– И? – радостно ожидал Крейг продолжения. – Что ты вспомнил?
– Только чувства… Они действительно другие. Но ни там, ни там не было странной нити, которую я ощущаю с Присциллой. Это похоже на телепатию, когда она посылает мне информационные импульсы, а я их с радостью принимаю и понимаю. Более того: я их жду! – Друг был более чем обескуражен. – Поэтому, дружище Крейг, не спрашивай: зачем и почему. Я безмерно хочу, чтобы она находилась рядом! Все–таки я возьму ее на работу.
Видя необычный блеск в глазах товарища, Крейг не стал придумывать новые причины для переубеждения. Он тихо радовался переменам в друге. И все же любовь творит чудеса, если конечно завоевание Харви не очередная блажь будущей свояченицы.
– Так, когда мы летим в Мексику?
– Я передумал, – на автомате ответил Харви, потому что другу отказывать приходилось крайне редко. – Я действительно еще не готов вести дела и объективно оценивать риски…
– Я же с тобой! – хлопнул его по плечу Крейг.
– И все же – нет. Я сам позвоню и попрошу об отсрочке переговоров. На флешке было какое–то упоминание об этом проекте… Я боюсь сделать хоть какой–то шаг в эту сторону. Как говорится: чую одним местом. И финансово я не так стабилен, как мне казалось…
– Ну да, – согласился Крейг, впервые не видя просвета в делах товарища. – Я тоже был удивлен цифрам на счетах, но что взять с влюбленного мужика?
– То есть? На что ты намекаешь?
– Ну… – протянул Бронс, – девчонки немного переборщили в ходе своей конспирации…
Харви откинулся в кресле в полном недоумении:
– Ты хочешь что–то рассказать мне?
Крейг окончательно устал от настоящих и прошлых выходок будущей свояченицы. Выходок, которые за собой оставляют черный след, подобно испуганной каракатице.
– У Присциллы с Шанталь был друг. Да и сейчас есть, вроде бы… По мне – так аферюга, искусно маскирующаяся под приличного человека. Он сейчас скрывается. Так вот, он с Присциллой придумал небольшой спектакль, чтобы выудить из меня деньги. А ты, как истинный друг, взял все расходы на себя, потому что я отказался платить вымогателям… Честно говоря и этой суммой не заткнуть многотысячную брешь в твоих финансах…
– Каким шантажистам? О ком ты толкуешь? – напрягся Харви.
– М–м–м…
Крейг закрыл глаза и провел ладонью по взмокшему вмиг лицу:
– Это надолго… Пойдем перекусим? Я уверен, что и тебе потребуется стаканчик–другой, чтобы снять стресс после моего рассказа.
– Мне пока нельзя пить… Да и утро еще… Ближе к сути!
– Спокойно, дружище! – вскинул вперед руки Крейг. – Хорошо, слушай. Если вкратце, то эти двое – Присцилла и тот араб – тебя обули на приличный чемоданчик наличных. Я им все простил, и ради Шанталь не ищу коротышку. Пусть подавится! Мы же с Прициллой уже почти родственники… Черт… Я все еще не перевел на твой счет ту сумму, коротую они присвоили… Выпить не помешает.
– Что? Присцилла живет скромно. Ты видел на чем она ездит? У нее не может быть моих денег! Я никуда не пойду, – протянул ошарашенный Харви, а Крей насильно поднял его с кресла и повел за собой.
– Ну и что, что рано для виски? Ну и хрен, что денежки уплыли? Присцилла любит тебя! А это, поверь, бесценный дар небес! А твои мутные дела все равно на трезвую голову не разгребешь. Давай хоть на час сменим обстановку, а с бумагами потом успеем…
Друзья устроились в небольшом круглосуточном кафе, и Крейг без остановки тараторил, сумбурно рассказывая про дружбу их девушек с тем самым арабом, который укатил за бугор с энной суммой денег Харви.
– Я понимаю, что не подготовил почву для рассказа о твоей жизненной трагикомедии, но это жизнь! – позитивно закончил рассказ Крейг, доедая свою порцию фриттаты.
– Я не верю… – промычал пораженный Харви. – Она должна будет сказать мне правду!
Товарищ напротив перестал жевать.
– Ни в коем случае! Все в прошлом! Кстати, на днях я тебе возмещу эти траты. В конце концов, все из–за меня, а тебя просто зацепило рикошетом. Сам поразишься, когда вспомнишь, но Присцилла здесь действительно ни при чем, – сам не веря в сказанное, повествовал Крейг. – Хотя если поразмыслить, то стоило, конечно, найти этого мудака и проучить, но это расстроит Шанталь. Он ей типа друг. Только сейчас я сообразил, каким эгоистом был…
Крейг сделал себе заметку в телефоне и продолжил приводить друга в чувство:
– А ну–ка сюда все внимание! – недовольным тоном обратился он к Харви. – Прекращай забивать голову ненужной информацией!
– Да дело не в деньгах… Я не понимаю…
– И не поймешь, – настаивал Крейг, бросая на стол салфетку. – Это же женщины! Шанталь не простит, если после моих слов ты изменишь свое отношение к ее сестре, и вообще… Присцилла хотела поговорить со своим арабом и вернуть тебе все, но… Но ты тогда воспротивился и в итоге денежки тю–тю. Я переведу тебе эту сумму, потому как это дело чести. Как же я об этом забыл?..
– Да ладно, брат, – тяжело выдохнул Харви. – Наверное, забыл потому что с твоим лучшим другом произошло несчастье?
Крейг довольно улыбнулся и кивнул:
– Ты прав – стресс. И еще один вопрос. Как Присцилла будет твоими ушами, если в ее присутствии все будут замолкать? А как пить дать замолкнут, потому что через неделю Вы рассекретитесь. Она смотрит на тебя лиловым взглядом, который трудно не заметить!
Харви нахмурился:
– Я думал над этим. Что ж, будем работать над конспирацией. Как раз сегодня за ужином мы это и обсудим.
– Только допоздна не задерживайтесь, – поучительным тоном напомнил Крейг. – Ты еще не оправился для поздних прогулок, а вчерашняя ни в счет. Да и Шанталь не уснет, пока не убедится, что Вы добрались до кроватей.
– Кровати, – поправил Харви, чем заработал неодобрительное фырканье друга. – Я что должен буду позвонить Вам и сообщить, что моя голова уже приблизилась к подушке? Звучит как–то странно, не находишь?
До Крейга дошел смысл возражения товарища:
– Нет. Шанталь просто заставит меня караулить Вас в холле. И это уже не шутка.
Харви откашлялся и деликатно пояснил:
– Спасибо за гостеприимство, но мы, как вполне совершеннолетние люди, отныне будем жить отдельно, папочка. До несчастного случая не успел окончательно переехать к Присцилле, и думаю, что этот процесс стоит довести до конца.
Крейг вновь лихорадочно активизировал свои мыслительные процессы:
– Вы останетесь у нас! – настаивал он. – Этому есть ряд причин!
– Я готов выслушать.
Крейг чувствовал себя Пиноккио, который совал свой длинный нос не в свои дела, но…
– Шанталь хочет помириться с Присциллой, а это будет сделать трудно, если Вы съедите. А во–вторых… Ты уверен, что Вам стоит съезжаться?
Харви вскинул бровь, понимая, что потихоньку добирается до чего–то интересного. Казалось, что где–то он уже это слышал. Дежавю.
– А почему нет? В прошлом я, наверное, был дураком, раз продолжал отлеживать бока в холостяцкой берлоге, и сейчас спешу исправить свои ошибки относительно Присциллы.
Мужчина встал из–за стола и направился к выходу. Крейг бросил на стол несколько купюр и поспешил за другом.
– Ты же ее совершенно не помнишь! – с нажимом напомнил Крейг, догоняя его у машины. – Сейчас–то все шикарно, а когда все вспомнишь? Что тогда? Тогда конец тебе! Ты сожрешь себя с потрохами! А если к тому моменту появится ребенок?
Харви зажмурился, будто от боли, и жестом показал, что пора возвращаться в офис. За рулем Крейг помалкивал, ловя себя на мысли, что чересчур сильно засунул свой хоботок в личные дела друга.
– Я не хочу оглядываться назад, если там все равно чистый лист, – первым нарушил молчание Харви, когда они зашли в кабинет и сели за стол, обложив себя папками, в которых Крейг все тщательно перепроверил. – Меня тянет к Присцилле, и я хочу быть любимым, понимаешь? Мне осточертело грезить о женщинах, которые смотрят сквозь меня. Я не хочу упустить свой шанс …
– Какой? У тебя таких будет миллион! – Крейг не мог усидеть на месте и как заведенный метался по кабинету. – Прошу, не спеши! Не стоит поддаваться атаке гормонов и съезжаться! Если бы ты хотел жить с ней, то давно бы уже это сделал! Доверяй себе в прошлом! Как бы тебе потом крупно не пожалеть о содеянном…
