– Это был самолет, – раздался неподалеку чей-то мурлыкающий голос.

Храбрецы посмотрели в ту сторону, откуда раздался голос, и увидели черную пантеру, которая лежала на середине своей клетки и внимательно разглядывала их желтыми глазами.

– Самолет? – переспросил Храбрец. – Это очень интересно!

– Да, это был большой, черный самолет с роботами, – сказала пантера. – И я даже знаю, откуда он прилетел.

– С каждой секундой все интереснее и интереснее! – пробормотала Пуша. – Пантера сидит в клетке, и при этом знает, откуда прилетел большой, черный самолет с роботами.

– Да, знаю, – спокойно ответила пантера. – Это самолет одного гордого, злого человека. Я раньше жила на прекрасном острове, который принадлежал его маме. Она была очень доброй и никогда нас не обижала. А ее сын очень злой. Он уничтожил все деревья и цветы на острове, а зверей и птиц заточил в клетки и отдал в зоопарк.

– Р-р-р! Попался бы он мне в лапы, я бы ему тогда устроил зоопарк! – сказал Бурый и угрожающе зарычал.

– У тебя будет такая возможность, медвежонок, – ответила пантера. – Если вы освободите меня из клетки, то я покажу вам дорогу до острова и помогу освободить это странное животное, которое вы ищете.

– Это динозавр, – сказал ей Храбрец.

– Не знаю, как он называется, – ответила пантера. – Знаю лишь, что никогда ничего подобного в жизни не видела. Он очень странно выглядел. И еще он постоянно спал, пока находился в клетке.

– Ему, скорее всего дали большую дозу снотворного, – заметил Солдат. – Ведь иначе из-за его громкого рева весь зоопарк на ушах бы стоял!

– А украли его, судя по всему из-за того, что он представляет собой очень большую ценность, – подумал Храбрец, продолжая разглядывать сломанную клетку. – Хотя сейчас, после нашумевшей кражи, тираннозавра не сможет открыто купить ни один зоопарк мира. Так что, скорее всего, он нужен для какой-то другой цели. Но для какой?

И он спросил, подойдя к клетке черной пантеры:

– Пантера, ты случайно не знаешь, для чего динозавр мог понадобиться человеку, который так сильно ненавидит животных? Ты же с ним уже знакома, а мы слышим про него первый раз в жизни.

– Думаю, что знаю, – ответила пантера. – Самоучка Клоп давно искал большое и страшное животное. Для каких-то своих таинственных опытов. Перед тем, как заточить нас в клетки, он всех животных на острове пересмотрел, но никто ему не понравился. Птицы слышали, он говорил, что ему нужен огромный зверь, настоящий монстр. Наверняка для чего-то плохого.

– Так значит, его зовут Самоучка Клоп? – удивился Солдат. – Оригинальное имя, нечего сказать!

– Это ненастоящее имя. Как его зовут на самом деле, мне неизвестно, – ответила черная пантера. – Еще его называют просто Самоучкой или просто Клопом. Но он терпеть не может, когда к нему так обращаются. Он требует, чтобы все называли его Гением, Хозяином или Повелителем.

– Понятно. У него, судя по-всему – мания величия, – сказал Храбрец. – Ладно, полетели, посмотрим, что это за злодей. Пора нам с ним познакомиться лично. Кстати, пантера, а как тебя зовут?

– Так и зовут – Черная Пантера. На острове других черных пантер не было, я – единственная представительница нашего племени! – ответила пантера. – Впрочем, для удобства зовите меня просто Пантерой.

– Договорились! Солдат, открывай клетку и выпускай Пантеру!

– Возьмите и нас с собой! – заверещали проснувшиеся обезьяны из клетки неподалеку. – Мы тоже с этого острова. Мы тоже можем вам помочь!

– Р-р-р! Вообще-то наш самолет не резиновый, – проворчал Бурый.

– Он хоть и не резиновый, но достаточно большой, чтобы все в него поместились, – возразил Храбрец. – Кстати, ведь за вас директор зоопарка заплатил деньги. Получается, освобождая вас, мы его ограбим?

Пантера и обезьяны стали смеяться.

–Заплатил деньги? – сквозь смех спросила Пантера. – Да они вместе с Клопом заодно! У них между собой был договор – Клоп отдал директору тех зверей и птиц, что успел поймать на острове, а директор взамен послал ему на остров всякие материалы и это, как оно там называется? Обо-ру-до-ва-ние, вот!

– Директор зоопарка занимается поставками оборудования? – скептически спросил Храбрец. – А не проще ли этому Клопу самому все заказать на заводах и фабриках? Да это и дешевле будет. Не схо́дится!

– Как раз все сходится! – дружно загалдели обезьяны. – Он не только директор зоопарка, но и директор всяких разных заводов и фабрик! Он много чем занимается!

– Понятно, – сказал Храбрец.

– А вот я кое-чего пока не понимаю, – задумчиво произнес Солдат. – Если они заодно, зачем этому Клопу красть динозавра? Он ведь мог его и просто так получить, правильно?

– Директор зоопарка очень жадный. Любит… эти, как вы их там называете? – спросила одна из обезьян.

– Деньги, – подсказал Храбрец.

– Да, очень любит деньги, – подхватила другая обезьяна. – Мы слышали, как он по телефону с Клопом разговаривал. Просил его усыпить охранников, взломать клетку и украсть динозавра, чтобы он смог получить…эту, как же он ее называл… не помню, забыла!

– Страховку, – подсказал Храбрец.

– Да, именно ее, именно ее! – загалдели обезьяны. – Они еще договорились ее пополам разделить!

– Ну что, друзья, – сказал Храбрец, обращаясь к медвежонку, лисе и солдату. – На этот раз, чувствую, нам придется сильно постараться, чтобы все исправить. Противник у нас будет серьезный.

– Р-р-р! Веди нас командир, – прорычал Бурый. – Ты же знаешь, мы за тобой пойдем в огонь и в воду!

– Спасибо, ребята. Я знаю, что всегда смогу на вас положиться. Выпускайте Пантеру и обезьян, и загружайтесь в самолет. Нам пора улетать.

– Но в зоопарке еще много других зверей и птиц с острова, – сказала Пантера. – Неужели мы их не заберем с собой?

– Пропажа большого количества животных быстро обнаружится, – возразил ей Храбрец. – Если директор зоопарка расскажет об этом Клопу – тот может насторожиться. А нам нужно попытаться захватить его врасплох, понимаешь? Если нам удастся освободить остров, то мы за ними вернемся, я обещаю.

Про себя Храбрец уже твердо решил, что необходимо не только помочь динозавру, но и освободить от злой власти Самоучки Клопа весь остров.

– Наверняка динозавр понадобился этому Клопу для совершения какого-нибудь страшного преступления, – думал он, идя к самолету. – Поэтому надо спешить. Если мы сейчас его не остановим, то потом может быть уже поздно!

Следом за ним шли Бурый, Пуша и Солдат, вместе с Пантерой и повеселевшими обезьянами.

Храбрая Команда и освобожденные звери расселись по самолетам, и взяли курс на остров злого изобретателя.

Глава шестая.

Зловещий Остров.

Самоучка Клоп готовился к запуску своей установки. Его роботы-помощники суетились возле клетки с динозавром. Рядом с ней они устанавливали другую клетку, точно такую же по размерам.

– Вот, Монстр, посмотри, – говорил Клоп динозавру. – В этой пустой клетке и будут появляться на белый свет твои точные копии. Только в отличие от тебя, они будут с огромным удовольствием исполнять любые мои приказы. Уж я об этом позабочусь!

И злой изобретатель самодовольно расхохотался.

В глазах тираннозавра, вместе с яростью, плескалась тоска по свободе. Он был вольным зверем и не привык сидеть взаперти. Однако, как динозавр не пытался сломать клетку, ему это не удавалось – она была слишком крепкой.

– Если я все-таки вырвусь на волю, – думал он, глядя на Клопа, – то тебе и твоим слу́гам крепко не поздоровится!

А храбрецы тем временем, уже подлетали к Зловещему Острову.

– Послушай, Пуша, – обратился к лисе Храбрец. – Я вот о чем подумал. А ведь в нашей Команде до сих пор нет медсестры. Если кто-нибудь из нас получит серьезное ранение, то его некому будет лечить! Как ты смотришь на то, чтобы взять на себя эту обязанность?

– Быть одновременно и воином, и медсестрой? – удивленно спросила лиса. – Не знаю, честно говоря, получится ли у меня. Ну, давайте, попробуем!