Неожиданно Рей зацепилась плечом о колону. Без какой либо причины. Надо же, как её взяло от одного коктейля. Стоит придержать её покрепче, а то посбивает острые коленки по пути. Девушка взяла бокал, что-то сказала бармену – Бен автоматически отметил, что она не флиртовала – и стала что-то искать в сумочке. Видимо, собиралась выйти покурить, чтобы дать ему время договорить.

А ещё снова вспомнил её утреннее спотыкание на поле для гольфа, снова узнаванием царапнуло, только сильнее, но додумать мысль не успел. К Рей, продолжающей сосредоточено копаться, подошел мужчина лет тридцати и что-то ей весело сказал, что именно - Бен не расслышал с такого расстояния. Девушка вскинула голову и дежурно улыбнулась - так обычно знаменитости реагировали на поклонников. Затем мужчина попробовал завязать беседу, и неожиданно Бену стало любопытно, как поведет себя Рей - ведь на него-то она повесилась только потому, что он был моложе остальных. Теперь появился кто-то чуть старше неё самой, и кто-то, кто точно знал, кто она, что должно было льстить.

Бен наблюдал без какой-то тревоги, потому что даже если бы вдруг девчонка собралась и ушла в ночь с этим пижоном в светлом пиджаке - он бы разве что подосадовал на то, что лишился беззаботного секса.

Вот Рей ещё раз улыбнулась.

Вот пожала плечами.

Вот отрицательно покачала головой, видимо, на предложение оплатить её коктейль.

А вот мужчина неожиданно протянул к ней руку и как-то требовательней, чем нужно, потянул её за руку, будто приглашая на танец, но Рей очень резко выдернула её и улыбка пропала с алых губ.

Бен положил трубку. Одно дело было бы наблюдать за флиртом, другое дело, когда начинало происходить что-то немного выходящее за рамки. Пока он шел, события развивались. Мужчина продолжал что-то говорить, но теперь резче, явно насмехался над девушкой.

- Рей, всё хорошо? – Очень спокойно, в контраст начинающемуся скандалу, спросил Бен, становясь у неё за спиной. Положил руку ей на талию и слегка притянул к себе. Властно. Без резких движений. Без лишнего самодовольства. Будто чтобы она ощутила своим плечом его. – Добрый вечер, - он сощурился и улыбнулся поклоннику девушки.

Тот нахмурился и смерил взглядом почти двухметровый рост доктора, видимо сравнил со своим и кивнул в ответ, нехотя пробормотав «здравствуйте». Однако Бен выжидательно смотрел только на откровенно недовольную Рей. Та подняла глаза и медленно кивнула, как бы говоря «да, да. Все хорошо». Также в этом взгляде был вызов, мол, я бы и сама справилась.

Бен не сомневался. Справилась бы, невзирая на хрупкость. Но зачем.

- Если вы закончили, то и мы, пожалуй, пойдем. Да, Рей? Хорошего вам вечера, - он мило улыбнулся, дождался, пока настойчивый поклонник отправился восвояси, и затем, оставив Рей одну, рассчитался по счету за еду, которую они, в принципе, не ели. Его работа. Её работа. Обе работы всё взяли и испортили.

Игривость. Настроение. Вечер. Возможно, девчонка с утра была права. Им не стоило идти на ужин. Стоило играть в пляжный роман по законам жанра – просто заниматься сексом, как придется, тогда бы легкость никуда не пропала.

Девушка ждала его, не допив свой Кир Рояль, а затем они молча вышли, не сказав ни слова. Они отошли всего на пару метров, как Бен остановился. Достал сигареты и протянул Рей. Девушка, курящая сигариллы, возражать не стала. Вытащила одну, прикурила от его зажигалки. Огонёк бросил красивую тень на её лицо. Рей затянулась, с удовольствием выпустила дым, потом оглянулась – они стояли на террасе ресторана, которая из-за сезона дождей сейчас не работала – все стулья были зачехлены. Девушку это не смутило. Она выбрала стол подальше от окон и забралась на него.

Склонила голову.

- Спасибо, - наконец, сказала девушка. – Эти настойчивые ублюдки… порой так бесят. Думают, если купили своей жене мою книгу – то автоматически купили и меня. Мерзость. – Она зло фыркнула. Потом немного запрокинула голову и снова выдохнула дым. Как красивый мистический дракон с сияющими глазами.

Хороша. Дьявольски хороша. Девушка, сотканная из ночи и для ночи. Вся аж переливающаяся от своих тайных пороков. Переливающаяся и манящая.

- Но ты испортил всё веселье. Я только хотела вылить ему Кир в наглую рожу, а потом разбить пафосный хрусталь о тупую голову. Зачем?

- Мужчины так поступают.

- Серьезно? – Почти искреннее удивилась девушка. – Если бы я ужинала с Ункаром – это мой агент – он бы наблюдал до последнего, снял бы пару сторис и запостил бы в свой инстаграмм.

Да, мужчины в её мире поступали по-другому. Для доктора скандал был оскорблением, для неё – работой. Рей не стала говорить, что бы сделал Финн. Мог бы подойти, наверное, только вместо того, чтобы так покровительственно положить руку на талию, ещё бы предложил тому ублюдку к ним присоединиться. Сто процентов. В его больной голове всегда были больные мысли. Или сказал бы, что сколько шлюху не наряжай в платье леди – натура видна издали.

- Ужин был не лучшей идеей, - нехотя признался Бен, закуривая сам. Поймал себя на мысли, что в отпуске это делал чаще, чем нужно.

- Та ладно тебе, какая разница. То, зачем меня на него позвал, ты же все равно получишь, - она снова сверкнула глазами, но в этот раз без страсти. Насмешливо. – Такой благородный. Расплатился по счету. За Кир Рояль мой тоже заплатил, да?

Бен нахмурился. Намёк он понял. Как тот мужчина, который купил её книгу, он, вроде как, заплатил за ужин, чтобы отыметь её.

- А что, мужчина приглашает девушку в ресторан только ради секса? – Неожиданно спросил Бен.

- Ой, Соло, я знаю правила, не смущайся. Кто-то платит за ужин, а потом кто-то платит тому, кто заплатил за ужин, - она рассмеялась. Мужчина пристальней посмотрел на неё. Ничего не мог понять. Красивая. Даже очень красивая. Пускай слишком ярко накрашена, но её лицо это не портило. Молоденькая, успешная, весёлая. Кто же это её так обидел, что она построила в голове такую философию: секс в обмен на что-то. И неожиданно ощутил, как перестает быть так легко и весело. Вот это он уже все проходил. Обиженных девушек. Правда, обычно обиженных на него, но… пользоваться чужой обидой на весь мир не хотелось. Да и девчонка начинала немного зарываться. Сама вешалась, сама насмехалась.

Только вот над кем? Над ним или над собой?

Конечно, да, они ужинали, чтобы закончить вечер в постели, но… ужин был данью вежливости и уважения, а девчонка перекручивала его в пошлость.

- Знаешь, иногда ужин – это просто ужин, - медленно сказал Бен. – Ладно, докуривай, и провожу тебя до номера, пока ты опять не встряла в какой-то скандал. Хотя если хочешь – можешь вернуться в ресторан.

- Какие мы гордые. Что, даже хороший секс не так важен, как старомодные принципы, или что? – Девушка спрыгнула со стола и тут же едва не упала, не удержав равновесие. Оперлась рукой о стол. – О моей неловкости можно слагать смешные стихи. Что не так, Соло? – Рей заметила, как мужчина нахмурился.

- Ты бы тоже сходила на МРТ, а? Просто в свободное время. – Он сказал это так мимолетно, как говорил сотням другим. Повинуясь своему врачебному инстинкту. Без какой-либо тревоги. Просто дал совет. Она могла просто перебрать. Или никотин ударить в голову. А ещё это могла быть атаксия, которая говорила о чем угодно – от маленькой проблемы до глобальной.

Рей моргнула. Она бы не удивилась, если бы этот врач вдруг предложил ей нарколога. Но МРТ?

- Ммм, вот как ты клиентов ищешь в свою клинику. Хорошая попытка, док. Но я просто перебрала. Не нужно мне ставить диагнозы, - она отмахнулась с беззаботностью двадцатичетырехлетней девчонки, а Бен вспомнил, что месяц назад у него на столе умерла девочка шестнадцати лет. Он далеко не всех умел спасать.

Отмахнулась и… пошатнулась опять, в этот раз как-то не так. Вцепилась в него руками, вроде в попытке не упасть, но в следующую секунду эти руки сомкнулись у него за шеей.

- Что ж ты не ловишь, Бен?

- Пойдем, Рей.

- Ножки болят. Устали очень. Каблуки такие высокие.