Через некоторое время мы добрались до озера. В лодку сел с Гермионой, Роном и Невиллом, чем был вполне доволен. Плыть по озеру было прохладно, но все терпели. Иногда слышались всплески, но видно никого рыбообразного не было. До замка добрались порядком замерзшие. И когда Макгонагалл отворила дверь, народ радостно кинулся внутрь. Мы были проинструктированы по поводу предстоящей процедуры распределения, и благополучно оставлены кучковаться. Посыпались различные предположения, как же именно будет происходить это распределение. Явление привидений стало изюминкой на торте, народ порядком струхнул. Да, неплохая тут психологическая обработка. Чтоб дети прониклись.

Двери отворились и мы вошли в зал. Слева и справа стояли длинные столы, а народу было столько, что в глазах зарябило. Ради интереса задрал голову и посмотрел в потолок. Действительно красиво. Очень красиво. Но мне сейчас нужно сосредоточиться на другом. Мы дошли до учительского стола, где была поставлена табуретка со старой, потасканной шляпой. Интересно, сколько лет она еще продержится? Выглядит так, будто дышит на ладан. Шляпа исполнила нам неоднозначную песню, как я понял, собственного сочинения.

Начался отбор в высшую лигу, то есть на факультеты. Судя по всему, каждый год, шляпа умудряется распределять студентов равномерно. Не бывает такого, чтобы где-то было 3 человека, а где-то 20. То ли маги у нас рождаются по такому принципу, что сохраняет равновесие, то ли тут все продумано.

Имена называли почему-то не по алфавиту, а как-то вперемешку. Так что я ждал подвоха в любой момент. Пока очередь дошла до меня, я весь извелся. Если б можно было выбирать, вызвался бы первым. А то сил никаких нет. А мои новые знакомцы один за другим проходили передо мной. Гермиона попала на Равенкло, я ее честно не уговаривал, она сама. Рон пошел на Гриффиндор. Невилл в Хаффлпафф, я тут правда ни при чем. Малфой предсказуемо загремел на Слизерин. И вот наконец-то очередь дошла до меня. И что-то я занервничал. Подошел к табуретке несмелой походкой, сел и зажмурился. На голову мне будто мешок надели, ощущения так себе. Размерчик у шляпы что-то подкачал.

— Так, что у нас здесь?

— Я здесь.

— Да уж вижу. И куда Вас отправить?

— Эх...А куда лучше?

— В принципе, любой вариант подойдет. На Слизерин Вы не хотите. Вылезать лишний раз не собираетесь, так что на Гриффиндор тоже не стоит. Хаффлпафф – неплохой вариант, Вы правы, но это тоже не совсем Ваше. Так что остается Равенкло. — Если сначала у нас шел мысленный диалог, то последнее слово шляпа объявила на весь зал. Я решил принять все как есть и отправился к столу синих. Они энергично хлопали, выражая свою радость. Для любого факультета зачисление меня престижно, так что я особо не обольщался.

Мои знакомые Теодор Нотт и Дафна Гринграсс попали на Слизерин. Следующей за мной на Равенкло распределили Луну Лавгуд. Вот это стало сюрпризом. Разве она не в следующем году поступает? Я смотрел во все глаза и не мог поверить. Потом перевел взгляд на учительский стол и нашел Снейпа. Что-то в этой истории пошло не так. Но я подумаю об этом позже.

Директор задвинул длинную речь, которую слушали вполуха, а потом все вместе пели гимн школы. Хорошо, что у меня нет музыкального слуха, иначе я потерял бы его сейчас. Старосты факультета представились как Роберт Хиллиард и Пенелопа Кристал. Они нас быстренько организовали и повели в башню синих. Неприятным сюрпризом стала лестница.

— Вы, наверно, задаетесь вопросом, почему мы живем в башне, когда другим факультетам гораздо проще. Во-первых, это традиция. Орел – символ нашего факультета, а он летает высоко. Во-вторых, мы считаемся самыми мозговитыми в школе, а физические нагрузки, как известно, прочищают мозг. Так что ежедневно вам предстоит дополнительный подъем и спуск по лестнице. Вы быстро привыкнете. Привидение нашего факультета – Серая Дама, укажет вам дорогу, если нужно. А так внимательно запоминайте, где что находится, можете спрашивать у портретов. Они тут в замке для того и висят. Будьте осторожны с лестницами, они живут своей жизнью. Первое время вас будут сопровождать старосты, но вы тоже должны приложить усилия, чтоб не ударить в грязь лицом. — Говоря все это Хиллиард прямо светился от счастья. Можно подумать, сопровождать перваков, – мечта всей его жизни. — На нашем факультете ценятся ум и интеллект. Мы набираем баллы за счет учебы. Квиддич и подобные мероприятия играют второстепенную роль. Приветствуются собственные проекты в любых видах. Но под контролем старшекурсников, хотя бы формальным. Это нужно для того, чтобы вы не убились.

— А что, бывали случаи? — парнишка, что шел со мной рядом, решил подать голос.

— А то! Так что любая самодеятельность в пределах разумного. В целом же у нас спокойно. По всем вопросам можете обращаться ко мне и мисс Кристал.

В гостиной факультета было довольно мило. Мы быстро разобрались с формальностями и разошлись по комнатам. В спальнях размещались по двое. Моим соседом стал Энтони Голдстейн, полукровка. Мы быстренько разобрали вещи и легли спать. Этой ночью мне снились феи и зеленые холмы. Еще там были рыжеволосые воины в старинных доспехах и животные, каких я в магическом справочнике не видел. Такой бред мне приснился впервые. Не иначе, как магическим ветром надуло.

Следующее утро принесло новые события. Собравшись в гостиной, мы организовано пошли на завтрак. Там же получили расписание. Сегодня у нас ознакомительные лекции совместно с Хаффлпаффом. Что ж, неплохо. Чары мне понравились. Вел их у нас Флитвик, наш декан. После пары наш факультет задержали, чтобы обсудить организационные моменты. Травология прошла бодренько, теплицы просто потрясающие! А растения какие! Я теперь фанат. Вообще, я больше по лесным и дикорастущим, но тут, видимо, эффект новизны. Все же волшебную флору не так часто вижу. Трансфигурация пошла не очень. С первого раза не получалось колдовать, а профессор смотрела на меня так грустно, что даже как-то неудобно стало.

После пар студенты были предоставлены сами себе, так что я решил побродить по замку, чтобы лучше ориентироваться. Когда забрел на 8 этаж, любопытство взыграло и я решил проверить Выручай-комнату. Прошел мимо картины с троллями трижды, усиленно думая, что мне требуется комната для занятий. И, о чудо! Появилась дверь. Комната оказалась весьма удобная, это я удачно зашел, запомним на будущее. Под конец своей экскурсии посетил библиотеку и узнал, как там все устроено. Прежде всего меня интересовали газетные издания. Хотелось бы понимать, что происходило в магмире последние десятилетия. К вечеру я был такой уставший, что вернувшись в гостиную и дойдя до кровати, сразу отрубился.

Следующий день ознаменовался таким предметом, как история магии. Слушать было совершенно невозможно, особенно с утра. Привидение, притворяющееся профессором, все занятие монотонно бубнило, и бубнило, и бубнило. Почему они не наймут нормального препода, непонятно.

Зелья оказались любопытным предметом, хотя к некоторым ингредиентам я отнесся с большим подозрением. Снейп задвинул свою знаменитую речь и попридирался ко мне, в свое удовольствие. Я был к этому готов, но все равно обидно. И вообще, он смотрел на меня слишком пристально, будто сканировал. Такое чувство, что все внутренности вывернули, провели ревизию и вернули обратно, но все еще с величайшим подозрением. УУ, вампирюга! Хотя стоит отдать ему должное, попыток влезть мне в голову я не заметил. Но все равно напрягает! После обеда студенты были свободны, а ночью предстоял сеанс астрономии. Учиться в такое время - довольно необычно. Но что поделать, если днем звезд не разглядеть. Астрономия мне очень понравилась, хотя в сон клонило нещадно.