– Есть новые истории для меня?

Я оторвал глаза от записной книжки.

– Мой любимый бармен! Точнее, барвумен!

– Человек, который обожает апельсиновый сок, но терпеть не может апельсины! – Саша вскинула руки вверх и хлопнула в ладоши.

– Обнимемся? – спросил я, убрав записную книжку.

В ответ девушка только по-доброму закатила глаза и улыбнулась. Как же я скучал по этой светлой улыбке.

– Что будешь? – Саша стала завязывать чёрный фартук, вывернув руки назад.

– Как обычно, – я кивнул, одновременно закрыв глаза.

Приятно говорить: "Как обычно". В этой фразе есть что-то тёплое, доверительное. Саша ухмыльнулась – она поняла, что подумал я именно про это – и присела на корточки, чтобы вытащить чайник из-под барной стойки. Она знает, о чём я думаю в тот или иной момент. Она всегда знает…

– Как же хорошо, просто как же здорово! – я помотал головой, предвкушая интересный разговор с лучшей подругой.

– А я вот уже начинаю уставать от тебя… – промычала Саша, всё ещё прячась где-то под стойкой. – Шутка.

– И по этому я тоже скучал, – я громко вздохнул – так скучал, ты бы знала! Наконец-то мой главный слушатель, мой главный советник снова со мной. Я думал, что твой отпуск продлится ровно неделю.

Саша поставила передо мной чайник с заваркой и улыбнулась, не поднимая глаза. Я решил, что она ждёт продолжения.

– Был здесь вчера – надеялся тебя увидеть, – сказал я, не став скрывать разочарованность во вчерашнем провале.

Теперь ты поняла, да? Поняла, что у меня что-то стряслось и теперь мне нужен совет. Бурная радость связана не только с долгой разлукой, но и с потребностью в какой-то помощи. Думаю, ты знаешь это. Ты всегда знаешь…

– Дана предложила выйти на день позже, а я не стала отказываться, – Саша пожала плечами и положила передо мной тонкую, деревянную подставку.

– Как, говоришь, он называется? Хайгол? – я тыкнул в высокий стакан и прищурился.

– Хай-бол, – протянула Саша и выдохнула, – сам же знаешь.

– Знаю, но решил разрядить обстановочку, – я взял стакан и отпил немного. Заварка оказалась крепкой, так что я не выдержал и слегка поморщился.

– Да куда уж больше?.. – Саша усмехнулась и завязала в хвост свои иссиня-чёрные волосы с помощью бордовой резинки.

Я пожал плечами и отметил для себя, что в кафе довольно тихо. А это важный плюс для спокойной беседы. Хотя, может, только утро порадует нас тишиной, а уже днём сюда нагрянут громкий смех и шумная болтовня. Уже сейчас одна такая компашка уселась в углу, они прошли мимо меня как раз в тот момент, когда появилась Саша, так что тогда я на них не обратил внимания, но теперь женский смех то и дело врывался в наш разговор.

– Начнём с твоего отпуска или с моей недели? – вернулся я к реальности и сделал ещё глоток.

– А с чего ты решил, что мы вообще будем обсуждать мой отпуск? – Саша принялась протирать фужеры белым полотенцем.

– Как же всё-таки я скучал, – я театрально встрепенулся и прикрыл рукой рот. – Ой, это я вслух сказал?..

– Вслух, да, – Саша одарила меня светлой улыбкой.

– Ну ничего, – я пожал плечами и улыбнулся в ответ, – это ведь правда.

Девушка наклонила голову немного набок и усмехнулась, продолжая вытирать и без того чистые фужеры.

– Значит, пришло время для моих историй! – произнёс я тост и, осушив стакан, снова поморщился.

– Ты бы так не налегал, – Саша перешла от фужеров к здоровенным пивным кружкам.

– Не угостишь приятную девушку коктейлем?

Можете считать, что эта фраза – клише, ну что ж… Именно с этой избитой фразой слева от меня возникла красивая девушка. Ослепляюще-белые волосы с несколькими чёрными прядями, напоминающими линии ночного небосклона, на котором сияет огромная луна. Тонкие губы в вишнёвой помаде, тёмно-зелёные глаза… Ещё недавно эти глаза были гораздо ближе к моему лицу, чем сейчас.

– В каком году? – обратился я к отражению в огромном зеркале за спиной Саши.

– О чём это ты? – сомнение исказило милое личико, глаза дьяволицы прищурились, но она всё же решилась сыграть. – Намекаешь на возраст, на то, в каком году я родилась?

– В каком году я выйду потом, если куплю алкоголь несовершеннолетней сейчас? – я потянулся к стакану.

Саша отодвинула его настолько, чтобы я уже не смог дотянуться: видно, её всё это веселит.

– Сам, значит, пьёшь, а другим не даёшь? – дьяволица ухмыльнулась и положила руку мне на плечо.

Я убрал её тёплую руку, стараясь не задеть длинные вишнёвые ногти, и немым кивком головы дал понять, что разговор окончен.

– Я сегодня с подружками, – с придыханием зашептала знакомая незнакомка, наклонившись к моему уху. – Мы поспорили, смогу ли я уболтать тебя на бесплатную выпивку.

Я закрыл глаза в попытке сдержать злость и сдвинул брови до боли во лбу.

– Пожалуйста, не будь таким занудой, – горячий воздух снова окутал моё ухо.

– Одна змея как-то сказала так, – повернулся я к искусительнице и широко улыбнулся одними губами, – и закончилось всё не очень-то хорошо.

– Что ж… – девушка, кажется, поняла, что разговор со мной – дохлый номер, и обратилась к бармену. – Эй, мне четыре Джулепа.

– Паспорт, – спокойно попросила Саша, не вынимая руку с полотенцем из прозрачной кружки и даже не подняв глаза.

– Да брось! – девушка разочарованно махнула рукой. – И ты туда же?..

– Я тебе без паспорта, – Саша поднесла кружку к настенной лампе, чтобы убедиться, что пыли больше нет, – даже квас не продам.

– Ну хоть ты меня послушай, – дьяволица снова переключилась на меня. – Ты же сам пьёшь, и меня ты знаешь.

– Знаю, – я крепко сжал стакан.

– Так почему бы тебе… – дьяволица снова хотела прижаться губами к моему уху.

– А почему бы тебе не пойти… – я громко выдохнул, сдув салфетку на пол, – к столу своих подруг.

Кажется, дьяволица была готова уйти, но что-то её остановило – новый план.

– Давай так, – тёплая рука снова дотронулась до моего плеча, – а что если ты ничего не будешь мне покупать, а ты – она повернулась к Саше, – ничего не будешь мне продавать, но ты всё равно меня выручишь. Как тебе такое?

– И что ты предлагаешь?

Не поймите меня неправильно, мне действительно стало интересно, что она предложит.

– Дай отпить из твоего стакана, – дьяволица вперилась в меня жгучим взглядом, искорки стали вспыхивать в её зрачках.

– Я ничего не покупаю, – медленно проговорил я и повернулся обратно к Саше, – она ничего не продаёт.

– И при этом уломать на такое незнакомца зачтётся за победу, понимаешь? – дьяволица медленно опустила голову и стала смотреть на меня исподлобья, чтобы быть убедительнее.

– Идёт, – я кивнул, – только не пей много – крепкая штука.

Я резко толкнул стакан в сторону дьяволицы, и она ловко остановила его своей миниатюрной ручкой.

– Как будто я не умею пить, – вздохнула девушка и улыбнулась перед тем, как сделать глоток.

– Вот только умеешь ты или не умеешь, – усмехнулся я, наблюдая за девушкой, – а всё же сморщилась ещё сильнее меня.

– Это, блин, что?! – чарующая дьяволица превратилась в капризного ребёнка, который только что принял горькое лекарство.

– Чай, – я выхватил стакан, осушил его одним большим глотком и резко выдохнул. – Зелёный чай. Крепкий, как я и сказал.

– Как придурком был, – девушка с досады шмыгнула носом, – так им и остался.

– Ну разве так благодарят за помощь? – спросил я у изящной спины, которая с каждым шагом всё дальше отдалялась от меня. Спросил негромко – так, чтобы не услышали её подруги, но чтобы всё-таки сама она смогла разобрать общий смысл моих слов.

– Ну и что это было? – прошептала Саша, наклонившись ко мне.

Я вернулся мыслями и взглядом к ней и, подняв руку, потряс стаканом. Тающий лёд несколько раз звучно ударился о стекло.

– А всё просто, – я покачал головой, выдохнул и усмехнулся, – это и есть моя первая история.