— Сейчас вас доставят в нашу тюрьму. Вы будете находиться там до тех пор, пока судьи Эроссии не определят вам наказание.

Образ жесткой металлической койки и открытого туалета в крошечной камере вызывает у меня предательские слезы. И сил их сдерживать больше нет. В отчаянии я начинаю горько рыдать.

Мужчина удрученно вздыхает, и его голос смягчается:

— Наша тюрьма далеко не так ужасна, как у вас на Земле. Не бойся, ты не пострадаешь. Хотя ваш проступок, моя дорогая, не является серьезным преступлением, но мы все равно не можем закрыть на него глаза. — Я прекращаю плакать и, шмыгнув носом, киваю в знак согласия. А он продолжает: — Я должен кому-нибудь на Земле сообщить о случившемся. С кем мне следует связаться?

Я обдумываю все возможные варианты, пытаясь решить, кто же лучше всего подходит для этой ситуации. И тут в моей голове всплывет образ моей подруги, которая втянула меня во всю эту неразбериху.

— С Лекси Бойнтон, пожалуйста.

Он резко кивает, и воздух вокруг меня и Кейдэна вмиг становится густым как туман. Мой желудок сжимается от ощущения падения. Но уже буквально через несколько секунд я приземляюсь, причем, на удивление мягко. Под ногами ощущается приятная теплая поверхность, да и вокруг достаточно тепло.

Но как только туман рассеивается, становится трудно дышать. Сделав глубокий вдох, я пытаюсь заполнить свои легкие кислородом. А мое тело вмиг покрывается испариной. Я обнаруживаю, что мы с Кейдэном находимся в маленькой комнате с прозрачными стенами, и он стоит прям напротив меня.

— Дезактивационная камера, — поясняет он и подмигивает, когда с моего тела слетает полотенце.

Интересно, это он сделал, чтобы отвлечь меня от своего полувозбужденного состояния? Внезапно на нас со всех сторон обрушиваются такие мощные потоки воды, что мне кажется, будто я попала в гигантскую стиральную машинку. Я кричу, стараясь увернуться, но все мои усилия напрасны. Мое тело горит от нестерпимой жгучей боли.

В тот момент, когда мне уже кажется, что с меня буквально содрали кожу, распыление прекращается, и дверь со свистом открывается. Кейдэн выходит в соседнее помещение, и мне ничего не остается, как последовать за ним. Как только дверь за нами закрывается, нас обдает сильным потоком воздуха, словно мы оказались в сушке на автомойке.

Кейдэн поворачивается ко мне, и я спрашиваю:

— И часто они с вами такое проделывают?

— Только когда мы возвращаемся на Эроссию с других планет.

Я опять иду за ним в следующее помещение. Здесь сложена эроссианская одежда. Я подбираю себе брюки, больше похожие на спортивные легинсы, и облегающую маечку. Даже после того, как оделась, я чувствую себя голой. Нижнее белье почему-то не предусмотрено, а вещи слишком сильно обтягивают фигуру, выставляя все напоказ.

Я растерянно смотрю на стоящего напротив меня и ставшего уже родным инопланетянина, и мой желудок сжимается в тугой комок.

— Кейдэн?

Он улыбается мне уголками губ, а ощущение его пальца, поглаживающего меня по щеке, дарит небольшое утешение.

— С тобой все будет в порядке. Хотя еда здесь действительно отвратительная.

— А что они со мной сделают?

Кейдэн пожимает плечами.

— Думаю, немного подержат тебя взаперти, а потом отправят обратно на Землю.

— А что насчет тебя?

Его взгляд омрачается грустью.

— Я вернусь к своей скучной жизни и каждый день буду пинать себя за то, что потерял самую желанную женщину с Земли.

Его слова ничуть не улучшают моего настроения. Глухая тоска — от понимания того, что, возможно, вижу Кейдэна в последний раз, — бетонной плитой наваливается на плечи. И хотя я знаю его всего два дня, но я так сильно к нему привязалась, что кажется, будто мы вместе уже долгие годы. От предчувствия предстоящей разлуки мое сердце сжимает, словно тисками.

— Мне так жаль, Кейдэн… — не теряя ни минуты и не давая ему ни шанса отступить, делаю к нему шаг и, обхватив за плечи, притягиваю к себе для поцелуя.

Я словно утопающий вцепляюсь в его рубашку, хотя ее ткань так и норовит выскользнуть из-под моих пальцев. Вкладываю в этот отчаянный поцелуй всю свою душу. А в моем сердце теплится робкая надежда, что наша связь не разорвется никогда.

Кейдэн с не меньшей страстью пьет меня. Словно он все чувствует так же, как и я.

Кто-то тактично покашливает в стороне, и это вынуждает меня остановиться. Передо мной стоит высокая стройная женщина с фигурой и чертами лица, которым позавидовали бы модели. Она окидывает мое тело изучающим взглядом, и от такого пристального внимания я внутренне сжимаюсь.

— Очень симпатичная. — Ее глаза встречаются с моими, и она вполне дружелюбно говорит: — Меня зовут Селин. Я буду заниматься вашим делом. — Она что-то произносит на эроссианском, а затем снова по-английски: — Я вижу, ты нашел на Земле прекрасную пару.

— Да, мэм, — отвечает ей Кейдэн и, взяв мою руку, пристально смотрит мне в глаза. — Я влюблен в нее.

От его слов мое сердце едва не разрывается от радости. Я позволяю себе всей душой окунуться в омут его голубых глаз. И в то же мгновение меня окутывает золотистым сиянием. Очевидно, это Кейдэн в ответ щедро дарит мне частичку себя. Безграничное счастье переполняет меня, вытесняя прочь все страхи, и я широко улыбаюсь ему.

— Что ж, — говорит женщина. — Это объясняет, молодой человек, почему ты не смог удержать руки при себе. Но правила существуют не просто так, и вам обоим придется иметь дело с последствиями.

— А можно поконкретнее? — с нетерпением спрашиваю я.

Женщина снова окидывает взглядом мое тело, словно я экспериментальный образец.

— Наш совет принял решение о кратковременном тюремном заключении. Вы поженитесь, но останетесь на нашей планете. Вы будете первыми испытуемыми в исследовательской программе размножения в смешанных парах эроссианцев с землянками.

Адреналин бурлит в моей крови, и желание сбежать становится нестерпимым.

— Размножения?

— Рождение детей, — терпеливо поясняет Селин, как будто я не понимаю значения этого слова.

Я собираюсь немедленно выразить свой протест, но невидимая рука закрывает мне рот. Повернувшись к Кейдэну, я натыкаюсь на его предупреждающий взгляд. Ничего не поделаешь. Закусив нижнюю губу, я покорно киваю женщине. Но стоит лишь подумать, что теперь придется жить на чужой плане в качестве подопытного кролика для инопланетян, как от охватившей меня жуткой паники сердце начинает бешено скакать. Они хотят сделать из меня инкубатор? Чтобы я нескончаемым потоком поставляла им детей? Горло обжигает подступившей к нему желчью, когда я представляю себя беременной в течение двух ближайших десятилетий. А мои дети… я не хочу, чтобы они жили в неволе как лабораторные крысы.

Кейдэн сжимает мою руку и шепчет:

— Я ни капли не жалею о том, что мы сделали.

Он — нет, а вот я — очень. Неужели нет никакого выхода?

Глава 9

Дверь моей камеры с едва слышным щелчком закрывается за охранником. Даже механизм дверного замка поворачивается с мягким звуком. Я придирчиво осматриваю свое новое место жительства на последующие тридцать дней. Согласно вынесенному приговору мы с Кейдэном обязаны сотрудничать с их учеными, которые собираются детально изучать нас. И нам нельзя покидать лабораторию. Кейдэн попытался утешить меня, заверив, что потеря незначительная: жизнь на Эроссии ничуть не лучше, чем здесь.

Итак, кровать застелена белоснежным постельным бельем, а покрывало такое роскошное, какие бывают лишь в дорогих отелях. На письменном столе лежит ноутбук. За перегородкой, позволяющей скрыться от посторонних глаз, находится туалет. Арестовавший нас с Кейдэном старикашка был абсолютно прав: ничего общего с земной тюрьмой.

Звуки моих шагов — когда я направляюсь к расположенным на стене синим кнопкам для заказа еды и напитков — почти не слышны в этой, практически бесцветной, комнате. Я щелкаю ногтем по одной из кнопок. Буквально через несколько секунд открывается небольшой лючок, и оттуда выезжает чашка. Она буквально парит в воздухе передо мной, пока я не беру ее в руку. Мне кажется, телекинетические способности эроссианцев — это весьма надежный способ предотвращения тяжких преступлений.