Глава 4. Летние каникулы
Вот и закончился очередной учебный год. Любознательной Арине он показался самым непростым, но, не потому что школьная программа оказалась для девушки слишком сложной. Арина не была отличницей, однако и в число неуспевающих учеников она никогда не входила. В этом году она закончила девятый класс и перешла на следующую ступень школьного образования. Будучи единственным ребёнком в семье, Арина росла в любви и родительской заботе. Кроме мамы и папы у неё были две бабушки и один дедушка. В целом потомственная ведунья не отличалась от других детей. Почти каждое лето юная ведьмочка проводила у бабушки Ксени, которая вела уединенный образ жизни. Она собирала в лесу лечебные травы, чтобы помогать тем, кто обращался к ней за помощью. В поселке с благозвучным названием «Малиновское» имелся пожилой фельдшер, который в принципе неплохо справлялся со своими обязанностями. Однако жители поселка считали отвары и наговоры ведуньи Ксении более эффективными по сравнению с лечением в рамках традиционной медицины. Удивительным было то, что Арина любила тишину и покой. Она хотела научиться всему тому, чем владеет настоящая светлая ведьма. Возможно, именно по этой причине будущая чародейка из года в год стремилась погостить у всеми уважаемой знахарки Ксении. Причем без мамы и папы. Зато к бабушке и дедушке по линии отца Арина всегда ездила с родителями. Впрочем, его родители жили в Санкт-Петербурге, а в этом прекрасном шумном городе свободное время проводить с семьей намного интересней. Оно и понятно, ведь многочисленные музеи и театры удобнее и интереснее посещать в компании близких людей. А иначе, не с кем будет обсудить увиденное или услышанное. Отец Арины вначале удивлялся тому, что юная девушка находит для себя важным и познавательным времяпрепровождение в, казалось бы, ни чем не примечательном доме, расположенном практически у самого леса. Однако после того как Арина спасла его от мучительной ангины всего лишь за одни сутки, Александр Андреевич перестал высказывать скептические суждения по поводу уединенного образа жизни рыжеволосых родственниц жены. Бабушка Арины, так же, как и её прабабушка не то, чтобы избегала общения с односельчанами, просто настоящее целительство требовало тишины и полного погружения в тайны леса.
Для Арины не было человека ближе, чем её бабушка Ксения. Эта удивительная женщина находила возможность помочь каждому, кто обращался к ней за помощью. Любимую внучку она называла своей помощницей. Арина и вправду знала едва ли не все лечебные травы. Девочка старалась запомнить все то, чему учила её бабушка. В свои пятнадцать лет Арина знала уже около дюжины заклинаний и бесчисленное количество наговоров. «Моя мать Агафья была настоящей ведьмой. Я видела своими глазами то, как она исчезает и появляется вновь. Но в один прекрасный день привычный для меня мир рухнул. Матушка предстала передо мной в облике чужой, решившейся на отчаянный шаг женщины. Кажется, на ней был комбинезон летчицы или космонавта. Позже я узнала, что моя матушка поставила перед собой цель попасть на тайный космодром, расположенный где-то на Урале», – в один из непогожих дней разоткровенничалась Ксения. Арина знала, что эта тема причиняет рассказчице боль, и бабушка, вряд ли пожелает продолжить начатую мысль. Ведунья Ксения любила вспоминать годы своего детства. В то время она проводила много времени со своей матушкой Агафьей. Великой ведьме было о чем вспомнить и поведать смышленой внучке.
Когда маленькой Ксюше исполнилось десять лет, Агафья рассказала ей о том, что в доме её предков хранится старинный артефакт. Матушка припомнила слова древнего пророчества. «Придёт день, когда мимо нашей голубой планеты будет пролетать огромный метеорит, – таинственным голосом сообщила Агафья, – Если вовремя не вмешаться, космический странник заденет верхние слои земной атмосферы. Произойдет взрыв. Осколки небесного тела упадут на поверхность планеты. Если это все же произойдет, воображаемая ось Земли изменит угол наклона, и всё живое на нашей планете погибнет. Но есть и другой вариант возможного развития событий. Ведь армагеддон произойдет только в том случае, если не найдется смельчак, который сможет предотвратить неминуемую катастрофу. Но такой человек (или представитель иной цивилизации), скорее всего, найдется». Мать рассказала Ксении о том, что люди не смогут справиться с надвигающейся угрозой без помощи посланника, который через три дня должен прибыть на Землю с очень далёкой планеты. О том, каким образом Агафья покинула родной дом, и что произошло с ней в дальних краях, Ксения не рассказывала. До определенного момента Арина так и не узнала о том, где могущественная ведьма Агафья искала встречи с представителем внеземной цивилизации. Хорошо воспитанная и деликатная ведьмочка не пыталась выведать у бабушки тайну, бередившую её израненное сердце. Возможно, этим летом Ксения все же расскажет Арине о том, что произошло с Агафьей. Девушка с большим трудом дождалась очередной встречи с любимой бабушкой.
Когда автомобиль Александра Андреевича остановился у дома тещи, Ксения вышла навстречу долгожданным гостям с румяным караваем на расписном блюде. Замысловатые узоры заставили мужчину вспомнить о том, что в данный момент он находится на территории волшебства. «Здравствуй, бабушка! – бросилась к ней на шею Арина, – Я так по тебе соскучилась! А еще я очень рада этому деревянному дому, и нашему волшебному лесу!». Ксения крепко обняла внучку и заглянула в её серо-голубые глаза. «Этот год особенный. У нас будет много работы», – сообщила бабушка, воспользовавшись своими телепатическими способностями. А отец Арины в этот момент удивленно рассматривал лес, подступивший почти к самому дому ведуньи. «Что имела в виду Арина, назвав этот лес волшебным? Девочка то уже большая. Что за сказки застряли в её умной головке? Разумной девушке пора бы уже задуматься о будущей профессии. Хотя… С другой стороны, за неё все давно решили женщины предыдущих поколений. Они все были если не врачами, то известными целительницами». Странно, но Александр Андреевич только теперь задумался над тем, что среди родственников его супруги нет ни одного мужчины. «И почему дом тещи снаружи кажется маленьким, тогда как внутри него уместилось три комнаты, да еще и современный санузел?» – призадумался Александр. Мужчина как раз захватил с собой рулетку. Предстоял частичный ремонт оконной рамы в доме Ксении, а для этого нужно было произвести некоторые замеры. С этой работой умелый мужчина справился быстро и до отъезда в город успел порыбачить. Ему удалось усыпить бдительность тёщи и провести интересный эксперимент. Александр давно заметил, что с домом Ксении что-то не так. Для того чтобы с позиции здравой логики подтвердить (или опровергнуть) единственно объяснимую версию, мужчина решил сопоставить результаты замеров двух периметров: внешнего и внутреннего. Александр Андреевич выбрал момент, когда женщины ушли в лес, и произвел интересующие его замеры дома. «Так и есть, – констатировал мужчина, – По внутреннему периметру дом в три раза больше, чем на самом деле. Вот прочему со стороны он кажется маленьким, тогда как внутри него так просторно и удобно. Можно подумать, что тёщин дом находится не в трехмерном пространстве, а в четырехмерном измерении». Убедившись в своей правоте, Александр все же не стал задавать Ксении лишних вопросов. Он решил обсудить эти странности с женой. Вероника Валерьевна занимала ответственную должность в научно – исследовательском институте и не была замечена в колдовстве. Будучи дипломированным специалистом, она занималась вопросами, связанными с работой мозга и, кажется, не интересовалась разного рода мистическими историями.
Погостив в доме тещи пару дней, отец Арины покинул владения знатной ведуньи. Перед отъездом в город Александр Андреевич поблагодарил тещу за гостеприимство, а с дочери взял обещание слушаться бабушку и вообще вести себя прилично. Всю дорогу до дома мужчина размышлял над тем, как могло получиться то, что его супруга настолько разительно отличается от женщин предыдущих поколений. Ведь все они были ведьмами. А Вероника была обычным ученым, хоть и не отрицающим самого факта существования сверх естественного. «Если наука не может пока объяснить сути каких-либо явлений, кажущихся загадочными, это всего лишь означает то, что у ученых еще очень много работы», – совершенно справедливо полагала супруга Александра.
