Мы вышли с Чжиу на улицу. Должен ли я что-нибудь сказать ей, пока мы наедине? Наверное, она сочтет каждое мое слово пьяным бредом, так что придержу язык за зубами. Постараюсь, по крайней мере. Но просто стоять и молчать скучно.

Тут в мою голову пришла интересная идея.

— Чжиу. — с довольным лицом обратился к девушке я.

— Да?

— Хочешь сыграть?

— Во что? — удивилась она и её брови смешно поплыли вверх.

— Видишь вон тот столб, — указал я на стоящий перед нами фонарный столб, — Давай кто первый добежит?

— И что мне с этого будет? — заинтересовалась Чжиу.

Зная то, что Чжиу не любит попросту разбрасываться деньгами, я решил сделать ей заманчивое предложение:

— Если ты добежишь первой я заплачу за наш счет. — ухмыльнулся я.

— За всех нас четверых? У тебя что денег много?

— Не волнуйся. На наш ужин хватит.

— А что, если первым добежишь ты?

— Ты выйдешь за меня, — я сказал это случайно, но с такой серьезностью, что мне стало невероятно неловко. Кажется, алкоголь повлиял на меня больше чем я рассчитывал. Я неловко посмеялся и отвел свой взгляд в сторону, но все же краем глаз я заметил, её милое смущение, — Просто шутка.

— Не шути так, оппа. — ударила меня по плечу девушка. Не часто ж она меня называет так.

— Хорошо, хорошо, — продолжал неловко улыбаться я, — Тогда, ты выполнишь одно мое желание.

— Это легко. Все, кроме 18+. –девушка сложила руки в запрещающий знак, похожий на «Х».

— За кого ты меня принимаешь. — смутился я.

Честно говоря, я даже не знал, что хочу загадать. Ну пока буду бежать, точно придумаю.

— Только потом не плачь, если проиграешь. — ухмыльнулась девушка, высоко подвязывая волосы. Я внимательно разглядывал, как она делает это. Всегда ли у неё была такая тонкая красивая шея?

Нет, я должен собраться.

— Форы не жди от меня. — ответил я ей.

— На счет три, — встав в стойку, сказала девушка, — Раз, двааа, три.

Она решительно рванула вперед. Но, кажется, я уже передумал выигрывать. Не то чтобы, я чувствовал себя из-за пары лишних бокалов плохо, просто кроме одного желания, в мой пьяный ум ничего не приходило. Лучше проиграть, нежели чувствовать себя неловко из-за собственных же мыслей. Я делал вид, что стараюсь и якобы горевал от проигрыша, которого «не ожидал».

— Думаю, этим двоим было достаточно времени, чтобы поговорить. Пойду их обрадую. Готовь свою карточку. — посмеялась девушка.

Я медленно шел от этого столба до кафе. И зачем я это задумал? Сам не понимаю.

«Ты выйдешь за меня». Надо же было такое ляпнуть. Интересно, Чжиу подумала вначале, что это серьезно?

Как и ожидалось, Сомин вышла очень довольной, что не скажешь о моем друге. Я решил аккуратно спросить его об этом, но он сказал, что расскажет потом. Думаю, настаивать было бы глупо, поэтому я оставил парня в своих мыслях и вместо этого присоединился к беседе женской половины группы. Только вот что-то алкоголь так и не выветривался из моей головы, а только сильней замутнил разум.

Сомин решила нас покинуть и поговорить с Мэттью. Мы, конечно же, это предвидели, и направились быстрее к общежитию, якобы случайно оставляя их одних.

Чувствовал себя каким-то заговорщиком, если честно.

Мы шли с Чжиу и после паузы в разговоре внезапно атмосфера между мной и ею стала слишком романтичной. На улице такая тишина, только звук светлячков и редко проезжающих машин нарушали её. Мне почему-то захотелось взять её за руку.

— Тэхен, ты шатаешься. Все хорошо?

— Да, не волнуйся.

— Давай я тебе помогу.

Она взяла меня под руку на случай, если я вовсе потеряю равновесие. Не знаю, что на меня нашло, возможно мне и понравился этот её жест, но то что она посчитала меня слабым и несамостоятельным разозлило мою пьяную голову.

— Я сам могу, — я вырвался, — Тем более мы с тобой не настолько близки.

— Прости, мы действительно не настолько близки. — она опустила голову, а я почувствовал себя придурком номер один.

— Это ты прости. Я не специально. — я положил свою руку ей на голову, слегка взъерошив ей волосы. Я это ощущение разбудило во мне мои старые воспоминания. Я так же делал и ШинХе, когда она расстраивалась, — ШинХе.

Я случайно произнес её имя вслух при этом смотрел на Чжиу и гладил её волосы. Почему именно сейчас так получилось?

— Ой, я случайно. — сказал я, прикрывая рот, будто это исправит ситуацию.

— Наверное, ты все еще её любишь? — задала внезапный вопрос Чжиу, который завел меня в тупик.

— Нет, конечно. — начал я отнекиваться, размахивая руками.

— Папа говорил, что ты был невероятно рад её увидеть тогда в аэропорту.

— Просто мы так давно не виделись, поэтому так получилось. Я был скорее удивлен.

«Чжиу не улыбайся так мне, прошу. Больно, мне очень больно. Не притворяйся, что тебе все равно.»

Она молча пошла вперед, а мне ничего не оставалось, как плестись за ней. Любое мое слово сейчас только испортит ситуацию.

Что-то мне плохо от всего этого. Тошнит.

— Чжиу…

Я отрубился прямо в коридоре общежития. Дальше я ничего не помню.

***

Утром меня разбудила Сомин.

Моя голова жутко болела из-за того, что я вчера перебрал, и Сомин любезно согласилась принести мне таблетку, а я в это время пошел в душ.

Я не ожидал, что она будет меня ждать и вышел практически без ничего. Сказать, что я смутился, ничего не сказать. Смотреть ей в глаза было бы столь смущающе, что лучше провалиться под землю. Да вот только в этот раз, сам того не ожидая, я должен работать с Сомин. Боже, что подумает Мэтт, если узнает об этом инциденте? Лучше умалчивать. Но он что-то и без этого был без настроения. Да и Чжиу ходила будто в воду опущенная. Неужели это из-за меня?

Я попытался все исправить, но почему-то она начала плакать. А ведь завтра её день рождение. Как я мог испортить её настроение? Но на этом проблемы не заканчивались.

По расписанию мы должны были встретиться с продюсером. Его взгляд в сторону наших девушек злил меня. Ублюдок, похотливо поглядывал в их сторону, пугая их. Особенно это было заметно по Сомин. Я хотел ему начистить морду и выколоть глаза, чтобы он больше не мог смотреть так. Да вот только когда мы остались втроем: я, продюсер и Мэтт, он будто взбесился.

Он оскорблял и всячески унижал нас, переходя на личности. Ему якобы не нравилось, что мы общаемся с девушками «слишком близко».

«Я это так не оставлю. Это точно.» — думал я.

***

4 октября. День рождение Чжиу. Я долго ждал этого дня. Заметит ли она, что я надел подарок, который она мне подарила?

Ночью я отправил ей сообщение: «С днем рождения», но ответа так и не получил. Наверное, она очень на меня злится.

Я должен с ней помириться сегодня. Но что ей сказать?

Мы разработали план, как поздравить её всем вместе, только я немного сглупил.

«Зачем Мэтт спросил на каком языке петь? Мы же в Корее, конечно на корейском. Но стоп, вдруг он не знает эту версию. Наверное, и Сомин так подумала. Значит, поем на английском» — думал я. Но ошибся и чувствовал себя таким придурком. Помогите.

Внезапно выбило свет, когда Чжиу задувала свечи. Привилегию нести торт доверили мне, и благодаря этому я увидел то выражение её лица, которое не встречал никогда. Чжиу вызвалась починить свет, а я подумал, что надо бы ей помочь.И как раз мы останемся вдвоем. Это мой шанс.

Я побежал за ней. По началу, мы молча устраняли проблему. Она держала лестницу, а я ковырялся в щитке.