За окном шёл дождь.

Она любила дождь, чувствуя в нем родственную душу. Особенно, когда внутри себя было тоскливо и мрачно. Когда от боли приходилось кусать край больничного одеяла и слёзы неконтролируемым потоком лились по щекам, подбородку…

Аля знала, что кроме этого дождя у неё нет больше друзей. Такого молчаливого, постоянного, преданного друга больше нет на свете. И, если бы она могла подняться, то пошла… Нет! Не так. Она выбежала бы на улицу, под эти упругие, холодные капли воды. Подобно цветку, подняла бы руки и лицо к небу. Промокнув через какие-то несколько минут, стало бы совершенно безразлично что тебе холодно и ты дрожишь. Это все неважно. Главное, ты можешь просто почувствовать такие нехитрые, обычные радости жизни. Вот только портит все эта приставучая «Бы». «Хотела бы», «могла бы», «сделала бы»… ОДНИ СПЛОШНЫЕ «БЫ»! Никуда от них не деться. И будущее совсем неизвестно.

Когда Аля начинала грустить, санитарка тетя Сима принималась её журить. Потом приговаривала: «Ах ты моя роза алая!» – и смешно причмокивала мясистыми губами. Аля смеялась и тут же хмурилась. Ведь она вовсе не прекрасна, как эти цветы в саду за окном.

Так смешно и грустно одновременно, осознавая, что даже в мире цветов есть свои короли и королевы… Благоухающие, статные розы и могильные цветы… Если бы она была цветком, то расположилась бы где-то посередине этой касты. Или к тем, что ближе к могильным. Стала бы бессмертником или цветком хризантемы.

Все это красиво, и очень лирично, но проза жизни прямолинейна. Аля как некая вещь, которая когда-то и кому-то была очень дорога, но вдруг, в один прекрасный день ее потеряли в суете сует. Забыли, как стараются стереть из памяти неприятные события, воспоминания и ненужных людей.

Когда была жива мама, ей было неведомо понятие одиночества. Теперь, когда мамы не стало, Аля понимала причину той наполненности и гармонии, что она имела, несмотря на мучающую боль и беспокойные дни и ночи. Всему объяснением была простая ЛЮБОВЬ. Тот вечный двигатель для безумств, ненависти, благородства, глупостей, для тысячи других вещей.

Теперь, в свой двадцать первый день рождения, Аля была одинока. Хотя, почему? Если относиться ко всему с юмором и оптимизмом, что очень к месту, то у нее в компаньонах ее недуг и старенький ноутбук. Кстати, второе было самым важным, трепетным предметом. В век технологий он дарил девушке безграничные возможности. Пусть только в пределах виртуального пространства. Пусть лишь до того, пока есть доступ в Интернет. Пусть! Это была одна из её немногочисленных радостей. Общаться в социальных сетях, искать людей по интересам. Чувствовать радость и гордость за себя, когда стихи, которые она писала, находили отклик. Здесь никто не знал, какая она на самом деле. Именно это и нравилось Але в виртуальной жизни. Девушка ни с кем не сближалась, игнорируя приходившие порой на почту письма поклонников с предложениями о встрече. И вот, пару дней назад, она снова получила весточку. От некоего Ивана Смирнова. Аля, как всегда хотела было проигнорировать сообщение, но почему-то кликнула на фото и изумилась.

Он прислал ей стихи!

«Ты знаешь, в жизни все так сложно.

Не знаешь кто здесь друг, а кто возможный враг…

И каждый Божий день в тумане, односложно,

находишь поневоле, новый брак…»

Это были очень длинные, искренние строки, от которых она растрогалась. Всё, о чем он писал, перекликалось с тем, что было у нее на душе и в мыслях.

В конце сообщения не было больше ничего. Ни приглашения сходить вместе куда-нибудь, ничего такого, что могло бы заинтересовать её. Но Але стало интересно и она зашла на страницу парня. На аватаре Иван улыбался, но его глаза печально смотрели вдаль. Шатен с тёмными глазами… Девушка захотела написать ему ответ, но не знала, что? «Привет, как дела?» – как-то глупо и банально. Быть может, просто начеркать: «Спасибо. Мне понравились ваши стихи»? Наверное это неплохо и вполне в тему, решила она и быстро набрала слова в строке. Секунда – сообщение улетело адресату.

Аля переживала. Что он ответит? В том, что Иван напишет ей, она не сомневалась. И вот, спустя пару минут, девушка получила от него сообщение.

«Здравствуй, Аля. Очень рад, что ты написала мне. Не ожидал. Ничего что на «ты»? Не люблю формальностей, как на приеме у врача. Я давно интересуюсь твоим творчеством. Мне нравится, как ты мыслишь, как чувствуешь этот мир. Сейчас редко кто так воспринимает жизнь». И… все. Девушка не понимала, что написать дальше. Что ответить. И все же, напечатав слова благодарности, вышла из сети.

С Иваном они переписывались уже целую неделю. Он оказался очень интересным, остроумным собеседником. Его чувство юмора спасало Алю в те редкие дни, когда от боли хотелось выпросить эвтаназию и прекратить мучения. Мир стал иным. Не таким тёмным, жестоким. Более приятным для существования.

Еще одним весомым плюсом было то, что Иван ни разу не обмолвился о свидании. С другой стороны, Алю, как девушку немного задевало, что он не предлагал встречи. Она решила, что не настолько интересна для него. Но это было не столь важным и девушка просто отогнала дурацкую мысль. Тем более, у нее не было желания объяснять человеку, почему она не придет ни на одну встречу. В этом случае понадобится рассказать о своем недуге, о аварии которая так изменила ее дни и ночи. Поэтому сейчас, она просто наслаждалась общением. Без подтекстов и пошлых намеков, где было тепло, смешно, интересно.

В один из таких дней произошло невероятное. Аля, как всегда, сидела с ноутбуком на коленях и пила чай. Она очень любила время вечернего чаепития. Свой личный «файф-о-клок».

Каждый день, именно в этот час, Аля заваривала зеленый чай с жасмином и наслаждалась напитком дополняя его неизменной шоколадной конфетой со взрывной карамелью. Ей нравилось как от горячего кипятка конфета таяла, как мелкая карамель в ней начинала искриться на языке, лопаться, отскакивая то в небо, то в щеки. Аля слышала эти «взрывы» изнутри. Казалось, что это мысли, идеи зарождаются в ее мозгу. В этот момент она растягивала удовольствие, смакуя нежный вкус шоколада. Как раз в этот самый момент, в палату шумно ворвалась тётя Сима. С огромным, ярко-желтым, солнечным букетом хризантем. Девушка тут же услышала этот горьковатый, но приятный аромат.

– Вооот, роза ты моя алая, – начала тетя Сима, шумно дыша от быстрой ходьбы. – Принимай оранжерейку.

– Мне?! Откуда это, тётя Сим?! – девушка ошарашено смотрела во все глаза на пожилую санитарку.

– Откуды, откуды?! Да оттудовы, с приемного отделению. Кто-то забыл. Ну а я решила: не пропадать жи добру, не выкидывать жи ее в мусор? Сразу о тебе вспомнила, розочка ты моя. Пусть хоть немного летом тебя одарю. И цветочкам хорошо, да тебе приятно, полезно будети!

Громко разговаривая на своем смешном говоре, санитарка быстро удалилась из палаты, оставив Алю в смешанных чувствах. Девушка повернула голову в сторону тумбочки, на которой в трехлитровой банке гордо восседал букетище.

«Ладно», – подумала Аля, – «Пусть он и не мне предназначался, пускай стоит себе».

Стараясь быть безразличной, она пыталась писать стихи. Но как это сделать, если солнечные хризантемы отвлекают своей красотой?

Весь оставшийся вечер, девушка просидела, уткнувшись носом в лепестки цветов, вдыхая ароматы и представляя себя далеко отсюда.

После этого случая, тётя Сима практически ежедневно приносила одинаковые жёлтые хризантемы. Аля чувствовала, что и первый букет санитарка не нашла, а просто купила, чтобы порадовать ее.

Девушка терпеть не могла жалости. Поэтому, подозревая женщину в цветочном обмане, Аля объявила ей молчаливый бойкот. Насупив брови, она молчала третьи сутки. Тетя Сима даже глазом не моргнула. Вела себя как обычно.

В пятницу вечером, когда девушка по обыкновению пила свой чай, в дверь палаты постучались. Аля хотела было проигнорировать стук, но подумала что возможно это какой-нибудь посетитель одной из ее соседок. Так как в это время они были на прогулке, ей ничего не оставалось, как громко сказать: