Теперь искры от фразы Харви чуть не опалили все вокруг! Он это серьезно? Эйфория в мгновение ока вскружила голову девушки и она, не раздумывая, была готова плюнуть на ресторан, схватить его за руку и увезти, пока он не передумал проживать вместе! «Терпение, Присцилла», – шептало ее внутреннее Я. Не что на земле не вечно, поэтому необходимо беречь эти зачатки чувств и стараться взращивать их в Харви. Другого пути не было и нет. Только любовь может его заставить простить ее в будущем… Память в любой момент может к нему вернуться…

– Ты не ослышалась. Я и сам не совсем осознаю своих действий, но как это бывает – запретный плод сладок… Близкие люди против наших отношений. Конечно же есть разумное зерно в их словах, но я за эти дни устал анализировать, все взвешивать, выбирать из двух зол наименьшее… Я готов рисковать и ошибаться… Любой другой мужчина предпочел бы иметь на своей совести такую ошибку как ты. Но, пожалуйста, не смей обижаться! Я образно.

Присцилла затаила дыхание, словно боясь сдуть пламя с едва тлеющей свечи.

– Я и не подумала дуться…Я за час соберу свои вещи! – радостно воскликнула девушка, закатывая глаза вверх, посылая слова благодарности Богу за такую щедрость небес.

– Да, но… – неловко кашлянул Харви. – Как на счет твоей квартиры?

Девушка недоуменно заморгала:

– К–конечно, – только и ответила она, боясь узнать причину, почему он не хочет приводить ее к себе.

– Ты вправе задавать любые вопросы, – извиняющимся тоном проговорил мужчина. – Просто я хочу поселить у себя одного человека. Этот парень сейчас находится в клинике. Он не совсем здоров… Если конечно ежедневное обнуление памяти можно считать обычной хворью… В его случае все очень плохо… Боюсь, что его могут прикрыть в лечебнице очень надолго…

– Что с ним произошло?

– Я рассказывал о нем Крейгу. Парень в катастрофе потерял жену и ребенка. И каждый день для него теперь похож на предыдущий. Как день сурка, но с печальным концом. Он рвется к родным, которые не выжили, совершенно не помня слов соболезнования, что ему твердят изо дня в день. Просыпается с надеждой на встречу, а засыпает под действием транквилизатора… Он будто находится в аду, в котором каждый день как в первый раз слышишь о том, что твоих любимых больше нет…

Присцилла не смогла сдержать свои эмоции внутри и на ее глазах заблестели слезы. Харви заметил это и поспешил сменить тему разговора.

– Загвоздка в том, что дорогие нам голубки настаивают на проживании у них. Я категорически против, но если тебе эта идея нравится, то…

– Конечно же, я против!

Присцилла уже забыла об ужине. Ее захлестнула волна новых ощущений. Они скоро будут одни! Без надзирателей в лице сестры и ее чокнутого будущего мужа! Заснут и проснутся вместе, не говоря о том, что же может произойти от заката до рассвета…

– Отлично, – смущенно улыбнулся мужчина. – Теперь давай обсудим твою работу. Мы приходим на работу порознь и уходим также.

– Вообще–то… это вроде как моя идея? – потянула на себя одеяло Присцилла, но тут же прикусила себе язык.

– Минимум контактов, чтобы не поползли слухи, – продолжил он, подбираясь к главному. – И держись, пожалуйста, подальше от всего, что внушает сомнения.

– Не поняла? – недоуменно нахмурила лоб она.

– Ты все правильно поняла, – выгнув бровь, подчеркнул он. – Будь по–твоему… работа твоя, но с одним условием: ты просто будешь рядом. А со своими проблемами я сам разберусь, хорошо?

– Нет! – резко отрезала девушка как на занятиях против употребления наркотиков.

– Нет? – переспросил Харви. – Тогда это конец твоей карьере в моей фирме.

– Это не честно! – воскликнула она. – Я придумала этот план и буду его придерживаться до конца!

Харви почему–то ожидал подобной реакции.

– Я вижу ты недооцениваешь мои страхи. Я, конечно, хочу наладить работу своего предприятия, но не готов идти на риски, связанные с тобой. Я падал на колени и снова вставал. Даже если я сам не смогу разобраться, то найду того, кто мне поможет. И это не должна быть ты.

– Но дай мне шанс хотя бы попробовать!

Девушка окончательно отложила вилку и в ней начала закипать злость, подпитанная неприязнью к Крейгу, который, вероятно, приложил все усилия, чтобы Харви сомневался.

– Ты можешь играть в Джеймса Бонда сколько хочешь, но за пределами моей фирмы! Это мое окончательное условие.

Присцилла вновь почувствовала, как земля пошатнулась.

– Это Крейг с Шанталь давят на тебя?

– Нет! – отмахнулся он. – Считай это прозрением. У меня и вправду не все в порядке с головой, если я согласился на это. Но коль согласился, то добро пожаловать, но с условием не лезть ни в какие сомнительные дела.

– Ты боишься, что я получу доступ к инсайдерской информации?

Харви нахмурился.

– Это черный юмор, Присцилла! Можно шутить на разные темы, но я надеюсь, что на деле мы займемся нашей личной жизнью, а не загадками моей фирмы, которую можно, по сути, и не пытаться спасти. Как мне рассказали, совсем недавно я почти все бросил и чуть не уплыл в неизвестном направлении. Поэтому забудь о своем супер–плане. Думай лучше о нас.

Девушка проследила за руками Харви. Они накрыли ее холодные ладони и уверенно сжали, даря тепло. Не может быть, чтобы это происходило наяву?! Все сомнения Харви не могли улетучиться в одну секунду! Это же не сказка… Девушка с подозрением покосилась на его тарелку.

– Не обращай внимания. У меня сегодня нет аппетита, – ответил Харви ее вопросительному взгляду.

Мужчина пригубил шампанское из бокала и стал странно задумчив. Присцилла напряглась.

– Что не так, Харви? Еще секунду назад ты был собой, а сейчас…

– Не бери в голову, – устало прошептал он, глядя куда–то в сторону. – Я начинаю понимать, почему прошлый Я хотел сбежать. Слишком много всего, что давит на плечи. Я начинаю пропускать некоторые вещи мимо ушей, и еще кое–что настоятельно заставляю себя не замечать. Ты, наверное, видишь, что я изо всех сил пытаюсь держать нейтралитет? Крейг и твоя сестра подбрасывают мне некоторую информацию, которая по идее должна остановить развитие наших отношений, а слухи и вовсе могли бы пресечь их на корню. Поверь, я сопротивляюсь как могу. Ты стараешься быть искренней и я это очень ценю, но все же Вы все ходите вокруг да около, бросаете непонятные взгляды, соревнуетесь в обоюдных подколах, будто боретесь за какой–то приз… Мне это начинает надоедать… Поэтому давай договоримся, что сократим до минимума контакты с теми, кто сеет во мне сомнения… Скажешь я ошибаюсь?

Девушка промолчала и опустила глаза. Это был ответ на его вопрос.

– Ты же сама пока еще не готова помириться с Шанталь, – продолжил он высказывать свои умозаключения. – Да и Крейг пытается держать руку на пульсе. Я окончательно в этом убедился, когда он стал настаивать на том, чтобы мы проживали отдельно друг от друга. Странно, да? Это вообще как понимать?

– Иуда… – прошептала девушка и смяла салфетку.

Но крыть нечем… Крейг ведь пытался быть честным в отличие от нее…

– Так ты согласна?

Девушка робко подняла глаза, но в итоге взгляд оказался тяжелым:

– Я хочу, чтобы ты, наконец, узнал меня и поверил в мои чувства, а не руководствовался мнением окружающих. – Заявление было смелым и резонным. – Большего мне и не надо. Ты и сам видишь, что Крейг стал совершенно невыносимым. Пусть он и прикидывается душкой, но все равно не прекратит вмешиваться. И, как ты смог убедиться, я тоже не шелковая. Но Крейг прав в одном – рано или поздно наше обоюдное противостояние рассорит всех…

– Поэтому с сегодняшнего дня мы отдаляемся от них, – повторил он. – Ясно? И это первое, что мы постановили этим вечером.

– А что же второе?

Харви натянуто улыбнулся, пытаясь отогнать сомнения:

– А второе… Ты просто будешь рядом. Дома… На работе… Везде. Но при этом не поощряй воображение моих сотрудников. Я не хочу, чтобы они вновь стали судачить о тебе в неверном ключе. То есть пусть думают, что ты якобы пытаешься сблизиться со мной, но при этом разочаруй их. Храни в секрете то, что ты уже добилась моего расположения.