– Привет, Делла,– нежно улыбаясь, произнёс он.

– Дедушка! Ты… ты вернулся ко мне, какое счастье, – со слезами, еле выговаривая слова, произнесла я.

– Ну-ну, чего ревёшь, все же хорошо, я здесь.

– Но, ты же умер, как такое может быть?

– Это не столь важно, чтобы думать об этом. Давай запрыгивай, вспомним былое. Ты же очень любишь кататься на лошадях, не так ли?

– Очень, – обрадовалась я.

      У меня не закралось ни одной мысли о том, что может что-то произойти. Как заворожённая, я уселась рядом с дедом, взяла поводья, умело хлестнула ими по крупам лошадей, и мы лихо понеслись в пустоту, которая начала приобретать яркие краски. И, вскоре, как на пленке, мимо нас проносились воспоминания и все счастливые моменты, которые мы провели вместе с прадедом. Постепенно кадров становилось все меньше и меньше, а пространство опять начала заполнять темнота, образовывая мрачный коридор, в котором не было видно конца. Я резво и весело продолжало гнать лошадей, вспоминая, уже почти забытые мной, ощущения. Но, вдруг невыносимо начала болеть голова, и я услышала чьи-то голоса, они непрерывно звали меня, кричали, чтобы я вернулась. Потолок, казавшийся бескрайней пустотой, стал пресекаться и рассыпаться. Телега резко остановилась, и дедушка поспешил меня с неё снять. Как только я самостоятельно смогла стать на ноги, дедушка дёрнул за поводья, и телега спешно, с нарастающим грохотом, полетел в неизвестность. Я не хотела оставаться одна, не хотела, чтобы дорогой для меня человек, снова меня оставил, не хотела вновь переживать весь этот ужас:

– Стой, забери меня! Пожалуйста, забери меня! – нервно хрипя и изливая слезы, кричала я.

– Не волнуйся, девочка моя, придет время, и я тебя обязательно заберу, – услышала я голос деда, доносящийся издалека.

      Позже мама, которая к счастью вернулась раньше, рассказала, что у меня случилась остановка сердца.

5

      Я с детства не верила в сказки и чудеса. Но последние события немного подкосили мою уверенность. Я всеми силами старалась оставаться при своих принципах. Поэтому с недоверием относилась к колдунам, ведьмам и, тем более не верила во всяких «бабушек-провидиц», которые якобы имеют прямую связь с потусторонним миром. Но, какой бы я ни была, моя семья оставалась очень религиозной, верила в Бога и мистику.

И так, после последнего происшествия, моя бабушка решила, что меня необходимо «вести по бабкам». Бабушка у меня общительная, так что с поиском претенденток проблем не возникло. И уже на следующий день был собран список особ, которые считали себя избранными свыше, дабы нести просветление в этот мир. Я чувствовала себя не в своей тарелке, но воспротивиться я не могла.

      Первую «бабку» я прекрасно знала, так как она жила не далеко от нас. Случались такие дни, когда я, будучи маленькой, проходила мимо скамеек, где часто вечером собиралось до дюжины пожилых женщин, и обсуждали насущные проблемы в масштабах вселенной. Они, завидев меня, одаривали добродушными улыбками, говорили, как быстро я расту, и что скоро буду невестой, угощая конфетами. Не все сладости мне нравились, и я отдавала их другим детям, сама же съедала самые вкусные и довольная шла дальше. Запомнить же старушку, о которой я хочу написать, мне было совсем не трудно, так как она дарила самые лучшие сладости.

      Мы встали утром, не спеша собрались, и отправились «снимать порчу». Мы подошли к забору. Он всегда отличался особой чистотой из-за того, что старушка часто перекрашивала его и чистила после дождя, так как проезжающие мимо машины часто обдавали грязью. Во дворе не было ничего особенного, он был чист и убран, в конце стояла конура, в которой жила собака. Дом был деревянным, глядя на него, сразу можно было понять, что он старой постройки. На окнах были даже красивые резные ставни и, казалось, что сейчас они откроются и оттуда выглянет бабушка, чтобы рассказать детям сказку. Внутри все было простенько и не примечательно, но главное чисто.

      Мы поднялись по небольшим ступенькам, прошли через маленькую прихожую и зашли на кухню, которую украшал резной буфет. Посуда расставлена по своим местам, на деревянном столе лежат вышитые вручную салфетки, немного потрепанный диван, но если не всматриваться в небольшие потёртости или незначительные дырочки, то создавалось впечатление, что он только недавно был куплен. Но мои наблюдения ограничились только этой комнатой, так как дальше мы не продвинулись.

      Сама хозяйка не отличалась от дома, от нее веяло старостью, запахом черничного пирога и старыми потрепанными, с рассыпающимися страницами, книгами. Ее реденькие и седые волосы всегда были зачесаны в тугую гульку. А ее обязательными предметами одежды являлись платок, который она носил на плечах, длинная черная юбка и белая блузка, зашнурованная на груди.

      Старуха предложила нам присесть и подала кружки горячего чая с моими любимыми шоколадными конфетами. Она спросила мою бабушку, что произошло, а та в свою очередь рассказала ей о случившемся со мной недавней ночью. Старушка тут же поспешила достать свои гадальные карты, руны и какие-то амулеты. Она начала читать молитвы, попутно раскладывая карты. В одну руку она дала мне подержать руны, а другую руку перевернула ладонью вверх и приняла качать один из амулетов над нею. Я не понимала к чему все это, но продолжала сидеть и ждать, когда это все закончиться. Не дочитав последнюю молитву, бабушка резко отстранилась и с ужасом посмотрела на меня. Я лишь слегка наклонила голову в сторону и бросила на нее недоумевающий и, может быть, слегка злой взгляд. Просто мне надоел этот цирк, и я скорее хотела вернуться домой. В ее глазах отражались все эмоции, начиная с удивления и заканчивая страхом и ненавистью. Моя бабушка тоже это заметила и, немного забеспокоившись, спросила:

– Что? Это что-то серьезное?

– Она, – старушка запнулась, будто ей перекрыли кислород, – она воплощение самого дьявола, ей нельзя оставаться в этом мире. Она несет за собой смерть, от нее немедленно нужно избавиться! – нечеловеческим голосом говорила она.

– Да что вы такое говорите, она же невинна! – возразила ей моя бабушка.

– А я вам говорю, от неё нужно избавиться, пока мы все не умерли. Она должна умереть и вернуться в потусторонний мир, где ей и нужно быть. Сатана делает все попытки, чтобы забрать её, но она, можно так сказать «беглец от смерти», что-то защищает её и держит в этом мире. Я бы могла провести обряд очищения, но в ней есть вторая, темная сущность, которая вскоре может проснуться.

– Да вы с ума сошли на старости лет. Деланея – самый чистый, добрый и светлый ребенок на свете.

– Это пока. Я вам говорю, от нее нужно избавиться срочно, пока не стало слишком поздно, я…

      Не дослушав нервную речь старушки, бабушка схватила меня и вывела из дома. Та продолжала кричать что-то нам в след, но моя бабушка приказала мне закрыть уши и не открывать, пока она не скажет. Я так и сделала. Лишь когда мы ушли уже далеко от, теперь, не приятного нам дома, мне наконец-то позволили вернуться из бескрайней тишины. После этого бабушка извинилась передо мной и сказала, что мы больше никогда не пойдем ни к той старушке, ни к какой-либо другой. На что я одобрительно кивнула.

      Хотя, мы бы не смогли сходить к этой бабушке снова, потому что буквально через пару дней, после нашего визита, она сгорела заживо вместе с домом. Но никто не знает, как произошло возгорание. В итоге, сошлись на мнении, что это просто утечка газа, что в наши дни случалось достаточно часто.

      После того как нам стало известно о случившемся, бабушка посмотрела на меня и сказала: «Не переживай, ты не виновата, так должно было случиться. Ты хорошая, помни об этом».

      Я очень хотела верить в эти слова, но на лице бабушки отражался страх. Она меня боится? Неужели слова той старушки оказались правдой? Позже она стала меня немного сторониться, начала все чаще водить меня в церковь, но я знала, что она продолжала любить меня и в глубине души осознавала, что я ни в чем не виновата, и не имею к этому никакого отношения. Но действительно ли это так, и был ли это несчастный случай? Что значили ее слова? Что еще за темная сущность и почему меня хотят забрать в потусторонний мир? Почему именно я? Так много вопросов, но так мало ответов.