дальше разливаясь во все стороны.
Симон с трудом отдышавшись после такого забега, наконец то отлип от стены и уже неспеша пошёл дальше. Но в замке все было уже не так радужно, все люди которых мальчик встречал стояли замерев, словно восковые куклы. Он с дрожью смотрел на учеников и учителей, дым похоже не обошел стороной не одного магистра, хотя многие похоже пытались защитится. Вскинутые палочки и руки, следы на стенах и полу от заклинаний. Симон шел будто во сне и не мог понять почему странный дым не как не повлиял на него?
- Иди за мной, не отставай! - вышедший откуда то из бокового прохода, совершенно бесшумно магистр Гювери, как всегда не отличался многословием.
- Магистр, слава богу с вами все в порядке! - Симон пытался пристроится следом за Гювери, хотя поспевать за его широкими шагами было не так и легко - Все внезапно замерли, кроме меня и я совсем...
- Тихо! - Гювери не дал ему договорить махнув рукой прямо перед лицом, при этом он даже не повернулся, а как будто начал принюхиваться к чему то в воздухе - Кажется мы тут не одни. Главное не мешайся под ногами.
Дверь неподалёку от них со скрипом отворилась, и из нее вышел насупившийся и весьма разозленный ректор замка Тартан.
- Говард! - Симону показалось, что магистр выдохнул с облегчением увидев перед собой ректора.
- Рутен, надеюсь ты сможешь объяснить мне что тут происходит?!
В руках у ректора Эйренгейта был искусно вырезанный, белоснежный посох и он не двусмысленно указывал на них.
- Да конечно, поверьте Говард, мы тут совершенно не при чем! - Гювери выставил перед собой ладони показывая что их намерения максимально открыты.
- Все замерли, я и сам с трудом смог защитится от этого заклинания. Признаться за мою весьма долгую жизнь, я впервые столкнулся с чем то подобным! - ректор не много помолчал и уже спокойней добавил - А тут ты с учеником, разгуливаешь по замку как ни в чем не бывало, право есть от чего заподозрить неладное!
- Это древнее заклинание Мрак Мертвых, стык самой темной магии и магии демонов. Похоже Фридрих решил проявить себя! - Гювери оглянулся на Симона, и в его взгляде мальчику показалось он увидел сожаление - А заклинание совершенно не действует на темных магов...
Ректор опустил посох, но теперь уже не менее внимательно смотрел на мальчика, попытавшегося неосознанно скрыться от этого взгляда за широкой спиной магистра. Симон пообещал сам себе, что как только у него появиться свободное время он тут же разберётся в чем различие между темными и обычными магами, и отчего он вдруг стал одним из них!
- Хорошо - что именно хорошего во всем произошедшем нашёл ректор, Симон решительно не понимал, но был крайне рад что его внимание наконец то переключилось на что то кроме него - тогда нам нужно найти того кто все это сделал! Полагаю вы Рутен сможете определить хоть примерно где может скрываться наш чародей?
Гювери не отвечая лишь отрицательно помахал головой, похоже пытаясь придумать хоть что то за что они могли бы зацепиться.
- Полагаю, я знаю где находиться демонолог - к концу своего неожиданного заявления мальчик почти замолк - примерно...
Оба мага с удивлением уставились на него, явно не ожидая столь громкого заявления. Когда Симон закончил рассказ своего короткого приключения, ненадолго воцарилась тишина, которую через время прервал Гювери.
- Хм, полагаю я все же должен принести извинения, ведь если подставили мальчика, то как вы и говорили мне ранее, могли подставить и Фитца!
- Не стоит делать поспешных выводов, Рутен - он приглашающе махнул рукой уступая дорогу Симону - мы еще слишком многого не знаем, но право меня просто таки гложет любопытство, кто же все таки стоит за всем этим!
Симон чувствуя себя немного не в своей тарелке, пытался повторить свой недавний путь. Замок же впервые, словно что то чувствуя или же попросту из за присутствия ректора, подсовывал мальчику все те двери и проходы по которым он бежал. К своему удивлению Симон довольно быстро добрался до места гибели своего двойника, и тут уже немного расстроенно остановился. Перед ними расстилался обычный, нечем не отличимый от многих других, пустынный коридор.
- Это случилось тут - он решил не говорить, о своем новом заклинании, считая что тогда придеться объяснять где он его нашел - ну тут я его последний раз видел.
Гювери же сегодня решил явно предстать перед мальчиком в новом свете, он словно ищейка начал с шумом принюхиваться. Через несколько шумных вдохов, магистр начал идти по коридору, петляя из стороны в сторону, он продолжал словно бы пытаться унюхать чужую магию.
- Он под нами! - неожиданно выдал маг - И нужно поторопиться, там уже и так не продохнуть от вони демонов, но похоже они готовят что то действительно плохое...
Битва в подземелье
Симон думал что теперь они начнут искать проход вниз, но ректор Эйренгейт похоже считал по другому. Маг эффектно взмахнул своим посохом и буквально обрушил его на пол. По замку прокатился закладывающий уши грохот, стены вокруг будто бы застонали и неожиданно в полу открылся проход. Симон с изумлением смотрел на аккуратную, узкую лестницу ведущую вниз, после таких звуковых эффектов, он ждал скорее что пол попросту обрушится вниз. Пока он осматривался Гювери вместе с ректором уже успели спуститься вниз, и мальчик поспешил за ними.
Спускаясь он успел увидеть замершего над огромной пентаграммой и все так же скрытого в дыму демонолога, склонившегося над ней. Рисунок на полу поражал воображение и не шел не в какое сравнение с той мазней что была оставлена на полу его комнаты. Кропотливо выведенные сотни рун, чадящие темным дымом свечи в каждом из углов, многолучевой звезды и десятки небольших, но ярких самоцветов.
- Вы опоздали! - торжествующе проскрипел демонолог отходя к незаметной двери за спиной.
- Закончим этот цирк - ректор похоже был настроен куда как серьезней, он взмахнул посохом и дым окружающий злодея рассеялся в тот же момент.
- Илай - в один голос воскликнули ректор и Симон
- Это кто вообще такой? - Гювери похоже ожидающий встретить тут чуть ли не самого дьявола, увидев перед собой второкурсника похоже не на шутку разозлился - Это вот это нам доставило столько неприятностей?!
- Илай, я удивлен и весьма озадачен - ректор личность демонолога воспринял более спокойно, но похоже как и Гювери перестал опасаться опустив посох - ты всегда был весьма способным юношей, но откуда все эти темные и мерзкие знания? Кто тебя надоумил заняться этим? И главное зачем? Неужели ты всерьез хотел найти тело мерзавца погубившего наш мир, тут?
Парень на чьем лице злость и растерянность смешались в необычном выражении замер уткнувшись спиной в дверь.
- Вы нечего не знаете обо мне! И не нужно мне врать, я знаю что ОН тут! - его лицо исказилось в яростной гримасе и парень уже более грубым и нечеловеческим голосом неожиданно спокойно закончил - Но это все неважно, вскоре вы все умрете! А мы начнем наш поход во главе с Тарганом Крейтом и уничтожим этот мир!
- Пора заканчивать этот цирк и затушить пентаграмму, пока здесь не начался сущий ад - Гювери не выдержав вышел вперед и направив палочку на Илая, атаковал его сразу серией заклинаний - Актур, Ширмус, Леото!
С палочки мага поочередно сорвались сначала ярко-жёлтая молния, а после поток пламени, последнее же заклинание неожиданно превратилось в небольшую линзу прикрывая самого мага от ответной атаки. Симон успел удивиться что магистр защищается от такого по его мнению незначительного противника, но в момент когда заклинания пролетели едва ли половину расстояния к Илаю, тени в углу зашевелились.
