— Предельно, сэр.

— И еще, мне так и не сказали, кто все-таки выиграл? — его глаза задорно блеснули.

— Малфой... — вздохнул я, — но я отыграюсь.

— Я надеюсь на это. Но помните, что я сказал. И желаю удачи. — На том мы и расстались.

В последнее время в замке стало оживленно. Прошел слух, что близнецы Уизли проникли в запретный коридор на 3 этаже и теперь рассказывают всякие страшилки. Ребята не поверили, и пара смельчаков тоже сходила на разведку. После чего стали появляться новые страшилки, но совсем другие. Я, конечно, знал, что в этом коридоре, но одно дело знать, а другое - увидеть своими глазами. Послушав очередную сплетню (которыми нас щедро потчевала Падма Патил) о походе некоего Фади с Хаффлпаффа в запретный коридор, у меня возникла "блестящая" идея.

— Луна, — обратился я к своей напарнице по походам в Запретный лес, - как ты смотришь на то, чтобы проверить коридор на 3 этаже?

— Это опасно... — протянула Луна, но мне показалось, что больше для вида.

— Так Уизли уже все разведали, да и все оттуда возвращались живыми и здоровыми, разве что под впечатлением.

— Когда пойдем? — Луна вдохновилась. Кажется, я пробудил монстра.

Пошли мы тем же вечером. За два часа до отбоя, чтобы точно успеть. Шли окопными путями, стараясь ни с кем не столкнуться. Перед дверью мы притормозили.

— Мммм... на ней заклинание, — невероятно, но после некоторых размышлений, нам удалось открыть замок простой Алохоморой.

— Луна, тебе не кажется, что это выглядит, как приглашение.

— Есть такое.

— Может, тогда лучше не ходить?

— Но мы же уже пришли.

— Действительно, — и мы толкнули дверь. За ней оказалось небольшое помещение, большую часть которого занимал, собственно, цербер.

Тушка такая впечатляющая, три слюнявые головы и все они храпят. Прав был Флитвик, ностальгия - это сила. Я вспомнила своих собачек в мою бытность Олей. Первая-то была таксой, а вот второй - целый бульдог. Но им до этого монстра, конечно, как до параллельной вселенной своим ходом. Это чудище еще и храпит, причем, всеми тремя головами, когда по очереди, когда одновременно. Внезапно чудище напряглось и перестало храпеть. А потом вообще открыло глаза, все что есть. И зарычало. Мы с Луной успели выскочить за дверь до того, как цербер бросился на нас. Прислонились к двери с обратной стороны и съехали на пол.

— Мдааа...

— И не говори.

— Интересно, там какая-то защита для любопытных студентов есть? Нас же могли сожрать.

— Директор с самого начала предупреждал, что сюда ходить нельзя, — философски заметила Луна.

— Дело не в том, что он предупреждал, а в том, кого предупреждал. Как можно после такого запрета не сходить и не посмотреть?

— Думаешь там безопасно?

— Должно быть так, но мне пока туда больше не хочется.

— Мне тоже, — и мы благополучно вернулись в гостиную. А там нас уже ждали. Оказывается, кто-то услышал, как мы говорили о злосчастном коридоре, и решили полюбопытствовать о результатах наших похождений.

— Там плесневые грибы, — заявила Луна, — зубастые и вонючие. Их очень много, еле ноги унесли.

— Разве такие бывают?

— Не веришь, сам сходи.

— А Фади говорил, что там Адский енот, который загадывает загадки и съедает несмышленых, — я пожал плечами.

Судя по всему, никто из посетителей монструозной собачки не сказал правду. А мы тем более не будем. Лучше поддерживать интригу, так интереснее. Разочарованные равенкловцы разошлись по комнатам, я тоже поспешил сделать домашнее задание. Учился я хорошо, постепенно набирал баллы для факультета.

Записался на факультатив по французскому и в секцию по фехтованию. Как утверждал президент клуба, фехтование - чрезвычайно полезное занятие. Во-первых, чтобы поддерживать форму, во-вторых, это тренирует кисть руки, а движения похожи на взмахи палочкой. В-третьих, это обязательное умение для аристократов, в любом случае пригодится.

Орудовать палочкой у меня получалось все лучше, я даже стал чувствовать с ней какое-то родство. Раньше это не так сильно ощущалось, а теперь пришло осознание, что она действительно мне подходит. Я вспомнил слова Олливандера и это заставило меня озадачиться. Если верить его словам, то палочка из сосны с волосом фестрала должна помогать в магии связанной с душами, но возможно с чем-то другим, я не помню. Надо бы узнать об этом побольше, чтобы не было сюрпризов. И чтобы знать, в каком направлении развиваться.

Последние дни я часто посещаю библиотеку и читаю периодические издания. Постоянно вижу там Гермиону, только она читает огромные талмуды, а я газеты. Если верить "Ежедневному пророку", магическая теория и практика развивается в нашей стране полным ходом. А на деле, запрещают все больше отраслей. Прошедшая магическая война представлена, как самоотверженная борьба с террористами. А та, что была с Гриндевальдом, как международное бедствие, с которым, слава Мерлину, справились, но вспоминают с ужасом.

На счет борьбы с Гриндевальном верю, а вот в случае с Волдемортом - не очень. Уж очень у них все просто получается, плоско что ли. В самом начале, было противостояние двух партий, одна из которых радела за возвращение старых традиций, а другая - за сближение с маглами. Аргументы у обеих были понятными. После Второй мировой даже маги испугались. Кто-то хотел усиление проверенными веками методами, а кто-то сближения с опасными простецами, которые чего только не придумают, даже бомбы. Ассимиляция, по их мнению защитит от происшествий. Это то, что было сначала. А потом началась какая-то ерунда. Аристократы начали убивать маглов направо и налево без разбора. А маглорожденые - переносить традиции маглов в мир магии, при этом игнорируя и исключая старые традиции. Мир катится куда-то не туда и это очень печально.

Выручай-комнату я пока не посещал, ибо надобности не было. Я больше осваивался в окружающем пространстве. Мы с Луной взяли за обычай ходить в волшебный лес за травами, пару раз встречали Хагрида. Вместо того, чтобы сдать нас вышестоящим лицам, он взялся нас сопровождать. Показывал хорошие полянки, где лучше сворачивать, рассказывал о местных обитателях. Очень компанейский полувеликан. Простоватый, но душевный. После таких походов мы пару раз пили чай в его хижине. Так постепенно наши личные запасы ингредиентов стали пополняться. Варить зелья без присмотра я пока не рисковал, решил освоить основы. Луна тоже не была так хороша в зельях, чтобы заниматься самостоятельно. Зато после каждого похода в лес мне снились феи и зеленые холмы. Я спрашивал у Хагрида, к чему это. Он не смог сказать что-то конкретное, но заметил, что ничего плохого тут нет, а скорее всего добрый знак. Стоит поискать в книгах или спросить у кого-нибудь.