- Скажем так - друг его дочери.

- А-а-а, понятно, наверное, нужна наша помощь для организации поминок? Поможем, это в наших силах, тем более что Сергей Александрович проработал у нас почти десять лет.

- Нет, вы меня неправильно поняли, меня интересует другое.

- Я весь внимание, сделаю все, что только смогу, говорите не стесняясь. Тем более я хорошо знал покойного и был с ним на короткой ноге.

- Кир Владимирович, как мне найти того инкассатора, с которым Лагин ездил за деньгами в день ограбления? И вообще, почему он возил деньги?

- Ну, в банк ездить вызвался по собственному желанию. Мы ему приплачивали, и недурственно. А инкассатора у нас не было, обходились своими силами, не такая уж у нас большая организация. Но почему я обо всем этом должен вам рассказывать? Вы что, следователь или прокурор? А если и так, то дело это давно забыто и предано забвению. Я бы не хотел ворошить прошлое. Не желаете ли коньячку?

- Нет, благодарю вас, встретимся на поминках.

- Позвольте спросить, что вызвало ваш интерес к одинарному ограблению более чем полугодовой давности?

- Да так, праздное любопытство обывателя.

- Не советую, не советую. Иногда тени прошлого встают, закрывая собой настоящее. Живи сегодня и радуйся сегодняшнему дню.

- Великолепные слова, Кир Владимирович, вы не финансист, вы философ, вы Диоген в банке. Позвольте откланяться!

- Не смею задерживать, тем более мне нужно в банк.

На площадке перед входом стояло несколько машин. Окружал ее низкорослый, но густой кустарник. Именно за ним я и спрятался, ожидая отъезда Каретникова. Он вышел, играя здоровьем и мышцами, трубно приказав: "Поехали", забрался в сразу осевший пикап и укатил в милую стихию денежного океана. Немного переждав, я вновь вошел в пьянящее царство финансовых нимф.

- Девоньки мои, видно, судьба такая, не прожить мне без вас. Не дайте помереть, выручайте мужика!

- А мы только это и делаем. Всю жизнь вас, дармоедов, нянчим, отозвалась очкастая интеллигентная блондинка. - В чем проблема?

- А нужен мне, девоньки, ваш кассир.

- Грабить, что ли?

- Мадам, обижаете, почему грабить?

- А что, вы способны на большее?

- Мои многочисленные дамы утверждают именно так, впрочем, можно проверить.

- Вот оно что! Интересно! Вы слышали, бабоньки? В таком случае я кассир.

- Может быть, сразу уединимся?

- Нет, так неинтересно, нужна любовная игра, цветы, шампанское, страстные признания, жаркие лобызания и тэ дэ. А просто так перепихнуться можно и с соседом, пока его жена полы моет. Тебя как зовут-то, мой седенький?

- Костиком мама нарекла, а ваше божественное имя?

- Алиса Швайнкопф.

- Очень приятно. - Не понимая, говорит она всерьез или валяет дурочку, я попер дальше: - Могу ли я сегодня пригласить вас, любезная Алиса, на обед?

- О-о-о, с превеликим нашим удовольствием. В какой ресторан?

- На поминки, дорогая, на девять дней, к вашему бывшему сослуживцу Сергею Александровичу Лагину, коего недавно вы и хоронили. Да будет ему пухом земля!

- Вот, бабоньки, всегда так: думаешь, налима ухватила, а в штанах у него полудохлый пескарь едва трепыхается.

Под дружный хохот, осрамленный и униженный, я попытался вернуть утерянное реноме:

- Спокойно, девоньки, поминки - дело святое, никуда от их не денешься, а завтра приглашаю вас всех отобедать в уютном кафе "Самовар". Черной икры не обещаю, но вкусной жратвы будет много. А теперь, поскольку я на колесах, то, кроме Алисы, могу взять еще троих. Помянуть дорогого сослуживца - наш долг.

* * *

К Ленкиному дому мы подъехали в двенадцать. Развеселая бухгалтерия, приняв надлежащий скорбный вид, вытряхнулась из машины. Кассиршу я остановил:

- Подождите, Алиса, нам нужно поговорить.

- Помилуйте, но нам еще не о чем говорить!

- Думаю, тема найдется, и довольно интересная, садитесь в машину.

- Уже села. Я вас слушаю.

- Вы давно работаете в тресте?

- Наверное, лет пять наберется, а что?

- Вы хорошо знали покойного?

- Дядю Сашу? Конечно, он часто возил меня в банк. В бухгалтерию во время обеда приходил, чаи с нами гонял. А почему вы вдруг вспомнили?

- На поминках принято вспоминать усопшего, его дела и прожитую жизнь.

- Да, конечно, но как-то странно вы говорите. Непонятно...

- Сейчас поймете. Скажите, Алиса, кто и как должен привозить деньги из банка? Я имею в виду заработную плату ваших работников.

- Обычно это делаю я, Кир Владимирович и водитель. Но зачем вам это?

- Скажите, в прошлом году, в день ограбления, вы ездили именно таким составом? Пожалуйста, припомните!

- Нет, но я не понимаю ваших вопросов. Извините, вам лучше поговорить с моим начальником.

- С кем говорить, позвольте решать мне.

- В таком случае я не намерена отвечать на подобные вопросы не известного мне лица. Тем более, что не имею на это права.

- Но ведь я не спрашиваю вас, как вы повезете деньги завтра. Мне нужны факты полугодовой давности!

- Ничем не могу вам помочь.

- Хорошо, тогда будете говорить в другом месте, причем многократно.

- Я даже не знаю... Предъявите свое удостоверение.

Мое удостоверение на разрешение охранной деятельности не вызвало у Алисы восторга, но, подумав, она все-таки начала говорить:

- Тот день, восьмого октября, я помню достаточно хорошо. По некоторым причинам я не смогла выйти на работу.

- Вот как, это уже интересно. Позвольте спросить о причине вашего прогула.

- Думаю, что к делу она отношения не имеет.

- А я думаю обратное. Говорите - это очень важно.

- Причина довольна тривиальная, я неожиданно заболела.

- Чем? - спросил я, хотя уже догадывался.

- Какая разница? Что за удовольствие говорить о моих хворобах? По-моему, есть темы поинтересней.

- Конечно, например, поговорим о вашем желудке. Я прав? У вас вдруг случилось страшенное расстройство желудка!

- Да, - зардевшись, призналась кассирша, - но откуда вы знаете?

- Не знаю, просто догадываюсь. Значит, за деньгами поехали двое.

- Да, Кир Владимирович и Сергей Александрович. О случившемся я узнала только вечером. Мне позвонила Тоня, она все видела своими глазами. Тоня всегда держит нас в курсе уличных событий, потому что ее стол стоит у окна, выходящего во двор. Ну а сама я больше вам ничем помочь не могу.

- Можете, если скажете три вещи. Во-первых, с кем вы ужинали накануне, во-вторых, почему возите деньги без охраны, а в-третьих, почему сумка с зарплатой оказалась в руках шофера?

- На первый и второй вопросы я ответить смогу, что же касается третьего... Уж увольте, ведь меня там не было. Итак, первый вопрос. Накануне я не ужинала ни с кем, поскольку вообще в тот вечер не ела, болел живот. Второй вопрос. Кто вам сказал, что мы ездим без охраны? Кир Владимирович всегда в таких случаях берет оружие, у него есть на то разрешение. Еще вопросы есть?

- Есть, только, Алиса, милая, не сердитесь! Скажите, с кем вы в тот день, накануне ограбления, последний раз принимали пищу или пили чай?

- Господи, о чем вы? Уж не думаете ли вы, что меня отравили?

- Боюсь, что это так.

- Какой кошмар! Ну, обедали мы, как всегда, вместе с девчонками, а потом... не помню... Кажется, пили чай. Да, точно, пили, только не чай, а кофе с коньяком. Я хорошо помню, Кир Владимирович послал дядю Сережу за коньяком - обмыть предстоящую зарплату.

- Это значит, что с вами кофейничали они оба?

- Да, они у нас часто бывали. А теперь, с вашего позволения, я зайду в дом.

- Хорошо, я буду вас ждать.

- Сомневаюсь, вряд ли теперь я представляю для вас интерес. Сейчас вам больше нужна Тоня.

- Вы мне дороги обе!

- Можете не беспокоиться, мы с вами не поедем.

Вежливо прикрыв дверцу, в глубокой обиде кассирша удалилась. Чертовы бабы, только одно у них на уме! Что теперь делать? Наверняка она предупредит эту самую Тоню о моем чрезмерном любопытстве. Та замкнется, и это осложнит дело, которое, судя по всему, закручивается в замечательно гнусный узел. Неужели мои дорогие коллеги не обратили внимания на неожиданную болезнь кассира? Странно, если не сказать большего! Но кто мог подсыпать ей слабительное или еще какую-то гадость замедленного действия? Это был или сам главбух, или покойный Лагин. И тот и другой вполне могли вести двойную игру. Так, кому из них деньги были нужны больше? Несомненно, Лагину. Бухгалтеры нынче получают совсем даже неплохо. Не бедствуют. Но шофер кинулся догонять преступников и даже был сильно избит. Месяц не поднимался с кровати. Гончаров, не смеши народ! За такие деньги и ты бы с удовольствием полгода изображал из себя раненого мученика, пострадавшего во имя народа. К тому же откуда-то у него появились деньги, ведь алкоголиком быть в наше время весьма накладно. Но не стоит сбрасывать со счетов и самого Каретникова. Допустим, он хорошо себе платит, но аппетит приходит во время еды. А едок он, видимо, добрый. Да и Ленкин батяня был мужик не промах. В свое-то время о таком доме, как у него, приходилось только мечтать! И еще: он по пьянке втирал Ленке какую-то чушь по поводу наследства. Этого тоже нельзя упускать из виду, возможно, у него был некоторый капиталец. В общем, оба гуся хороши, только какой из них? А почему - какой из них? Почему не оба? Черт знает что! Нет, пока я точно не представлю себе картинку произошедшего преступления, мои рассуждения похожи на утренний туман. Позарез нужен очевидец. И этим очевидцем является некая Тоня, чье расположение мне необходимо завоевать. Господи, ну что они там застряли?