***

– Ненавижу это место! – недовольно произнесла Кирана и села на какую-то корягу, которая сразу же под ней рассыпалась и эльфийка упала в болотную жижу.

Я на всякий случай отошел от нее подальше, ибо уж больно страшное лицо у нее было, когда она поднималась.

Видимо, не я один это заметил, так как Калечитель с Фиалкой тоже отступили назад и спряталась у меня за спиной.

Кирана посмотрела на меня после чего закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

– Так, надо успокоиться, – негромко произнесла она и ее правая рука вспыхнула ослепительно-ярким светом. Девушка коснулась своей грудной клетки и свечение передалось на нее.

Странно, чего это она? – подумал я, а буквально через несколько секунд от тела Кираны вверх, пошел густой пар, и от болотной жижи, покрывающей все ее тело не осталось и следа.

– Так-то лучше! – довольным голосом произнесла она и на ее лице появилась улыбка. – Я так полагаю, мы практически на месте? – спросила она, явно обращаясь к кому-то из ребят.

– Да, – выйдя из-за моей спины, ответил Калечитель. – Видишь вон то странное дерево, – орк указал вперед и Кирана обернулась. За ней росло странного вида дерево, которое сильно отличалось от всего что было вокруг. Во первых, оно не подверглось всеобщему разложению и листья на нем хоть и пожелтели, но все же были на ветвях и не опали, как это было с другой растительностью на этом проклятом болоте.

Во вторых оно было гораздо крупнее всех остальных деревьев, которые нам встречались ранее в лесу.

Ну и в третьих, от него просто фонило магией. Даже я, человек который практически в ней не разбирался, чувствовал в этом дереве что-то такое, что не поддавалось описанию.

– Это священное древо духов, – послышался в голове голос Сайлы. – И оно умирает, – грустно добавила она, и я ощютил всю скорбь духа-лисицы. Странно, такого раньше никогда не случалось...

Гнев или ярость Арамабунты частенько передавалась мне, но вот с Сайлой такое было впервые…

– Что такое священное древо духов? – спросил я лисицу.

– Как бы тебе получше объяснить, – ответила Сайла и задумалась. – Если проще, то это что-то вроде источника энергии, который подпитывает всех духов этого леса. Я уверена, что именно из-за того что этот источник ослаб, тому кто управляет всей этой нежитью и удалось захватить этот лес. Если я очищу это древо, а не только озеро, то я уверена, что энергии источника хватит, чтобы избавиться этой всей скверны навсегда, – произнесла лисица и я озвучил ее мысли ребятам.

– Сильва сказал, что таков вполне возможно, – через какое-то время, сказала Фиалка. – Ему все еще не нравиться эта идея, но ради духов этого леса, он готов попробовать, – добавила эльфийка.

– Возможно, мы еще и на какой-нибудь скрытый квест выйдем! – довольным голосом произнес Калечитель.

– Точно! – поддержала его Кирана. – Такое частенько случается, когда игроки принимают не очевидные решения. Иксинам подобное нравиться! – на лице эльфийки появилась довольная улыбка.

– Полагаю, теперь вы все за реализацию плана Сайлы?

– Ну, я изначально была на твоей стороне, – пожала плечами Кирана.

– За, – нехотя ответила Фиалка, подняв руку вверх.

– Тоже, – присоединился к подруге Калечитель, который всегда была на стороне эльфийки, которая ему сильно нравилась.

– Вот и славно! Тогда начинаем ближе к полуночи! – сказал я ребятам и отправился заниматься приготовлениями к ритуалу, которые мне начала надиктовывать довольная дух лисица.

Несколько часов спустя.

– Фууух, – я устало вздохнул и сел рядом с Кираной на нечто, напоминающее небольшую лавочку, которая неизвестно откуда появилась прямо посреди болота.

– А я ведь предлагала тебе свою помощь, – усмехнулась эльфийка и протянула мне фляжку.

Стоило мне откупорить крышку, как в нос сразу же ударил сладкий свежия запах. Содержимое явно было чем-то вкусным.

– Что это? – спросил я, сделав небольшой глоток, и сразу почувствовав как все мое тело наполняется живительной силой, а усталость плавно сходит на нет.

– Сок плодов райского граната. Довольно редкая штука, ибо деревья растут только на одном острове, парящем высоко в небесах. Отследить его, крайне сложно, поэтому цены за эти плоды, катастрофически неприличные, – ответила эльфийка и тоже сделала пару глотков.

И вот снова она приветлива ко мне, плюс угощает меня чем-то явно редким.

– Слушай, почему ты изменила свое мнение ко мне? – прямо спросил я.

– Ты мне нравишься, – спокойно ответила Кирана. – Не знаю почему. Обычно, люди вроде тебя меня наоборот бесят, а ты нет, – девушка повернула голову и посмотрела мне в глаза. – Мне и самой интересно, почему так происходит.

Как прямолинейно…

– Понятно. Действительно странно, – задумчиво произнес я. – Может дело в обычном влечении? – спросил я.

– Может, – Кирана пожала плечами. – Только как узнать точно? – спросила она, и на ее губах появилась лукавая улыбка.

– Я знаю один способ, – усмехнулся я, и встав со скамейки протянул девушке руку. – Может это..?

***

– Это точно было влечение, – улыбнулась эльфийка, когда мы закончив “наши дела” вернулись обратно.

– Я рад, что нам удалось это выяснить, – ответил я Киране. – И кстати! Откуда здесь взялась эта скамейка? – спросил я эльфийку, ибо этот вопрос давно засел у меня в мозгу.

– Калечитель где-то достал, – ответила девушка. – Изначально, она предназначалась для Фиалки, но так отказалась, ну я и подумала, что не пропадать же добру, и оккупировала ее. Ну, а орк… Скажем, он довольно нерешительный, поэтому у него не хватило духу меня с нее согнать, – девушка коварно улыбнулась.

– Да уж, в некоторых делах он ведет себя странно, – ответил я эльфийке.

– Кстати, а ты со всем закончил? – поинтересовалась Кирана.

– Да. Самое сложное было поймать какого-нибудь мелкого духа. Они довольно юркие, и прячутся, но Р’Авэн мне с этим помогла. Она прирожденная охотница.

– А, это та что мечта любого лоликонщика? – усмехнулась Кирана.

– Кого прости? – поинтересовался я.

– Ну, это…, – эльфийка быстро обрисовала мне суть значения этого слова.

– Да, это она, НО! – я специально акцентировал внимание на отрицательной частице речи. – Я не такой!

– Я бы не была такой уверенной, – ответила Кирана и на ее лице появилась лукавая улыбка. – Я как бы тоже попадаю под эту категорию, – эльфийка мне подмигнула.

– Как скажешь, – спокойно ответил я, ибо понимал что спор ни к чему не приведет.

– С тобой не интересно! – девушка толкнула меня в плечо и наигранно надула губки.

– Пару минут назад ты была другого мнения, – усмехнулся я в ответ.

– Эй! – Кирана ударила кулаком меня в плечо. – Только попробуй кому-нибудь рассказать!

– Я могила!

– Нет, ты будешь в ней, если хоть кому-нибудь об этом разболтаешь! – пригрозила мне эльфийка.

– О чем разболтаешь? – послышался голос Калечителя сзади, и мы с эльфийкой одновременно обернулись и увидели орка в компании Фиалки и ее духа Сильвы.

– Ни о чем! – спокойно ответила Кирана. – Это наш с Рокки секрет, о котором вам лучше не знать, – не знаю каким взглядом она посмотрела на зеленокожего громилу, но тот попятился назад и чуть было не споткнулся о какую-то корягу.

– Ладно..., – неуверенно ответил Калечитель. – Как скажите.

– Вот и славно, – ответила Кирана и на ее лице появилась улыбка, от которой даже у меня начала кровь в жилах стыть…

– Рокки, ты все подготовил для ритуала? – спросила Фиалка, тем самым переводя разговор в другое русло.

– Да. Осталось дождаться полночи, ну и подойти ближе к этому дереву, – ответил я эльфийке. – Я так полагаю, рядом с ним уже зона, где может появиться лич?

– Да. Хотя бывали случае, когда другие партии уходили далеко за него. Как я уже говорил. Место его появления слишком рандомно, из-за этого этот лич и так опасен.

– Понятно. Чудится мне, что нас он атакует еще на подходе к этому древу, – произнес я, и буквально через мгновение уловил приятный запах свежескошенной травы, легкий аромат гвоздики и чего-то еще отдаленно знакомого.