— Поверь мне, он сам о себе позаботится.

Пеппер покачала головой.

— Не в этот раз. Слушай, я ловлю такси, и если ты попытаешься остановить меня, я закричу. Я могу кричать так громко, что весь квартал услышит.

Когда она направилась к улице, изображая уверенность, он схватил ее за руку и удержал.

— Эй!

— Ты никуда не уйдешь. Ты можешь кричать сколько угодно. Я перекину тебя через плечо и свяжу, если понадобится.

Она не могла сравниться с этим грубияном, но слишком сильно любила Вайпера, чтобы сейчас сдаться.

— Неужели ты ничего не можешь сделать? Послать подкрепление? Позвонить ему?

Он повел ее за руку вокруг здания, как будто она нашаливший малыш. Ее просьбы были напрасны.

— Когда он уходил прошлой ночью, у него было достаточно огневой мощи, чтобы уничтожить небольшую армию. Если кто-то и должен волноваться, так это тот, кто его разозлил.

Уверенность этого парня в способностях Вайпера несколько ее приободрила. Просто она чертовски сильно его любила. Мысль о том, что его убьют или даже покалечат только для того, чтобы она могла жить, не оглядываясь через плечо, была невыносимой. Слезы выступили у нее на глазах, когда охранник проводил ее обратно в гостиничный номер.

Если он ушел ночью, то почему до сих пор не вернулся? У Пеппер очень плохое предчувствие. Ей нужно знать, прежде чем она сведет себя с ума. Она стояла в дверях своего номера.

— Могу я тебе заплатить? Сколько тебе нужно, чтобы отвезти меня в мой старый дом? Ты все равно будешь нянчиться со мной, так что ничего страшного, верно? Мне просто нужно проверить Вайпера. Я могу перевести тебе пять тысяч за две минуты.

Он невесело рассмеялся, не купившись на ее предложение, и она заметила рукоятки пистолетов, когда его пиджак сдвинулся. У парня зазвонил мобильник, и он повернулся к ней спиной, когда снял трубку.

— Нет, он ушел, но девушка здесь. — Пеппер слышала, как из телефона доносятся сердитые, искаженные слова. — Босс, вы думаете, я смог бы остановить его, когда он решился на это? Он хотел идти один. Да, эта дрянь все еще у меня. Ладно, я доведу дело до конца.

— Что происходит? — спросила она.

— Вайпер вышел из-под контроля, так что я должен подчищать за ним дерьмо, вот что. Встретимся у входа. Синий внедорожник. Через две минуты. Похоже, ты получишь то, что хотела в конце концов.

Оба мужчины бросились прочь, оставив ее одну. Пеппер надеялась, что этим парням из «Королевских киллеров» можно доверять. Она нуждалась в защите. Ее отчим убил ее мать, убил целую съемочную группу и сделал целью ее саму для наемников во всем мире. Все это из-за жадности, и от этого ее тошнило. Она хотела забыть обо всем: о богатстве, статусе, особняке и обо всем остальном, за что ее отчим готов убивать. Все, что ей нужно, это Вайпер и простая жизнь вдали от всего этого безумия.

Когда она встретила мужчин на улице, один из них ждал ее, держа заднюю пассажирскую дверь открытой, как в лимузине. Она нерешительно села на кожаное сиденье, чувствуя нервозность и неуверенность. Когда они выехали на проезжую часть, парень, с которым она разговаривала, обернулся на пассажирском сиденье. На его лице играла злая усмешка. В следующее мгновение он двинулся так быстро, что она не успела среагировать. Пеппер посмотрела вниз, на свою ногу, куда он ткнул ее иглой.

— Спи спокойно, — проговорил он.

Потом ее глаза отяжелели и закрылись.

Глава 11

Вайперу не потребовалось много времени, чтобы добраться до главного здания принадлежащей Пеппер корпорации «Хеншоу», которой по праву должна владеть именно она. Офис корпорации располагался в большом и высоком здании. Ночь еще не сменилась утром. Присев на корточки, Вайпер быстро оглядел небоскреб и увидел двух болтающих парней. Сазерленд просто недоносок. Он даже не смог найти приличных людей. Хотя он и нанял его, это не имело значения. Этот ублюдок так отчаянно нуждался в деньгах, что зашел слишком далеко. Единственный способ спасти Пеппер — избавиться от ее отчима.

Его желание действовать в одиночку не было самоубийством — по крайней мере, он надеялся, что это не так. Он намеревался вернуться к Пеппер, но оставался шанс, что не выйдет из этой передряги живым. Одна неделя — вот и все, что у него по сути было. Пеппер идеально подходила ему. Всю свою жизнь он мечтал о ком-то, похожем на нее, хотя и верил всем сердцем, что никогда не сможет обнимать, лелеять, любить никакую женщину. Вайпер получил все, о чем мечтал, и даже больше, и все же чувствовал, что ему этого мало. Он хотел провести с ней больше времени, но с радостью умер бы, если бы это означало, что Пеппер будет жить полной и долгой жизнью. Впервые он не желал быть эгоистичным ублюдком, и это само по себе стало шоком для него. Не задумываясь, он убьет каждого, кто встанет у него на пути.

Годы тренировок привели его к этому моменту, и он никогда не думал, что будет счастлив встретиться со смертью, но так оно и должно быть.

Закрыв глаза, он представил себе красивую улыбку Пеппер. То, как она смотрела, когда он находился глубоко внутри нее, останется с ним навсегда.

Сейчас или никогда.

Пройдя вдоль стены, он присел на корточки за растениями в горшках, которые, казалось, очень любили корпорации. Когда парень приблизился, Вайпер набросился на него и свернул ему шею, затем выстрелил из пистолета в человека напротив, который тут же упал. Двое охранников мертвы и не смогут вызвать полицию. Он уже направился к двери, когда зазвонил его сотовый. Сначала Вайпер не обратил на это внимания, а потом напрягся. Что, если Пеппер проснулась и испугалась? Он должен удержать ее в номере отеля, в безопасности.

Выругавшись, он отошел от окна, обеспечив себе достаточное прикрытие, чтобы никто не смог его засечь.

— Привет, малышка, что случилось? — спросил он.

— Ну, должен сказать, мои люди называли меня по-всякому, но малышкой ни разу, — проговорил Босс, заставляя Вайпера выругаться.

— Какого хрена тебе надо?

— В отличие от тебя, у меня есть план, который поможет вытащить наши задницы оттуда. Иначе, ты будешь мертв.

— Слушай, у меня нет времени разбираться с этим дерьмом. Какого хрена тебе надо? — Временами он действительно не понимал Босса. Этот человек был безжалостным убийцей, вероятно, более опасным, чем вся группа людей, которых он нанял. Вайпер не знал его истории, да и не хотел знать. Что-то внутри подсказывало ему, что любой, кто хоть что-то узнает о Боссе, не проживет достаточно долго.

— Ты сейчас ранишь мои чувства. Я подготовил план, а ты думаешь, что после той маленькой военной миссии, на которую ты отправился, останешься жив? Ты чертовски ошибаешься.

Вайпер остановился. У них был план, но он с ним не согласился и отказался.

— Что ты сделал? — спросил он.

— С того момента, как ты повесил трубку, я знал, что ты устроишь разборки без всякого реального сценария. Я решил взять дело в свои руки. Видишь ли, парни в команде верны тебе из-за какого-то братского дерьма, но мне они подчиняются, потому что я им плачу.

Вайпер закрыл глаза, несомневаясь, что босс получил его женщину.

— Где она?

— Цела и невредима, и хочешь верь, хочешь нет, но у нее даже пульс отсутствует.

— Ты чертов мудак. Такое дерьмо опасно. Я просил тебя об одной вещи, об одной гребаной вещи.

— И в процессе ты решил забрать то, что приносит мне много денег.

— Я тебе не принадлежу, придурок.

— Знаю, что не принадлежишь, но, видишь ли, я вложил в тебя много времени и денег. Я не позволю тебе умереть только потому, что ты влюбился в какую-то девку. Она хорошенькая, и я готов поспорить на деньги, что ты даже собираешься выжить, но существует реальный шанс, что у тебя это не получится, поэтому мы заключим сделку.